第433节

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没一会儿，脸上抹着脂粉的梁山伯进了帐里，一进门便脱了身上的披风，丢出十几张书函来。

“这个月又有十几封，弹劾、状告你这马票害人的，我压了一些下来，御史大夫也压了一些，但一直这么压下去总不是事，你要做好心理准备。”

他被马文才耳提面命着每日保养皮肤，之前劳作而黝黑粗糙的皮肤其实早已经养回来不少，加上这半年来深受御史台众主官的信任，早已经养成了不怒而威的气势，即便是当年会稽学馆的同窗如今见了他，也不见得能认出他来，最多觉得眉眼有些熟悉。

但梁山伯谨慎惯了，加上已经习惯了涂脂抹粉，到如今依然依然是种奇怪的装扮，还成了御史台一景，人送外号“粉面御史”。

京中不少纨绔听到“粉面御史”的名声，不由得恨得牙痒痒。

马文才听了梁山伯的话，捡起十几封奏章看了看，有些是告某某某因贪图马票获利倾家荡产的、有的是告某某某为了买马票卖儿鬻女的，还有是赢了钱挥霍无度惹了事最终被劫财杀人的……

马票是新生事物，刚出现时肯定有种种麻烦，马文才已经预料到了，却没想到来的如此之快，他看了看这些奏折的落款，冷哼了一声将这些折子抛开。

“都是些赌马输了的‘大人物’，大概是不甘心破了财，就想让白袍骑也不快活。”

他马文才卖出去的马票千千万，一个月只有十几个出事的，还大多和他们白袍骑无关，不是特意去搜寻这些事情，恐怕都找不到“案例”。

要不是输了钱心里不快活，谁没事找这麻烦？

梁山伯毕竟是寒门出身，见马文才不以为意，皱着眉劝说：“你这马票虽面值不大，但总有些自制力不足的想着一步登天，倾家荡产只为一搏的。以后赛马会来参加的人会越来越多，你不想法子疏导疏导？”

马文才平生最看不起的不是卑下的庶人，而是连得失都看不清的蠢货，闻言嗤笑：

“会为马票倾家荡产的人，即使不赌马，赌骰子赌博戏都一样倾家荡产。你去外面赌场看看，卖儿鬻女的多了，为了买几张马票就要卖儿鬻女的货色，需要的不是我这假菩萨的‘渡化’，是该换个脑袋。”

“话虽如此，可人心皆贪，你这等于给这些赌徒开了个门路，时日一久……”

梁山伯忧虑着这位好友以后要替皇帝背锅。

“久不了，这赛马就是看个新鲜，魏国人就要走了，到时候白袍骑至少要去一半精锐护送使团入魏，剩下那些新面孔，怕是撑不起大局。”

马文才只头疼这个。

梁山伯知道他是在为皇帝办差，能不能放手不是他能说的算，而且他要的是白袍骑人人对他死心塌地而不是为了赚钱，所以也没多劝，放下手里的折子，就随他一起去看赛马。

马文才是主办方，自然不会在甲等席看马，而是带着梁山伯径直去了赛马场的后场。

后场是骑手和马匹休息等待的地方，白袍骑上千人，每月能被派来参加赛马会的不过十二人，其中竞争之激烈可想而知。

但一旦被选上了，比赛的奖赏和分红就能顶上几年的俸禄，得了冠军骑的还会得到宫中的赏赐，更别说有时候押注的达官贵人赢了钱，有时候还会让人给骑手送来“赏钱”，这些赏钱有时候比宫中赏赐还多，当兵的大部分都是为了养家糊口，有这样一夜暴富的机会，白袍骑每一个士卒都恨不得连吃喝拉塞都在马上，对待自己的坐骑也像是对待妻子儿子那般尽心。

马文才一进了后场，正在和自家的坐骑调整状态的骑手们顿时激动起来，连忙下马向马文才请安。

“马参军今天来的早啊，来看马？”

“马参军，您这次可有下注？”

“马参军，刘家的十二郎托人带话，想要派人和你比上一场，用金辔头玉马鞍做彩头，您看？”

马文才微笑着一一作答，又拒绝了刘十二郎小比的邀请，随意在后场里走走，看看那些膘肥体壮的河西宝马，然后带着梁山伯来到了上个月的“冠军骑”面前。

看着马文才走向自己，他不安地抿了抿唇，心中各种念头一闪而过，最终还是在对方似笑非笑地笑容中双膝跪地，埋头认罪。

“马参军，标下错应了一件事，还请马参军定夺……”

第350章 赛马会（下）

如今白袍骑中, 若论敬重, 陈庆之肯定是这些士卒最尊敬的人。

他生活朴素，和士卒们同吃同住同操练，这些白袍骑是看着他从如何不会骑射到能够信马由缰, 又看着他一点点操持庶务，将牛首山大营经营起来, 陈庆之这位主将, 便是这座大营的定海神针。

可要说他们的“偶像”，却一定是马文才。

马文才出身士族, 却有一身魏国人都佩服的好骑术，还得了大宛宝马, 一开始有人质疑白袍骑的本事向他挑战，可多少次小比马文才都没有输过, 刚及弱冠的年纪却已经过上了鲜衣怒马的日子，本就让不少人羡慕。

更别说白袍骑上下都知道这个“赛马会”真正的幕后英雄正是这个出身士族的马文才, 无论是赛事的安排、还是牛首山大营的改造, 都是他一手促成, 甚至连选拔参赛骑士的章程、为他们入宫谋求福利，都是他带来的。

他不似陈庆之那般温和简朴, 吃穿用度一向精细，对人对事也并不和善, 他能直接上达天听, 自有一番慑人的威严。

自从弄了“赛马会”, 白袍骑内部也有了不少龃龉和倾轧, 为了能出头自然有不少刺儿头闹事。

马文才不但城府深手段还厉害，只是略施了几次手段，敲打的敲打，拉拢的拉拢，就让白袍骑上下服服帖帖，人人都只顾着提升自己的骑术，不敢再弄些阴谋手段。

人们尊敬能和自己同甘同苦的人，仰慕和自己有巨大的差距的人，在很多次出身庶人的士卒看来，马文才出身高贵、文武双全、又有改天换地的本事，他们如今过上的好日子都是这位“马参军”带来的，自然是他们心目中一等一的“神仙中人”。

好在陈庆之不是个心胸狭窄的，否则一个军中出现两个主心骨，怕就要出现动乱了。

正如这位“冠军骑”猜测，马文才来后场并不是来寒暄的，在一众骑手之中，上个月刚拿了“冠军骑”的石虎显得格外沉默寡言。

这位新任的冠军骑不但是白袍骑的士卒，也是牛首山大营的铁匠，他本来就刻苦勤奋，又有天赋，终于在两个月前的内部比试中脱颖而出，得了赛马会的参赛资格，又在上个月的赛马会中拿了第一。

他虽叫石虎，却和那位羯族的后赵武帝石虎毫无关系，恰巧同名而已，也因为如此，大部分人只喊他的名字“虎子”或“石大虫”，不用全名唤他。

“哦？”

马文才还没问他，他就先跪下了，这让马文才眉毛一扬，语气里带着几分凉薄之气：

“你是说你见了临川王府管事的事情吗？”

石虎一听就知道这件事已经让马文才知道了，头埋得更深，不敢抬起头来。

“是，是标下猪油蒙了心……”

这一番对话没有避着其他参赛的骑手，于是一时间后场里气氛凝滞，没人敢出大气。

临川王府虽然现在失了宠，可那也只是一小部分人才知道的事情，在绝大多数百姓眼里，那是惹不起、连看都不敢看的可怕势力。

“临川王希望我这次赛马不要尽全力……”

他低着头，沉声说道：“我没要王府给的金子，他们就允诺我，会给吾儿一个前程。我不敢拒绝，也不敢应承，这几天反复思量，又怕惹了临川王府会给将军和参军惹麻烦，所以没有上报……”

石虎心里压着事，这几天就有些神魂不思。他本是上个月的冠军骑，养的马“红印”正在壮年，是之前马厩里幸存的河西马之一，本应该是一人一马春风得意之时，却明显状态不对，自然瞒不过马文才的眼睛。

石虎说的和马文才调查的事情一般无二，他便没有动怒，只是用那双深不见底的眸子看着地上的石虎，没有发话。

“不对啊，临川王府不是押了虎子赢吗？”

每次押注的事在骑手们之间都不是秘密，有些贵人更是会在比赛之前送些补药或是喂马的精料过来，就是希望押注的骑手和马都有好的状态。

像这样押了赢却希望对方输的事情却是没有过。

“我记得临川王府的小侯爷也是押了虎子赢吧？”

好几个骑手议论纷纷，脸上的表情就像是看到临川王得了失心疯。

临川王府从第一次“赛马会”开始就一直参与，不过萧宏来的少，大多是府里派来的管事或几个儿子过来。

萧宏挥霍无度，赌马也是一掷千金，每次买下的马票数字都让人胆战心惊，但他也不知是运气差还是怎么的，从第一次押注开始到上个月那场，就没有一次赢过。

马文才稍稍思忖一会儿就明白了是怎么回事，拍了拍石虎的肩膀，突然笑了：“既然你没接临川王府的贿赂，那就没什么事。下场的马好好赛，赢了输了都是天意，不必有太大压力。”

他话音又是一转：“不过，你儿子的前途，临川王给的，陛下更给得了。你现在是白袍骑的冠军骑，说不得你的儿子没过几年也能当个冠军骑。人说虎父无犬子，你既然名为‘虎’，应当知道前程怎么挣更好，是不是？”

石虎大气都不敢出，只能伏地应了声“是”。

待马文才出去了，其余骑手们才围了过来，将他从地上拉起来。

“哎哟刚刚把我吓死了，我还以为马参军要生气！”

七号的骑手拍着胸脯。

“我不怕马参军发火，就怕他笑。被他用眼睛那么看着，嘴角再带点笑，简直跟掉到冰窟窿里去一样。”

“虎子你傻啊，这么大事你不跟将军和参军商量，万一传出去就要说我们的赛马是假赛，以后谁还来看这赛马？”

这道理开这赛马会的第一天马文才就跟他们说过，他们知道现在有这样的好日子都是靠“赛马会”得来的，不管内部怎么竞争，在赛马场上绝不来什么小动作，都是一心一意比试。

“虎子，还好你招了，你可知道刚才跟在马参军后面的是谁？”

另一个有些门道的骑手压低了声音对石虎说，“那是御史台的裴御史，听说最是铁面无私，你要刚才撒了谎，说不定就要被御史台带走了！”

御史台是皇帝的私人势力，白袍骑也是，这种猜测不是不可能。

石虎听了他的话后背凉了一半，除了庆幸还有后怕。

***

出了后场，梁山伯突然“嗤”地笑了出来。

“马兄，你带我去那里，是拿我吓人的？”

他顿了顿，又若有所思道：“这临川王府……是病急乱投医了？”

如果威逼利诱只是为了赢，还能说是萧宏贪财的秉性如此，可要是百般手段都是为了输，这就内有深意了。

“陛下不愿见他，他想尽办法投其所好，又是送名贵的礼物、又是送庄园田产，可是陛下什么都没收，他当然是怕了。”

马文才在萧衍身边好一阵子，也了解了这位陛下的为人。

“陛下崇佛，内库空虚，临川王富可敌国，想要给陛下送钱却都不能，竟然用这种法子，呵呵……”

如果只是贪财或是好色，萧衍其实并不愿意为难这个亲弟弟。

当年齐昏侯昏聩，因怕功高盖主而杀了萧衍的父亲和兄弟，萧衍才一怒走上造反的路子。他一生最重家人，兄长死了，他就将自己的同胞兄弟当成儿子一样养，才把萧宏养成这样的性子。

可永兴公主那一番“控诉”实在太过让人心寒。

她说自己和自己的王叔乱伦，又说王叔许了她皇后之位，这两人一个是皇帝如珠如玉捧在掌心里养大的女儿，一个是百般宠溺给予富贵的胞弟，萧衍被此事伤得卧床好几天没有起身，可见有多痛苦。

从萧正德和柳夫人的事情，看得出萧衍在这种伦理道德上是有极高的标准的，说不定已经对萧宏起了杀意，恨他拐带自己的女儿，如果不见萧宏还好，要是见了他，才是这位临川王的末日。

可怜的是临川王根本没看清这位亲兄弟对自己最后的宽容，他以为这次和之前许多次那样，只要能见到自己的哥哥，再哭求讨好上一阵子洗刷自己的“冤屈”，对方就会待他一日既往。

他知道皇帝缺钱，有万贯家财却没办法送进宫里。

宗室和皇子们都不愿惹上麻烦，朝中大臣又恨不得这位国之蛀虫早点倒台，以谢举为首的士族清流都和这位临川王不对付，他一朝失去了宠幸，才知道之前自己的立身之本是什么，越发想要讨好自己的兄弟。

但是输钱给内监，再间接给皇帝送钱这样的昏招，想一想，也是可悲。

可惜马文才一点都不可怜他。

看着身边的梁山伯，他犹豫了一会儿，缓缓开口：

“你……现在还想扳倒临川王吗？”

往日临川王府势大，马文才不敢问这个问题，怕梁山伯以卵击石，毁了好不容易才得来的大好前程。

“虽知临川王是个蠢货，这辈子也不知被多少人利用……”

梁山伯目光幽静，似有暗光闪过。

“但我父亲的死，他脱不了干系。”