第62节

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她顿时亮着眼睛看黑衣人：“原来这位是郑叔叔，您也是去金州？您什么时候去？”这也太巧了，要是能找个认识的人跟她一道去金州，也不错啊！

她眼睛亮闪闪的，只差恨不得在脸上写上四个字：“好人求带！”

郑天南跟江月儿也算不打不相识，知道她没有歹意，看她这副神情，亦是好笑，神色柔和了些，主动道：“我明天就出发，你们若是明天走的话，我可以捎你们一程。”

捎她一程？那意思是可以不要钱就能坐车了？

江月儿好悬差点直接问出来了，好歹知道矜持些，还问：“那不知郑叔叔捎一个人要多少银子？”

郑天南道：“你既然也是汗牛书铺的画师，那我给你算个优惠。若是你们不占车位的话，干粮自带，我分文不取。若占车位，一个车位二两银子，如何？”

二两银子一个人？那简直是白菜价啊！

江月儿前些天在街上走时，遇见车马行和镖局不是没打听过，因为金州到达州之间山路难行，有些地区还有瘴疠之气，据说还有山匪，这段路一向比其他路收费高很多，没有五两银子，连最便宜的镖局都不肯带人。

江月儿恨不得一口答应下来，好在想起来家里的香丸好像没做完，与郑天南道：“我得先回去问问，若是没问题的话，不知在哪里找郑叔叔？”

郑天南道：“你去福威镖局，说寻郑天南就能找到我。”

“福威镖局？”江月儿惊呼着瞪大眼：“郑叔叔原来是福威镖局的镖头，失敬失敬！”

福威镖局是达州城最大的镖局，这段时间他们早就知道了，也去镖局问过价，他们带一个人至少要八两银子，她哪坐得起啊？郑天南给她报的这个价真的是相当良心了。

祁珏笑道：“是总镖头，江小姐，你可别认错了。”

这可是条大粗腿啊！

江月儿连忙景仰无比地望着郑天南狂拍了一通马屁，郑天南似乎很不习惯她这样说话，等她一说完话，跟祁珏说了声：“你若无其他事，我就先走了。”

江月儿赶忙将郑天南送到门口，回身与祁珏笑道：“没想到做了祁叔叔您的画师，还有这等好处。”

祁珏心里好笑：没好处的时候就是祁老板，有好处的时候马上变成了祁叔叔。

他对这机灵的小姑娘亦是喜爱，笑道：“既然有好处，那再给祁叔叔画几本？”

江月儿便苦了脸：“我倒是想，可我不是要去金州了吗？”

祁珏道：“那有何难？我在金州也有分店，你若是画得了，将画集给我在金州的掌柜，我还照先时的价给你，如何？”

江月儿大喜：“祁叔叔此言当真？”

祁珏笑道：“自然当真，那我们这就说定了？”

这样容易又得到一笔钱，江月儿反而犹豫了：“可万一卖得不好，我拿这些银子不是占了您的便宜？”她能坐上福威镖局的车，还是托了祁珏的面子，这点她不能不认。

书印完了一部分，给家里那些不识字的人看过后，祁珏对这本《谐趣画》的信心大增。可以说，他现在的信心比卖自家畅销的话本子还足，看她这样不自信，还安慰她道：“放心吧。我做书画铺子这些年，从来没有看岔过。江小姐你只管画，你画了我就敢收。对了，那个吝啬鬼的故事可以再多画些。”

江月儿“啊”了一声：“可我已经把我知道的那些都画了啊。”

她这回画吝啬鬼的故事，除了老鼠偷粮食外，还有三个故事，光吝啬鬼的故事都占了一百页画册的三成多。

这个祁珏有经验：“你这个不是也听人说的故事吗？既然是吝啬鬼的故事，那肯定这世上不止一个吝啬鬼吧？你就没听过别的吝啬鬼的故事？”

看江月儿沉思着点头，他点拨道：“你可以把其他的故事也安排到你的这个故事里面，不是就有新内容画了吗？”

祁珏做话本子经营几十年，他的经验何其老道，只几句话就让江月儿有了新的灵感，她还会举一反三：“对了，祁叔叔，你上回不是说，我可以把我跟周全安的事画出来，但是那个故事的结局不好吗？今天我看见他走在路上被一个孩子扮鬼脸，他追那个孩子，结果没防神绊个跟头，他身上穿的绸布衣裳拉破了个大口子，连他的红色犊鼻裤都露出来了，我能把这个当结局画吗？”

“人人喊打，这个好。”祁珏想到周全安衣衫破烂地走在街上顾头不顾腚的样子，拊掌大笑：“奸书商遇到了奸布商，就只有穿着破裤子上街了。哈哈哈！”

江月儿想起来，周全安是做书画铺子的，祁叔叔也是，看来同行相忌，两人肯定是不小的对头。

周全安现在一定很后悔跟她结那三十二文钱的仇。

不知道等上了她的《谐趣画》，等此事流传民间之后，他会不会更后悔。

反正她是不后悔这样对付他啦，阿敬的香丸制好了还要晾好些天，她赚的那点钱虽然不多，可是好重要的。要是那天不是她运气好，碰到祁珏说要招画师，给她介绍了便宜到等于不要钱的福威镖局，还碰到金大叔一家人肯收留他们，他们现在肯定早就陷入了困境。

对待好人要真诚，对待恶人，她也不会手软哒！

祁珏笑罢了，有些遗憾道：“可惜书我已经印了些出来，不然等你画下来，我完全可以把此事的结局印上来，趁着全城人都在讨论此事，肯定有不少人想知道周全安的结局。”

“这有何难？”江月儿笑道：“祁叔叔你不是在外地也有书铺吗？你可以把这些印好的书先发到外地，等我画完了，把结局加上去在达州城卖，作为不同版的《谐趣画》不就是了？”

祁珏看江月儿的眼神像她家阿敬碰到了绝世好香一样，他赞叹道：“江小姐，想不到你于商道也是奇材啊。要不是你是个女子，我都想邀你来我铺子里做事了。”周全安奸商的故事跟《谐趣画》里其他单纯为了逗趣的画不同，它已经成为了知州口中“奸商”的代名词，并在达州广为人知。有了这样的名声打底，至少在达州，《谐趣画》是不用愁卖了。

江月儿都被他夸得有些不好意思了，道：“我也就是随便想想，祁叔叔觉得有用就好。”

祁珏笑道：“当然有用了。”他扬声叫了一下掌柜：“让人把新印好的谐趣画再加二百本给郑总镖头送去，就说是我说的。”

掌柜的答应着去了，江月儿恍然道：“原来祁叔叔也要托郑叔叔押镖啊。”

祁珏道：“那是自然。金州一带多山匪，虽然我运的是书，有自己的商队，但也经不起山匪的劫掠，还是让商队跟着镖局走，交给郑总镖头安全些。”

江月儿脸色一白：“金州真的很多山匪？”

祁珏想到眼前这个小姑娘正是往金州去的，有些后悔吓到她，忙道：“话是这样说，但陛下自从登基以来一直致力于各地剿匪，金州经过几轮剿匪，山匪早不剩什么了。这些年常往金州走动的客商也没听说有人遇到匪寇的，我交给郑总镖头，完全是出于商人的谨慎罢了。”

话虽如此，但江月儿已经有点被吓到了：命可只有一条呢，自然是怎么宝贝都不嫌够的。

得跟阿敬商量一下，看接下来要准备些什么。

这样一想，她就坐不住了：“祁叔叔，我得先回去一趟，您若是没什么事的话，我先告辞了。”

祁珏却道：“等等，”在她不解的目光中嘱人拿来了两本泛着油墨香的新书，道：“这是新印的《谐趣画》，你拿去送人吧。”

江月儿接过画，想起来之前的承诺，道：“我明天出发前把新的画画完了给您送来，那新的《谐趣画》能给我两本吗？”

祁珏笑道：“自然能。江小姐写个条子，十天后让你那位朋友凭条子来拿就是了。”

回了金家，江月儿把福威镖局的事同杜衍一说，杜衍当即就道：“那我们明天就出发。”

江月儿问道：“那你那些香丸怎么办？”

“买些坛子放进去，在路上带着。反正丸子已经做好，只剩下窨制的过程。从达州到金州要走一个月，路上的时间足够了。”

“还，还有，山匪。”江月儿抓住他的衣襟：“阿敬，我有点怕。”

杜衍习惯性地就要开口嘲笑，但看见她明明这样害怕，却从不劝他放弃，杜衍的心不知为什么，就软了，他柔声道：“有我在，我会护着你的。”

江月儿觉得，好像自己就等着这句话一般。明明这回生病的是他，照顾他的是自己，但是，好像有他在，她就能迅速地安下心来。

听见他的承诺，她的惶然的心突然就定了，忍不住仰起头，信任地望着他：“好。”

……

既然决定好明天要出发，要准备的东西就多了。

杜衍也不再禁止江月儿出门，只是只许她跟着自己走。

他先带着江月儿去了药铺，江月儿看他买药的清单：“乌头，天南星，曼陀罗……阿敬你要杀人不成？”

因为卖了几份治蛇毒的方子，她这段时间只要有机会去书铺，就会往放医书的那些地方站站翻翻，因此很是认识了些药草。

尤其这些毒草，她更不陌生。

杜衍“嘘”了一声：“你不是说金州多山匪吗？这些东西备着，总是没有坏处的。”

见江月儿仍是像看怪物一样望着自己，只好解释道：“放心吧，我只是配些麻|醉剂，万一碰到了，这些东西也是有用的。”

江月儿松了口气：“那就好。乌头也可以当麻|醉剂用？”

杜衍面不改色：“当然能。”麻|醉剂若是不顶用的话，乌头就有用处了……

他默默看向不知道又因为什么傻乐起来的江月儿：不管怎么样，他一定要护住她平安……

…………

采购完东西，杜衍几人回到了金家小院。

他对人的目光一向都很敏感，还没进院子，就感觉到有人在看他。

见他望过来，几个聚在一处说话的妇人一笑而散：“那就是？”

“就是他，没错的！”

“哈哈哈！”

杜衍：“……”这辈子头一回被女人们用除了欣赏、喜爱、爱慕以外的目光注视，这滋味……反正打死他他也不要再到达州来了！

江月儿早猜到了那伙妇人在笑什么，见阿敬明明窘得耳根都红透了，还强撑着若无其事的样子，不好再笑他，只好装作什么都没发现的样子与他道：“早些睡吧。明天还要早起呢。”

…………

客栈里，江栋却在跟严小二道：“明天你回去松江，骑快马跟家里报个信，就说他们在达州很平安。”

严小二却道：“不行，我不走。没找到月妹妹前，我是不会走的。”

看江栋拧了眉，他指着跟来的一个人道：“让他去报信不也一样吗？”

江栋另有打算，只是严小二异常坚持，只好明说道：“我估计，他们可能在去金州的路上。只是你也知道，金州多山匪，我一个人去便去了，若是你也去，若你出了事，我怎么同你爹交代？”

这回严小二就更不会干了，他还特别有自己的道理：“我爹要是知道月妹妹有危险，肯定会亲自帮着阿叔来寻的。金州既然危险，那我就更得陪着阿叔去了。万一你遇上什么事，有我在旁边，总是比你一个人好。”

他很清楚，严家的这些人属于漕帮，寻寻人还行，他不在的话，若说让他们去金州那等险境，或许他们会去，但要出几分力，那就说不清楚了。

江栋久劝不下，只好道：“那明天再说吧。”

严小二也累了，不与江栋争辩，打定主意一定要跟着去，两人各自分开回房。

鸡叫头一遍，江栋就醒了。他侧耳听了听隔壁房的动静，轻手轻脚地出门，取出一杆竹管，朝里面吹了一吹。

听见里面的呼吸如常，江栋轻舒一口气，将另外一个房间的人叫醒：“你们少爷现在在房里睡着，趁他醒来前，你们赶紧带他走。”

“那江老爷您呢？”

江栋道：“我自有安排。快去吧，昨天的话你们也听见了，金州他不适合去，听说你们老爷在云州，你们赶紧把他送上去云州的船。快去，等他醒过来就不好了！”

那两人犹豫片刻，对他一抱拳：“多谢江老爷，等把我们少爷送上船之后，我们再回来找您。”

江栋随意挥挥手，也没当真，牵着马出了客栈。

时辰尚早，他在城里又遛达了一圈：两个孩子，到底去哪了呢？他们会不会真如自己所猜，去了金州，最终的目的地在梅州呢？

不知不觉中，他走到了达州府衙门前面，石狮子头上的白纸已经被风吹破了些，上面那个鲜活的奸商惹得他一笑：这孩子，出个门也出得这样惊天动地……

“喂，你站在这已经好久了，有事鸣冤来这里击鼓，没事的话赶紧走。”

在衙门口守着的衙役不知什么时候步下了石阶驱赶他。

江栋忙道：“这位差大哥，我这就走。”

见他识趣的离开，差役回了岗。

“大肉馅的包子，吃包子了！”

包子的香味唤醒了江栋的食欲，他摸了摸肚子，掏出几文钱：“给我来两个包子。不，要十个，有馒头吗？”