第8章 008

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“查了这么多天，万永淳和蒋钰就拿这玩意儿糊弄我？”周嘉荣捏着刑部和大理寺派人送来的结案陈词抄送，勃然大怒，青筋暴突。

偏殿内伺候的下人皆像鹌鹑一样缩着头，尽量降低自己的存在感。自打坠马后，三皇子殿下脾气就不大好，虽没有胡乱惩罚迁怒过他们这些伺候的人，可主子心情不好，下面的人神经自然也要绷着。

一把将手里的结案陈词撕了粉碎，周嘉荣阴沉沉地问道：“柴顺，他们就这么打算向我父皇交代吗？”

柴顺连忙站出来道：“回殿下，奴才刚派人打听过了。万大人和蒋大人已经准备去向陛下汇报这个案子。”

犹豫了一下，他劝道：“殿下，刑部和大理寺这么多人查了这些天，都还是这个结果，您……您要不算了吧。”

周嘉荣侧眸盯着他：“你的意思是让我别追究了？”

柴顺有种被狼盯上的感觉，但他还是硬着头皮道：“殿下，万大人和蒋大人一直深得陛下信任，现如今一切证据都指向了越影，闹出去咱也不占理，还会得罪两位大人，殿下这又是何必呢？”

周嘉荣眯眼看了他几息，忽地笑了：“在我周嘉荣这里就没有算了一说。刘青，备马，去正阳殿！”

正阳殿是兴德帝在行宫召集群臣议事、处理朝事批改奏折的地方。虽是出来秋狝放松，可朝廷中有些紧急的或需要皇帝决断的事情，还是会快马加鞭送过来。

送到兴德帝案头上的资料自是比周嘉荣手里的详细得多，除了十几页的结案陈词，还有厚厚一摞案件卷宗。

兴德帝看了一眼快半尺高的卷宗，用食指翻了翻，完全没详细阅读的兴致，微抬下巴道：“直接说结果吧！”

万永淳连忙躬身道：“回陛下，此次臣等共审问太仆寺相关人员共计六十四人，涉案人员的随身物品、住所，平日往来的亲朋好友都查了一遍，包括……皆未发现任何嫌疑。此外，蒋大人还调查了三皇子殿下的随从近侍十六人，都没有任何反常。故而臣等认为，三皇子此次坠马实属意外，可能是马得了某种未知的疾病，在急速奔跑中犯了病发狂。这样的案例，前朝也有过，臣将资料一并整理在了卷宗中，请陛下过目！”

兴德帝知道万永淳和蒋钰关系不好，食指点了点桌子，看向一旁沉默的蒋钰：“蒋爱卿怎么说？”

蒋钰迟疑片刻，站出来行礼道：“陛下，情况确实如万大人所言。”

“这么说，三哥的罪白受了！”六皇子周瑞安嘀咕了一句。

他自以为很小声，可殿内正安静，临近几个人都听到了。

四皇子周洪宇用一言难尽的目光看着他，老六年纪小就是不靠谱，什么场合该说什么都不知道，这不得罪人吗？瞧，万永淳那只老狐狸脸上的笑容都快挂不住了。

关键时刻，二皇子站出来打破了这诡异的气氛：“六弟也是关心三弟。父皇日理万机，不若让儿臣代父皇看完卷宗，再做定夺？”

兴德帝摆了摆手：“刑部和大理寺查了这么久，既然都没查出什么异常，再查下去也查不出什么结果了，此事就到此为止吧。不过太仆寺相关人员按失职处理，太仆寺卿庞遂有失察之责，罚俸一年！”

庞遂连忙跪下谢恩。

此案便到此为止了。

案子已了，众人顿时轻松起来。周洪宇的心思又活络起来，涎着脸问：“父皇，那天的比试还作数吗？”

三皇子坠马，二皇子为救他耽误了时间，第一个到达玉泉行宫的就是四皇子。他现在提起，分明是想兴德帝兑现当初的承诺。

兴德帝指着他的鼻子就骂：“好你个老四，学艺不精，还想占这个便宜！那天的成绩即便作数也该是一直跑在前面，为了救老三受伤的老二拔得头筹，何时轮到你这比蜗牛还慢的小子了？”

碰了一鼻子灰，周洪宇也是个能屈能伸的，马上嬉皮笑脸地说：“父皇说得有理，二哥骑术本来就比儿臣好，若不是为了救三哥，肯定第一个到行宫。二哥拔得头筹，实至名归，儿臣没意见。”

兴德帝脸色稍霁：“算你有几分自知之明。这次比试老二夺魁！”

周洪宇和周瑞安连忙乐呵呵地给周建业道喜：“恭喜二哥！”

平白得了个第一名，周建业连忙推辞：“四弟承让，论起骑术，咱们兄弟几个都不是大哥和三弟的对手，若非三弟的马出了意外，这场比试当是三弟得第一。父皇，依儿臣之见，这次比试作罢，至于彩头，不若置换成银钱，捐赠给养济院，帮助孤寡病残和乞丐过冬！父皇意下如何？”

兴德帝明显很感兴趣，问殿内的几个臣子：“你们怎么看？”

这是做好事，谁会不同意？大臣们送出去的东西，本来也没想拿回来，如今还能博个好名声，已经超出他们的预期了。

群臣皆呼：“陛下圣明，二皇子殿下仁慈！”

兴德帝赞许地看着周建业：“那此事便交给你了。”

周建业立马表示：“儿臣遵旨！”

话音刚落，一只黑色的绣龙纹皮靴出现在他的视线中，紧接着便听到了三皇子的声音。

“儿臣见过父皇！”

兴德帝慈爱地看着周嘉荣：“平身，你怎么来了，伤还没好，就好生养着。”

周嘉荣恭敬地说：“谢父皇关心，儿臣已无大碍！”

兴德帝很高兴：“那也该多注意，太医让你这段时间不要骑马，多静养。你来得正好，刚才在说你们上次比试的事呢！”

周嘉荣维持着恭敬的姿势：“儿臣听到了，二哥骑术不凡，又友爱兄弟，他得第一，实至名归。”

他以前可真是小瞧了他这个好二哥。

这次比试半途而废，谁拿了第一都名不副实。而这堆彩头对他们这些出身尊贵的皇子来说也没甚稀奇的，真眼皮子浅全盘接受，反而落了下乘。周建业很聪明，提出将这堆东西拿去救助城内外的乞儿孤寡，既没让他掏钱，又博了个仁慈心怀百姓的好名声，还顺带给自己揽了个好差事。

看看殿内诸位大臣对他满意的眼神。过阵子，办这事时，他再造造势，城里百姓和这些大臣们不少都得对他刮目相看！

自从对周建业产生了怀疑后，周嘉荣就仿佛打通了任督二脉，政治敏锐度提高了不少。若换了往常，这会儿只怕还会对周建业佩服得五体投地，觉得这位好二哥谦虚不贪财，哪会想这么深远！

被弟弟这么一夸，周建业连忙谦虚地表示：“三弟谬赞了，这个第一，为兄受之有愧。神臂弓当年随护国公南征北战，杀敌无数，护我大齐边疆，此等神兵利器，怎可作为赌注。当初的玩笑话当不得真，如今这弓物归原主，三弟切莫推辞！”

不当真，那岂不是说他这个三皇子没信用？说好的彩头又拿回来。

若是当真，那随意拿如此意义重大的弓箭做赌注，输了还逞强好面子不肯拿回来，这样任性荒唐，不知轻重，怎堪大任？

周建业既觉不妥，若真心为他好，当初他提出拿神臂弓做赌注时，周建业怎么不拦着？这一刻，周嘉荣才意识到，周建业平日里那些打着为他好的旗号，明面上偏帮他的事里包藏了多少险恶的用心！

不过周建业有句话没说错，以前是他太天真任性。他确实不该将外祖父的这把神功拿出来做赌注。

周嘉荣双手接过弓，表示：“长者赐，确实不该如此随意做赌注，此事是我错了，谢谢二哥教导，神臂弓我拿回来。既然二哥准备将彩头换成银两赈济百姓，那我也将彩头换成银子，就跟老四一样吧，回头差人给二哥送来三千两银子，劳烦二哥了。”

相当于他拿钱将神臂弓赎了回来，这样既拿回了神臂弓，又不落人口实。

周建业漆黑的眼底闪过一抹错愕，不应该啊，依老三的性格，应该坚持要送出神臂弓才对。只要老三坚持，就会给父皇和诸位大臣一种老三任性、不稳重、好面子，错了也不改的印象。这样的小事，一件一件地积累，最后老三给人的印象就是贪玩、冲动、任性，这样的人是不适合做储君的。即便父皇最疼他，群臣也会反对。

兴德帝却对周嘉荣的做法很满意：“老三知错能改，不错。护国公疼你，把他这把最宝贝的武器都送给了你，你可要好好保存，万不可骄傲自大，再拿神臂弓出来做彩头了。”

周嘉荣连忙道：“父皇教训得是。儿臣还有一事想问父皇，刑部和大理寺可是对儿臣的案子结案了？”

听到这话，万永淳心里顿时咯噔了一下，但随即又冷静下来，他们确实该查的都查过了，卷宗也写得清清楚楚，三皇子就是想找茬也找不出来。君无戏言，陛下已经下旨处理了相关人等，给三皇子一个交代了，没道理会因为三皇子的胡搅蛮缠就收回旨意。

果然，兴德帝点头：“没错，结案陈词万永淳应该抄送给你了吧？”

意思是，你还有什么意见？

若是换了个胆小一些的，听明白了圣意，肯定就暂时算了。

可周嘉荣偏偏不，他扑通一声跪下，磕头道：“儿臣恳请父皇下旨彻查此事。越影身体一向很好，在事发前一天，也不曾有任何异常，它没有病！儿臣险些就再也见不到父皇了，请父皇为儿臣主持公道。”

被儿子质疑，兴德帝本来非常生气，可听到那句“险些见不到父皇了”心又软了，这小子没吃过什么苦头，这回差点丢了性命，反应大点也正常。

他淡淡地说：“朕已经责令处置太仆寺相关人等，这样的事不会再发生了。”

算是为这个事定了性。

周嘉荣若是再闹，就要惹得龙颜大怒了。

大太监孙承罡赶紧提醒周嘉荣：“三皇子殿下，还不快跪谢隆恩！”

周嘉荣不作声，显然是不满意这个结果。

兴德帝身为九五至尊，也是要面子的，被儿子这么忤逆，很是恼怒，拂袖而起：“他要跪便让他跪个够！”

闻讯赶来的穆贵妃听到这话，差点昏厥，赶紧跑过去，跪在周嘉荣身边，推了他一把，示意他向兴德帝服软：“陛下，嘉荣不懂事，您别跟他计较，臣妾回去劝劝他，过两日他便想开了。请您看在嘉荣受伤的份上，就原谅他这一次吧！”

周建业也连忙跪下：“父皇，三弟只是一时想不开，他身体还没好，要罚您就罚儿臣吧。儿臣身为兄长，没保护好三弟，还跟三弟义气相争，此事儿臣难辞其咎。”

周洪宇和周瑞安也连忙跪下：“父皇，要罚您就罚儿臣，饶了三哥这一次吧！”

谁要他假好心！周嘉荣心里窜起一团火，很想当着众人的面揭穿周建业的真面目。可他手里没有证据，现在撕破脸，别人只会以为他疯了，恩将仇报！

“嘉荣，快向你父皇认错！”穆贵妃轻轻拧了拧儿子的手背。

如果今天真认了这个结果，那以后怎么给越影翻案，给他讨回一个公道？

就在气氛越来越僵硬的时候，旁边的穆贵妃忽然头一歪，直直摔在了地上。

大家都吓了一跳，惊呼道：“娘娘……快叫太医！”

就连周嘉荣也不再固执地要一个结果了，他赶紧扶起穆贵妃：“母妃，母妃，您别吓我，您快醒醒，儿臣听您的……”

所有人的注意力都跑到了穆贵妃身上，没人看到，周建业藏在袖子下的手死死攥紧，眼底飞过一抹戾气，老三真是有个好母亲啊！

本来要触怒父皇的，被她这恰到好处的一晕，什么事都没了！