第18章 018

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阿嚏！

大清早的，蒋钰一连打了好几个喷嚏。

旁边伺候的刘东笑呵呵地说：“肯定是夫人和小姐又在念叨老爷了。”

离家一个月，蒋钰也有些惦念家里人，但他是个大男人，岂能将这些经常挂在嘴边，便一脸严肃地说：“有什么好念的，没几日就能回去了。陛下下旨提前回京，行礼可收拾好了！”

还有三天呢，老爷嘴上说不急，心里却记挂着。刘东掩嘴偷笑：“小的已经吩咐下面的人开始收拾了。”

蒋钰正要点头，忽有差吏来报：“老爷，三皇子殿下来了。”

他来做什么？蒋钰想起陛下给他安排的新差事，无声地叹了口气：“请三殿下进来吧！”

又让刘东去沏茶。

周嘉荣穿了一身宝蓝色的袍子，大步迈进来，脸上挂着灿烂的笑容，尽显年轻人的朝气与活力。

蒋钰连忙行礼：“微臣见过三殿下！”

周嘉荣摆了摆手：“蒋大人免礼，咱们坐下说。父皇下旨，让我到大理寺当差，以后还请蒋大人多多指教！”

蒋钰心里其实不愿意接这个烫手山芋，无奈皇命难违，他也只能默默认了：“三殿下客气了，这是应该的。”

大不了将三皇殿下菩萨供起来。他们大理寺可不什么轻松的部门，想必过些时候，三殿下就会想办法去其他地方，比如对他更有利的兵部。

说话间，刘东奉上了茶。蒋钰遂将话题转到茶叶上：“三殿下请喝茶，这是老臣一老友自己种的茶，不知殿下能否喝得习惯！”

周嘉荣品了一口，赞道：“大人这茶不错。”

一盏茶快喝完了，也不见周嘉荣有走的意思，蒋钰不禁有些苦恼。他年纪大了，跟这位看似风头无两的皇子实在没什么可聊的，干坐着喝茶也是挺尴尬的，正犹豫间，忽见一侍卫进来，附在周嘉荣耳朵便低语了几句。

周嘉荣听罢，挥手让对方出去，然后对蒋钰道：“还有三日便回京，蒋大人手上没什么案子吧？”

蒋钰听到这话，心里有种不好的预感，怕是要有麻烦了。

他是个纯臣，只想好好当差，做好自己的本职工作，并不想跟哪个皇子走得太近，也不想掺和进皇子们的争斗中。

但陛下已经将三皇子殿下安排到了大理寺，日后少不了接触，也不可能完全拒绝三皇子。

见他不作声，周嘉荣也不为难他：“蒋大人可是不方便？那能否借几个仵作和差吏给我？”

蒋钰听到这话微微松了口气的同时，又觉得有些不好意思，便隐晦地提点周嘉荣：“三殿下，温谊的案子，陛下已经有了定夺，刑部也已经结案了，除非陛下下旨再查，否则我们大理寺也不能越过刑部去查，这不合规矩。”

蒋钰耿直归耿直，但不是傻子，温谊这个案子结得太快，太草率了，万永淳却只是罚跪数个时辰，扣了一年的俸禄，上面是什么态度很明显了。

周嘉荣笑呵呵地说：“大人误会了。我不是要查温谊，而是听说了一个士兵暴毙，正好父皇安排我到大理寺，我想着左右无事，便先拿这个案子练练手。但我到底是个生手，没有办案经验，无从查起，因此想向大人借几个经验丰富的差吏！”

只是借几个人而已，好说。这下蒋钰彻底放松了，感兴趣地问道：“这个士兵的死可是有隐情？”

周嘉荣挠了挠头说：“我也不是很清楚。就听说是前一晚感染了风寒，第二日便死了，当天就下了葬。我听说了之后觉得不大对，因此想向大人借几个人去看看。”

蒋钰办案经验丰富，听士兵死得这么急，下葬这么快，也意识到这里面可能有情况，很好说话：“既如此，微臣安排一名仵作，两名衙役随三殿下一块儿去看看，殿下意下如何？”

周嘉荣高兴地说：“那就谢谢蒋大人了。”

蒋钰随即叫来三名差役，嘱咐他们随三皇子一块儿去办案。

这三名都是办案的老手，仵作叫许大成，两个衙役年轻的叫谷阳，年纪大的那个叫戈学义。

得了帮手，周嘉荣随即向蒋钰告辞，然后领着人去了暴毙士兵的埋尸地点。

死的士兵叫石川，今年二十五岁，从军八年，是西大营的一名普通士兵。

因为身份寒微，他的死没有激起一丝浪花，下葬也很草率，用一卷草席裹了，在坟地挖了个坑，埋了进去，旁边也没个碑什么的。若是过段时间来，怕是连他葬在哪儿都找不到了。

周嘉荣一行人赶到时，刘青已经带了几个人守在那里多时。

见周嘉荣过来，他激动地上前道：“殿下您总算来了，石川的尸体就埋在这里，未免破坏线索，小人没敢动他的坟！”

周嘉荣对刘青的谨慎很满意，挥手道：“挖吧！”

几个侍卫马上拿起铁锹，沿着土坟的边缘开始挖。

埋尸的人真的很敷衍，坑挖得很浅，只挖了一尺多，便挖到了石川。怕破坏尸体，他们不敢再挖，拿小铲子轻轻刮去了多余的土，然后准备将石川的尸体抬出来。

就在这时，一队穿着铠甲的士兵气势汹汹地赶来，为首的是个大胡子。他老远就扯着嗓门大吼：“什么人，敢动我兄弟的坟，不想活了？”

声若洪钟，颇有几分慑人。

刘青主动请缨：“殿下，小人去跟对方交涉！”

周嘉荣还在考虑，对方已经急匆匆地跑了过来，拿出兵器，对准他们大吼：“住手，不听话把你们捆起来！”

周嘉荣笑了，迎上前：“我倒是想看看，你们谁敢将我捆起来！”

这些士兵一瞧周嘉荣身上华丽的袍子，身边精干的侍卫，顿时明白这队人马身份不简单。大胡子的态度软了下来，拱手道：“不知这位公子尊姓大名？此乃我们总旗一名兄弟的坟，请公子看在死者为大的份上，让您的人住手吧。”

周嘉荣凉凉地看着他：“我若说不呢？”

“小子猖狂！”大胡子身边的彪形大汉闻言大怒，伸手拔刀欲对准周嘉荣。

刘青见状大怒，拔出佩剑挡了上去：“大胆，竟然敢对三皇子殿下不敬，来人，将这东西捆起来！”

惊闻周嘉荣的身份，士兵们都傻眼了，他们怎么都没想到尊贵的皇子会跑到这荒僻晦气的坟地来，一个个握住武器不知所措。

大胡子眼神瑟缩了一下，脑子里滑过很多念头，最终都还是被按捺了下去，拱手道：“原来是三皇子殿下，小人不知，多有得罪，还请殿下恕罪。小人这兄弟也是担心石川的尸体，不小心冒犯了殿下，请殿下看在他不知情的份上，饶了他这一次吧！”

周嘉荣没作声。

刘青已经带人缴了大汉的武器，并将其五花大绑。

见此情形，大胡子悄悄给身边一小旗使了记眼色，小旗悄悄退后，退到末尾，然后拔腿跑下了山。

周嘉荣远远地看见了，没阻止。这就跟钓鱼一样，他们不动还不好办，一动就能顺着绳子牵出一大片，毋庸置疑，刚才那士兵肯定是回去通风报信了，稍后一打听便知他找了谁，又能顺藤摸瓜，揪出新的大鱼。

遣人通风报信之后，大胡子还试图阻止周嘉荣：“三殿下，可是石川生前得罪了三殿下？那小的代他向殿下赔罪，还请殿下高抬贵手，饶了他这一回吧。”

周嘉荣懒得跟他兜圈子，指着身边三人道：“知道他们是谁吗？大理寺卿蒋大人派来查案的仵作和官吏。你若再阻挠大理寺办案，便将你拿下一起受审！”

最后一句话吓住了大胡子，他不敢动，又不甘心，只能眼睁睁地看着周嘉荣的人将石川的尸体挖了出来。

许大成连忙拿出工具蹲下验尸，戈学义和谷阳则勘察现场，看看坟地里有没有什么线索。

因为才死一日，兼之天气转冷，石川的尸体保存得很完整，还没有腐烂。

许大成检验了他尸体的大致情况后，对周嘉荣道：“三殿下，经过初步勘验，石川尸斑呈褐色，窍内有积血，唇上有齿痕，应是中毒而亡，而非风寒！”

大胡子吓出一身冷汗，舔了舔嘴唇：“这……这怎么可能呢？石川为人仗义，平日也不曾与人结怨，怎么可能会有人对他下毒呢？这位大人，会不会是搞错了？”

许大成面无表情地说：“尔等有异议，可等尸体抬回去后，请其他仵作来查验。”

周嘉荣笑着说：“许大人说得对，你们要有意见，可以请仵作来验尸。来人，将石川的尸体抬回大理寺，好好查一查，到底是谁吃了熊心豹子胆，竟敢把手伸到了军中，对士兵下毒手！”

得亏是有胡子做遮掩，不然大胡子的失态一览无余。他咽了咽口水说，还想劝周嘉荣改变主意：“殿下，这……石川是我们西大营的人，出了这种事，能否将他的尸体由我们带回去，小人一定详细禀明上面，详查此事，给殿下一个交代。”

周嘉荣不吃他这一套：“给我交代做什么？工作我又不是石川的亲人朋友上级。”

既如此，那您倒是将尸体还给他们啊。可惜这话大胡子只敢在心里说。他一脸为难地看着周嘉荣：“三殿下，您这样小的没法交差啊，请您通融通融吧。”

周嘉荣掀起眼皮看了他一眼：“是谁提议将石川葬在这里的？”

大胡子支支吾吾地说：“是小人。回京路途遥远，还有好几日，若是带回去尸体在路上就会腐烂，故而小的便让人将石川葬在了这里。我们西大营出任务，若是中途死了人，都是如此处理。”

“是吗？”周嘉荣没说好也没说不好，只是叫刘青，“走了！”

“三殿下……”大胡子追了几步，见周嘉荣完全没搭理他的意思，只得停下来，眼睁睁地看着石川的尸体被带走了。

人走远了，一小旗上前低声说：“总旗，李德高和石川的尸体都被他们带走了，这可如何是好！”

大胡子气得狠狠跺了跺脚，招呼手底下的人：“走，回去禀告大人！”

如今此事已经惊动了三皇子和大理寺的人，便不是他一个小小的总旗能解决的了。现在只能寄希望于三皇子只是心血来潮，而不是查到了什么，不然他恐怕也难逃脱石川的下场。

刘青也想到了这点，回程途中悄声问周嘉荣：“殿下，那个总旗一看就是同伙，说不定就是他对石川下的毒手，咱们何不将他抓来严刑拷问？就这么放他回去，万一他也被灭口了，咱们岂不是前功尽弃了？”

周嘉荣笑了笑，意味深长地说：“他若被灭口未必是件坏事。”

牵扯进来的定然不止大胡子一个，给石川看病的大夫，石川同居一屋的士兵等等，这些人或多或少都知道一些内情。若要灭口，永绝后患，那得将这些人也一并除了。

但要是一口气突然死这么多士兵，必然将事情闹大，要是闹到他的好父皇面前就更有意思了。

父皇之所以不看好他，还一直致力于将他养成一个废物蠢货，不就是忌惮穆家在军中的势力吗？

如今他最看好的儿子也将手伸进了军中，而且还是一直掌控在他手中，拱卫京城的精锐之师。

这无异于虎口夺食。不知道他的好父皇这次能不能忍？

周嘉荣相当期待！