抉择

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小雀儿收了银子，绕过花窗，手上发抖捧到萧铎面前，跪了下去，她已经什么都不用说了。沉香的对话，魏夫人的大方爽快，都只证明了小雀儿的话是真的，证明闹鬼的事的确是魏夫人所主使！

萧铎缓缓的闭了一下眼睛，继而睁开，眼中寒芒四射！

魏氏不仅算计阿鸾，还让人给蒋氏和惠姐儿下药！更不用说，黄妈妈还供出，她和和当初废王妃怀孕摔倒有关，----先是为了复仇算计王府子嗣，今儿又在王府兴风作浪，谋害自己的女儿，让阿鸾身陷漫天流言之中。

别说处死，就算挫骨扬灰都不够！

高进忠低垂脑袋，知道暗香斋那位夫人肯定是活不成了。朝旁边的人递了个眼色，把小雀儿给带走处置，然后跟着主子一起回了暖香坞，不敢吭声儿，生怕撞在枪口上没好果子吃。

萧铎抿着薄薄的嘴唇，静默无声。

凤鸾瞧着情形，就知道魏夫人的阴谋已经被查证，----他都亲自出马了，魏夫人哪里够捏一捏？魏夫人在王府里伪装了那么多年，无非是靠着一张老实敦厚的面皮，平日的小心翼翼，让萧铎没有怀疑她罢了。

如今面具被撕开，面具下面的肮脏污垢一览无遗。

正在感慨，就听萧铎开口道：“最近外面闹得实在不像话，人言可畏，这会儿在王府里处死魏氏，不免更叫流言停不下来。”

他这是……，念及旧情暂不处置？不能够吧。

凤鸾吃惊的看了过去，就算魏氏生了一个儿子，就算萧铎不顾及自己，但魏氏先是差点害了崇哥儿，继而又差点害了惠姐儿，他们可都是萧铎的儿女啊。

萧铎目光微眯，里面好似有冰针正在凝聚，寒凉道：“既然是个不能留的祸害，那就让她死得有价值一点儿。”

有价值一点儿？凤鸾听不明白了。

到了下午，魏夫人得到一个好坏参半的消息。

“真的？！”

“夫人，这事儿还能骗你吗？”传话的妈妈道：“年哥儿昨儿嘴馋，多吃了几块松子鹅瓤卷儿，积了食，夜里闹了好几次肚子止不住。恭嫔娘娘着急，想着夫人是年哥儿的生母，更了解哥儿，所以想让夫人进宫一趟瞧瞧。”

“马上、马上！”魏夫人心急如焚，赶紧去换衣服，心下埋怨恭嫔没有把儿子照顾好，脸上还不敢流露出怨怼。不过她做为母亲肯定不会咒儿子，虽焦急，但觉得应该没有什么大问题，所以能够进宫见儿子一面，当然还是好的。

出了门，瞧见一辆舒适宽大的华丽马车。

马上的婆子跳了下来，解释道：“王妃娘娘说了，最近外头风言风语的是非多，务必要保证魏夫人的周全，所以特意把马车赏给夫人用一次。”

魏夫人有点意外，继而又是得意，这是凤氏被外头的流言逼得没法了。嘴里再三告谢，又道：“等我回来，再向王妃娘娘道谢。”

陪行的妈妈催促道：“夫人，快点动身罢。”

魏夫人上了王妃娘娘的备用马车，心下更加得意，甚至在马车里假象了一下，自己是王妃的样子。不过这不可能，摇摇头，继而又想到将来年哥儿长大了，自己争荣及耀的风光场景，满心得意畅快。

哪知道马车走到半路，“噼啪”一串响动，马儿顿时惊叫嘶鸣起来。

魏夫人一声惊呼，“救命！”

混乱之中，魏夫人受了“惊吓”，不得不无奈折回王府，之后就是一病不起，缠绵病榻。消息很快传开来，据说是有人想要除掉端亲王妃，但是刚巧魏夫人进宫看望儿子，替王妃娘娘挡了一灾。

王妃娘娘凤氏很是感慨，又是气愤，发誓要把幕后黑手给找出来！据凤氏说，王府里面根本就没有闹鬼，只是有人病了，不知道怎地流言越传越凶，想来都是一些居心叵测的故意为之。

她在皇亲贵戚的女眷圈子里，愤怒道：“太可恨了！先是编造流言，见皇上让三清大师给王府辟了流言，居然又想再次谋害我的性命！”

如此一来，前段时间端亲王府的闹鬼流言，就全成了虚构，是幕后有人刻意为之意图谋害端亲王妃了。

暖香坞里，姜妈妈感慨道：“王爷这个法子真是一箭多雕。”

其一，辟了闹鬼流言；其二，避免了魏夫人暴卒，再传出妻妾不和的流言；其三，给魏夫人“病死”，做了一个合情合理的解释，还拉开了时间段儿。

“嗯。”凤鸾点点头，“王爷想得很是细致。”

既然他说了要处死魏氏，由得他，自己不沾染双手还更干净点。但不知为何，总觉得萧铎最近另有心事，他的视线，总是时不时的凝视自己，但又不是情意绵绵的那种痴缠，让自己觉得和平常不太一样。

忍不住问了一句，“妈妈，你有没有觉得王爷和以前不太一样？”

“不一样？”姜妈妈摇头，“没觉得啊。”

“那可能是我想多了。”凤鸾也是摇头，自己笑了笑，罢了，许是他心里为魏氏的事不痛快，情绪起伏不定，等过几天平复就好了。

而暗香斋里，魏夫人已经“病”得奄奄一息了。

起初的几天她还没觉得不妥，以为真的只是一场意外。但是用了安抚惊吓的药后情况不但不好转，反而一天天更加严重，拉了几天肚子以后，脚软虚浮的下不了床。特别是昨天，沉香也累得“病”倒了。

这才发觉事态不对劲儿，----沉香年纪轻轻的，怎么会照顾自己几天就病倒？身边换了人，都是一个冷冰冰的陌生脸孔。

“我、我要见王爷。”魏夫人脸色煞白挣扎道。

“夫人。”婆子放下饭菜，冷淡道：“你在病中，好好养病不要想东想西的。”

“你们敢禁锢我？”魏夫人又是惊吓，又是愤怒，“我要见王爷！”她重复了一遍，再重复二三四遍，婆子干脆理都不理，不由急怒，“我没病！放我出去，我要见王爷说话，我、我……，我还要见年哥儿。”

婆子知道她是爬不起来的，并不怕她，讥笑道：“年哥儿好好的，魏夫人就放心不要管了，好好养病就是。”

“年哥儿是我的儿子，我生的！”魏夫人觉得胸闷气短，越上火，那口气就越发喘不上来，气得捶床，“你们这样对我，将来年哥儿长大了，不会放过你们的！”

婆子不由一怔。

“呸！”另一个婆子接话道：“好笑了，年哥儿长大又如何？他的母亲是蒋侧妃，又是恭嫔娘娘养大的，与你魏氏何干？”反正对着一个将死之人，不用顾及身份，与同伴笑道：“年哥儿现在两岁都不到，既不是她养的，又不是她名下的，不过借了个肚皮托生，长大了，一准儿不记得魏氏是谁！”

那婆子笑道：“你说得对，我刚才还差点被她唬住了。”

两人嘻嘻哈哈的说这话，肆无忌惮，放下饭菜和汤碗就出去了，“吱呀”一声，门被关上，然而没有了动静。

魏夫人心下彻底明白了。

----自己这是在等死。

到底是哪里出了错？魏氏想不明白，不，不不，自己没有露出马脚啊。

等等，上午小雀儿来要银子有点古怪，难道那时候就是陷阱？魏夫人有气无力的躺在床上，想要细细思量，可是脑子却昏沉沉的没法思量。她扭头看向桌上的饭菜，伸手打翻在地，里面肯定有问题，不然自己不会越吃越没力气。

可是她不吃，也根本没有人给她重新补东西进来。

一顿不吃，两顿不吃，本来就已经拉得虚脱的魏夫人，身体越发虚弱，最终连抬手打翻碗的力气都没有了。

这个时候，婆子们奉命过来喂她吃饭，吊着一口气儿。

不然成了尸体发臭就不好了。

魏夫人的“病”，一直拖延了近半个多月，最后亏了身体，一命呜呼。

这个时候，今年冬天的第一场雪刚刚飘飞。

她只是夫人，萧铎肯定不会为她服丧，只在暗香斋挂上了缟素之色，白茫茫的大雪趁着白色麻布，勾勒出悲凉凄惨的气氛。而年哥儿现在算是蒋侧妃的儿子，与魏夫人无关，加上还不到两岁，蒋恭嫔以“年哥儿岁数太小，冬日寒气重，不宜出宫以免染上风寒”为由，并没有让年哥儿来见生母最后一面。

双香仙馆里，穆之微的一阵恍惚出神。

她的乳母感慨道：“前些日子，王妃娘娘还让侧妃和苗夫人抄佛经，让魏夫人拣佛米，说是等到今冬第一场雪的时候，好供奉给菩萨。”摇摇头，“没想到，魏夫人却是一个短命没有福气的。”

“妈妈不要再说了！”穆之微喝斥道。

心下猜疑不定，从前段王府里面闹鬼开始，就隐隐开始古怪。那天王妃娘娘还收走了胭脂梅子，也就是说，----蒋侧妃和惠姐儿的不妥当，很可能是人为的，而这个人多半就是魏夫人。

虽然王妃娘娘什么都没有说，王爷也没有发作，甚至魏夫人的死都是合情合理，但自己就觉得，这一切都是有联系的。

天呐！王妃这处置姬妾的手段太渗人了。

看似风平浪静、和风细雨，甚至听说还去皇室贵戚圈子哭诉了一圈儿，说起被人陷害多么多么悲惨，转头就让姬妾顺理成章的病死，连个狠毒都落不着，她的双手还是干干净净的。

往后……，更得小心谨慎行事了。

而浮翠阁里，苗夫人则是长长的松了一口气。

魏夫人一直都和阴谋脱不了干系，却又狡猾的很，抓不住把柄，她这次肯定是露出马脚栽了跟头！死了也好，她不死，王府里就没有一天消停的。

自己不打算跟王妃对着干，小穆氏看着也是谨慎的，蒋氏又被关了起来，看来往后都是王妃的好日子了。

苗夫人叹了口气，命啊，人家命好，真是羡慕不来。

*******

中午萧铎回来，听闻了魏夫人的死讯，没有表情变化，反正不是今天就是明天，算着也拖不了几天了。

凤鸾说道：“暗香斋那边已经挂了白色缟素，停几天，下葬就行。”

“嗯。”萧铎随手把披风扔到一旁，自己端了热茶，暖了暖胃，顿时感觉僵硬的身体舒展开来，伸了伸手脚，“今儿这茶味道出的不错。”

凤鸾上前替他掸着细碎雪花，拿干帕子替他沾头发，“王爷喝完了，我再倒。”心想还知道品味茶水，就表明心情不是很糟，看来魏夫人的死没有对他造成影响，因而跟着放下下来。

“蓟州出了一点小乱子，有个河堤决口，淹了不少农田，沿岸百姓有不少人都是流离失所。”萧铎放下茶，说道：“父皇想派人过去看看，顺便抚恤灾情，但一时还没有决定让谁去，我想着要不要争取一下。”抬头看向她，“不过要是去了，就有好几个月不在王府。”

凤鸾手上的动作一顿，荆州河岸决堤？前世里也有这桩事的，乱子的确算大，朝廷拨了粮食下去，安抚了流民就基本平复了。

前世里，废太子萧瑛这个时候还没有倒，记得是他去的，其实皇子过去起不了多大作用，不过是为了在皇帝面前挣点表现分，顺便挣点民望罢了。

不过当年出了这事儿没几天，皇帝就突然晕倒了。

比起去蓟州表现一圈儿，还不如在皇帝跟前伺候尽孝来得实惠，而且不用车马劳顿的辛苦，因而顺势坐在他的腿上，“六郎，我不想离开你那么久。”

“哦？”萧铎搂着她的腰肢，心思微动，阿鸾她……，的确是很喜欢撒娇的，但从来都不会耽误自己的正事，今儿这是怎么了？抚了抚她的头发，“是不是这段时间发生的事，让你不安心了。”

“有点吧。”凤鸾在他脸上亲了亲，因为撒谎，怕眼神被她看穿了，和他面贴面交错抱着，在肚子里飞快找理由，“想让你陪着我，而且下个月就要过年，再说天寒地冻的，不想让你出去受罪。”

萧铎不由笑了，摆正她的身体看着说道：“你娇滴滴的，好像本王也跟你一样娇滴滴的，真是一个小娇气包。”又道：“没事的，蓟州是比较富庶的地方，条件不差，就是一来一回路途上辛苦点儿。”

还是要去？凤鸾眼里闪过一丝失望，想要劝，又拿不出别的理由来。

“就那么舍不得我？”萧铎打趣道。

“嗯。”凤鸾点点头，说道：“风天雪地的，王爷非要去挣那个名儿吗？万一冻着了，风寒了可怎么好？呸呸，大吉大利，刚才的话不算数了。”

萧铎的眼里绽出笑容，“知道你关心我。”

不只是关心，还有……，凤鸾心下有点焦急，因为没有多的理由了，只好搂着他缠绵，撒娇道：“我就是舍不得你。”贴面过去，用舌尖在他唇上描画，和他平时闯入自己唇齿那样，试图也让他软化，“……在家陪我和孩子们罢。”

“你今儿可真是粘人啊。”萧铎笑着回身去追逐她唇齿见的香甜，那双犹如柳条一样的双腿，已经缠了上来，“娇娇，你可真是会惹火……”一番云雨恩爱的旖旎，被她的主动哄得身心舒畅，不知不觉答应了她，“好，依你……，那就不出去了。”

次日早朝，皇帝再次说到蓟州水患的事。肃王自从废太子的事后就战战兢兢的，安郡王又有点上不得台面，加上不肯吃苦，萧铎只是象征性的争了几句，最后去蓟州的机会被萧湛抢走了。

他声音坚定朝上道：“儿臣一定不负父皇之命。”

安郡王啧啧道：“老七，行啊，有一股子拼劲儿。”

萧铎在心里叹气，本来也不是非去不可，加上答应了她，不去就不去罢，只当是在家陪老婆孩子享受热炕头了。

皇帝笑道：“你们几个做哥哥的，反而不如做兄弟的勤谨，一个个偷懒。”

萧铎则朝皇帝回道：“只要能为父皇分忧，那位兄弟去都是一样。儿臣看老七十分想去，总不好和兄弟争，父皇还有什么苦差事交给儿臣，也是一样的。”

“嗯。”皇帝颔首赞许，“你们能够兄友弟恭就很好。”

肃王应了，“是。”

安郡王则是一脸意外的看了过来，“老六，你的嘴皮子也溜了。”

皇帝不悦的皱了皱眉。

在龙椅上俯视，方才几个儿子的表情自己看得清楚，肃王怕惹事儿，安郡王是眼神躲闪真不想去，老六眼里其实是渴望去的，后来老七开口了，他才没有继续争取，做哥哥的让着弟弟，这是悌睦。

倒是瞅着安郡王这几年越发发福，整天只知道吃吃喝喝，不学无术，更不用本来还是一个半瞎，看着就不甚欢喜。因而没事也找了点事出来，说道：“正好过年要去皇陵那边祭祀，老六你……，和老二一起负责这个罢。”

大殿内，皇子们和臣子们都是有点吃惊。

皇陵的修葺琐碎，并不复杂，更多是一种表功挣荣耀的机会，以往都是废太子萧瑛负责的，而皇帝明显是要把差事交给端亲王，肃王不过是附带罢了。不然的话，为何把弟弟放在前头，哥哥放在后头？为何语气上还顿了一顿？这就耐人寻味了。

别说其他人了，就连萧铎，都是一阵意外的惊喜。

自己推脱了去外省的苦差事，先是得了一个兄友弟恭的赞许，继而又得了去皇陵负责修葺的好差事，真是捡了大便宜了。

“是，儿臣领命。”萧铎和肃王一起回道。

皇帝挥手道：“退朝。”

最近这些日子，皇帝越来越不爱在朝会上逗留了。

肃王领头，皇子们和大臣们依次推出大殿。萧铎看了看萧湛，他眉头微微皱起，嘴唇抿着，显然有点不痛快。也对，刚才那种情形，换做是谁都不太舒服的。自己再要说话，就是得了便宜还卖乖了。

回了暖香坞，萧铎眼里还带着愉悦的表情。

“阿鸾，你可真是我的福星。”他搂着凤鸾亲了一口，把朝堂上的事说了，“果然疼你是对的，不然的话，今儿怎么会落着这份好差事。”

凤鸾满目惊讶之色，继而一笑，“我也替王爷高兴，中午多添两个菜庆贺一下。”

“还要酒。”萧铎追了一句，心情实在是太好了。

不过就在他领命去皇陵监督的第三天上头，就得到一个不好的消息。

----皇帝晕倒了。

对于凤鸾来说，早就知道前世的轨迹，知道这是皇帝的第一次发病，并没有生命大碍，所以反应很是平平。可是这个消息，对其他人来说就是震惊了。

特别是萧铎，当他马不停蹄的从皇陵赶回皇宫，在皇帝床前端汤药表现孝心时，忍不住想，----如果当时自己去了蓟州，这个时候要怎么赶回来？虽说父皇的情形看着不算坏，没有大碍，但是这一次，萧湛注定无法在父皇面前表现。

心头忽地一跳，不由想起她之前撒娇挽留自己的情景。

三清大师的那些荒诞不经之言，再次浮出心头，……她是不是，真的是前世重生而来的人，所以提前知道了大事发生的轨迹？因为知道父皇病倒，所以阻拦自己，想要留自己在京城里表现？做皇子的孝道特别要紧，甚至超过了本身的才能，和立下的汗马功劳，正所谓“简在帝心”。

那么，阿鸾真的提前知道吗？

萧铎强力平复自己的猜疑情绪，表现的孝顺至极，端汤药，拿帕子，把在一旁略显木讷的肃王比下去了，把离开京城的萧湛比下去了，更把去京郊赏雪的安郡王比成了渣渣，忤逆谋反叛逃的废太子萧瑛就更不用提。

皇帝眼中露出满意之色，连声道：“老六你歇歇，别一直忙。”

“是，不过父皇放心，端茶倒水的儿臣不累。”萧铎当然不会真歇，但也不会没事找事儿假忙活，而是坐在旁边，择了些新鲜有趣的事儿跟皇帝闲聊，逗父亲发笑。直到天色近黄昏，宫门即将落匙，这才起身。

再三叮嘱大总管蔡良，“外面天气寒凉，不便开窗，但是管着窗户炭盆又烤的人难受，记得不要拿太近。晚上的饮食也要注意一些，不要让父皇吃上火的东西，尽量清淡一点儿。”絮絮叨叨说了一大通，方才告退。

蔡良心里骂了一句，呸，难道这些人都不会服侍皇帝？他走了，跟前的人就都丢下皇帝不管了？他端王殿下要表现孝道，也不用拿着下人们做台阶踩啊！可是天天服侍在皇帝身边，自然知道皇帝心意，这位很可能就是下一任潜龙，如何得罪的起？

因而连连点头，笑道：“端王殿下放心，咱家会仔细照顾皇上的。”

萧铎领走前，还给皇帝掖了掖被子，“父皇，儿臣明儿早点进宫，你先歇着。”

皇帝早就生出华发，这几年越发的多，加上不肯染发，以及病痛，不免看起来更加苍老体弱，笑起来满是深深皱纹，“路上雪滑，你当心一点儿。”

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萧铎进到暖香坞，在门口站立，在宫里压下的猜疑再次浮了起来。不由朝丫头们摆了摆手，解了披风，自己轻手轻脚的走了进去。立在珠帘旁边，瞅着她正在窗台边上坐着针线，粉色的素面缎面夹袄，碧绿裙子，简简单单的装束，衬得她好似三月里的明媚碧桃花。

“王爷？”凤鸾抬起头来，手上一恍惚，“哎哟！”，不小心被针扎了一下，血珠子顿时滚了出来。

“别动！”萧铎飞快走了上去，掏出怀里雪白的帕子，替她握住，“你怎么这么不当心？再说冬天冷了，你又不爱做针线，就别做……”看了一眼，是一件给自己做的亵.衣，心中顿时滋味儿复杂。

三清大师说，“取一滴血，贫僧可助殿下一观王妃娘娘的前世记忆。”