第五百一十六章云涌（十六）

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“臣奉旨离京已有一月。今已入蜀，蜀地湿寒，道途险阻，都道蜀道之难，难于上青天，古人诚不欺我也，幸臣略有准备，随行之官员将佐尽心竭力，行程虽缓，但却未有何损伤蜀中山川秀美，与我秦地殊有差异，然臣归心似箭，无意于此，并不敢有任何耽搁懈怠……但自入川以来，先于剑门百里外遇袭，两万余盗匪拦于道途，守于险要，众寡悬殊，情势危急，臣身有皇命，不敢有辱国体。遂率众而击，幸赖众将奋勇，不顾生死，破贼……”

这些文绉绉的话自然不可能都是赵石说的，此时大帐之内，一灯如豆，由于是匆匆扎营，大帐并不密实，随着蜀地湿冷的微风，灯光摇曳晃动，让帐内几个人的身影看上去变幻不定，透出一股凄清的味道出来。

南十八伏在案上，随着赵石半天才出口一句的速度，却是文不加点，随着赵石的意思，润色词句，驾轻就熟，并无滞碍。

但渐渐的，南十八却是双眉皱起，，最终，南十八轻轻将笔放下，赵石这边正费劲的寻摸着措辞，见他好像有话要说，也便住口不言。

南十八沉吟了片刻，眼睛在赵石的手上一扫而过，白天时那场惊变他是从头到尾目睹了的。那两个箭手也就罢了，旋踵之间，就已被格杀当场，但那隐于众人身侧的家伙暗中出手，却着实让人心惊。

先是路遇盗匪，再是刺客伏于道侧，竟然还有贼人混迹于众人之间，这情形可就有些诡异了，他是聪明绝顶之人，只转念间，就已明白，这几个刺客不外乎两个来历，一个便是来自朝中之人指使，趁出使之机发难，想想这位年轻的大人在朝中得罪的人也着实不少，像兵部尚书李承乾，魏王李玄道，还有两年前那场宫门惊变，也为这位大人竖了不少仇敌的，想到此处，南十八也是苦笑。想想也真让人吃惊，这位大人进京不过数年，就已结下这许多政敌，偏偏还就无事至今，甚至官职还一升再升，不得不让人赞叹其运道非凡，无人能比……

如果这几个刺客不是朝中之人指使，那就是来自那些盗匪了，他早年混迹江湖，走南闯北，江湖豪强，绿林好汉也不知见过多少，但却从未遇到过如此众多的盗匪聚在一起的情形，事出反常即为妖，蜀国虽已覆亡，但还有几位节度使，刺史占据州府，未曾降顺，在这新旧交替之际，出上一个两个野心勃勃想要火中取粟之人也是平常，自是不愿大秦将蜀帝劫去长安，袭击大秦钦差也就在情理之中了。

他的猜测虽不中，却也不远，但此时此刻，他心中想的却是验看刺客尸首之时，眼见那人颈骨折断不说，胸膛也如受重锤，塌了半边，解开那人衣服。胸口之上一个清晰的拳印更让他倒吸了一口冷气。

早就听闻这位大人勇冠三军，有万夫不当之勇，当初在潼关，单人独骑出关，在万军阵前，取金人大将首级而还，威名从此盛于东军。

后来汾水之阴，为大军断后被围，所率二百壮士，独其一人破围而出，据说杀的金狗心胆皆丧，最终无人敢于近其十步之内，这才缓缓策马离去，金人胆落之下，竟无一人敢追于身后……即便是南十八这样心性深沉之辈，听闻这些传言，也是热血沸腾，恨不能随于其侧，亲眼见其威风的。

不过传言到底是传言罢了，只有愚夫愚妇才相信世上真有那种万军丛中取上将首级如探囊取物一般的绝世猛将，就说据说那二百壮士只有这位大人一人生还便与事实不符，可见其余也有夸大之处的了。

直到如今亲眼所见，他才知道。这位大人却是身怀这等霸道刚烈的内练功夫。

“大人乃陛下近臣……虽说说的都是实情，并无半点夸张之处，但若直呈御前，这般说法恐有不妥啊”

“哦？”赵石手指微微敲击着桌案，他一直以来，也没任职过外官，对于这种文书往来之事自然也就不很熟悉，想这南十八乃相府长史，应是个中里手，但看他欲言又止的样子，又有些别扭。不过还是问道，“既然是实话实说，又能有什么不妥的地方了？”

这次到是不用南十八回答，一直未曾离去的李金花有些担忧的看了赵石一眼，插嘴道：“这不是请功奏折，以功晦过乃是大忌，即便句句属实，到了陛下眼前，说不定若是被那些御史知道，也必然要受弹驳，天大的功劳也可能成了过错。”她领军多年，在这一点上却是清楚无比，只一句话便说的很是明白了。

“李将军所言不错……”南十八微微颔首，“大人奉命入川宣旨，如今却是中途而返，已经算是抗了皇命，罪责不轻，而途中剿匪，却并非大人份内之事，旁人或许有功，但于大人而言，些许微功却不能掩过的，而如何……”

说到这里，南十八却是看了李金花一眼，他这话已是分外直白，后面的话更是有些犯忌，之前和赵石深谈过几次的他，也知道赵石这人性情有些喜怒无常，但有一点却是确定了的，这人最是厌烦旁人说话拐弯抹角，不然的话，他是断然不会讲话说的如此直接的，不过话说回来，虽说这位李将军已和眼前大人结下鸳盟，不算外人，但他却是和赵石不远不近，有些话便不好直说。不然难免落人话柄，其实说到底，还是文人心性作祟罢了。

赵石这边沉吟了一下，却也觉着有理，所谓隔行如隔山，论起心眼儿和这些题外功夫来，他确实不如南十八远矣，不过这也是为官时日太短的缘故，若是假以时日，却也未必就比旁人差了。

“有话但说无妨，若是所言有理，我还能不听怎的？”

南十八砸了砸嘴，若是当朝首辅杨感说这话，他就要琢磨琢磨话要怎么说出口了，但眼前这位嘛，他却是知道，也不用太深究对方话中之意的。

“那下官也就直言不讳了，大人当知忠君之道在于无私，何谓无私？”说到这里，南十八呵呵一笑，若有深意，“无私者，有功不让，有过不掩，但凡有益于君王，有益于国事者，则不畏艰难，斧钺加身而不悔，如此可谓之直臣……”

“呵呵，说的有些远了，再说大人，既为天子近臣，简在帝心，这直臣却是……不过这忠君为国的无私之心却要向圣上表明为好，以下官愚见，这奏折文书既然要直呈圣上御览，却是无需旁人代笔，不若大人自拟，只需将出京之后，事无巨细，桩桩件件诉说明白，既不掩过也不夸功，今上英明，自然便洞察大人苦心，不会加罪于大人身上。”

李金花在旁边也是点头附和，这与朝廷中枢的文书往来，本来就有定式，若无大功大过，便已表里平实为最佳，若有事端，则是要先叙自身之过，再措辞辩驳，方为上策。

不过说起来，这也要分人而论，并不能一概视之的，不过这些道理也不很深奥，听南十八一说，赵石也就明白，宦途之上，处处皆乃学问，打仗他还有些成算，但若说其他方面，若是刚愎自专，却是讨不得好去的。

微微点头，不过随即便又苦笑摇头，“你们说的到是在理……不过这具文录写之事我却不成，，还得南大人代笔。”

虽说南十八，李金花两个人都是心事重重，风雨欲来，他们怎能毫无所感？但听了他这话，想起眼前这位那七扭八歪，如孩童涂鸦般的字迹，却都不由莞尔一笑。

最终，这奏事的折子还是由南十八代笔，但不同的则是，奏折之上再无矫饰修改，完完全全是以赵石平日的口气来写，将出京之后林林总总，事无巨细全都写了进去，只是在入川之后这一节上，叙述的越发的详细，最后，赵石犹豫了半晌，还是郑重其事的加了一一段话进去。

“川中大秦各军分散，半载征伐，士气已弱，蜀国孟氏余泽未尽，士人百姓，感其恩者不在少数，又有居心叵测之徒祸乱其间，所图非小，想来陛下已知剑门雄关失守之事，大军后退无路，前方情势不明，臣于蜀中所见所闻所遇，凡此种种不敢欺瞒陛下，臣斗胆猜测，风波乍起，大乱已是迫在眉睫，恳请陛下早做安排，不然，我大秦十数万大军坐困于巴山蜀水之间，未几，恐怕。

今臣已身处汉水之畔，军中健儿四出，打探消息，不过臣方历生死之危，心中战战，副使曲士昭，擅纳奸徒，勾结草莽，意图行刺于臣，幸臣机警，才侥幸得全性命，如今曲士昭已为臣所执，但此人乃朝廷命官，身负皇命，又为外戚，身份不同寻常，臣不敢擅自处置，还请陛下圣裁。

维此情势莫测之时，臣愿留金州为陛下耳目，然于心不安处，则是有负陛下所托，不能执蜀中降人归秦，还乞陛下恕罪……”

南十八文不加点，一气录完，心里已经叫了一声好，果然是孺子可教，这番下来，此行即便无功，也将无过的了，不过让他有些背后泛凉的是，最后这一段，整个将行刺钦差的罪名安在了曲士昭的头上，曲士昭虽说在礼部为官多年，但也可以说是个无足轻重之人，只是他背后那位却是不好招惹。

就看此次出使，副使人选可是不少，其中不乏些根基深厚之人，但其无声息间，却是被个礼部员外郎捷足先登，由此可见，那位在宫中地位也是越来越是稳固的了。

不过这也难怪，当今圣上子息艰难，人到中年，只得一子，如今那位给当今又添了个皇子，母凭子贵也是理所当然之事，只是等皇子成年，看宫中那位的行事，想来十年二十年之后，又是一番龙争虎斗的戏码。

而眼前这位曾是皇长子的伴读，和那曲家乃是天生的对头，如今已是彻彻底底的撕破了脸皮，，却也没什么好说的了，只要这奏折一上，想来曲士昭不死也得脱层皮下来，还能让圣上明白情势之急切，回返金州乃无奈之举，可谓是一举两得，只是白玉微瑕，如此行事，未免操切了些，官场之道讲究个春风化雨，循序渐进，如此这般，却是有了构陷之嫌，传出去了，于名声可是有损不说，将来同僚共事，谁还愿与你交心？

不过话说回来，眼前这位是个武人，年纪又轻，想的不够长远也是正常，再者说了，这些都是细枝末节，真正让他心惊的却是这言辞之间透露出来的东西，川中真的又要乱了？只不过是遇了一群山匪，途中又遭了几个刺客而已，这位是怎么瞧出来的？要知道，这等惊悚之言一旦递到御前，会激起怎样的风波？若真有其事也就罢了，若是纯属臆测，那还了得？

想的更远些，川中这许多边臣将士，若有人同持此见也就罢了，就怕是这边还毫无动静，却是一个专使钦差先上书奏事，让这许多人情何以堪？一旦有事，军情大事岂是这般怠慢的？其中得掉多少颗脑袋？兵部枢密院甚至是。内衙谁都跑不了的，得罪的人也根本不是一个两个了。

但若事不属实，那倒霉的也就只有一个了，除了赵石还能有谁？危言耸听，肆意妄言，干涉军务，便是有天大的功劳在前，也落不了好去，这是疯了还是怎的？非要担下这等塌天的干系？

想到此处，总觉着即便事情属实，也讨不了多少好处，南十八觉着却是不得不说些什么了，紧锁着眉头便道：“大人，蜀中情势真到了这等地步不成？还是……大人自己臆测，大人这奏折一旦呈上去，大人知道不知道将是何结果？朝野震动，军前诸将得罪……大人以为这是勤劳王事，是功劳？这简直就是。抄家灭族的大祸啊”

那边李金花也青白了脸色，她虽没有南十八想的透彻，但她却与南十八不同，当初两人相遇之时，便是在庆阳府百里之外，那一战之惊险可谓是惊心动魄，若不是赵石屡出奇谋，不说他李金花，便是杜山虎等显锋军旧部，能有多少人活下来也是未知之数。

所以，旁的不说，在这战阵之上，她对赵石说出的每一句话都是深信不疑的，赵石说川中将乱，在她想来，十有八九川中就一定会乱，不过一想到蜀国方灭，又生变故。

她本也是将门之女，若是早几年听到有机会上阵杀敌，说不定还会心血澎湃，恨不能冲锋陷阵于前的，但经了这些年磋磨，事故见的多了，少年时的雄心壮志也早没了踪影，如今一颗心都牵挂在赵石身上，只望能平平安安嫁了，生下一儿半女，舒心的过完后半生。

这时听赵石和南十八两人说的凶险，心里自然担惊受怕，“这这可如何是好？”

赵石见两人如此模样，却只是轻声一笑，缓缓道：“不用怕，从咱们途中遇匪开始，前前后后我一直考量到现下，其中关节也没什么不清楚的，我这里已有计较，不必多言，南司马，这奏折明日就交给杨端，让其速速送往京师……”

接下来随口叮嘱几句，便命南十八下去了，南十八有心再劝上两句，但最终也没说出口，他也是无奈，明知赵石对他不甚信任，自己身份也不尴不尬的，虽是自负胸中才学，却也无力施展，心中郁闷自不会少，离去时难免有些怅然。

帐内只剩下赵石与李金花两人，灯火摇曳之间，两人却都一时没有出声，帐内静的有些吓人。

直到半晌过后，赵石才站起身，来到李金花身旁，手掌轻轻抚上她的肩膀，脸上刚硬冷漠的线条看上去也柔和了许多。

“你不必担心，这一次……我是要搏个富贵回来的，说不定，迎娶你的时候，还能赚个诰命，到时候咱们风风光光的成亲岂不是好？”