第44节

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然而方才的头昏，以及视线里瞧见的那些？

皇帝惊疑不定，自己也不知道那场面是真是假了。

这本是小事，却不知道后一天怎么就传出风声去，说皇帝前一天在自个儿寝宫里发了疯症，净说些胡话。这消息只在皇帝寝宫之外流传，半点儿没入皇帝的耳朵，也就只皇帝一人还不知道这些风言风语。

只一点，皇帝的疑心病越发的重了。

寝宫外头的内侍多加了一倍的人手，又让人将窗户上的镂花都除了，换成一整块密不透风的木板，就这般睡得还很不安稳，夜里频频起来自己查看，总觉得幽暗之中随时会伸出一只手，将他从人间拖拽进地狱里。

这一切虽然按照褚清计划中的进度在走，他却觉得自己开始渐渐失去了耐性。

后又过了两天，也不知皇帝是哪里生出的兴致，突然与几个近臣提起要亲自去边境巡查一圈。虽然说明了了乔装成平民模样，却也给几个大臣拦住。

吕益首当其冲要挡了这事情，“陛下龙体金贵，边境之处正是不安稳的时候，您若想知晓边境清醒，派人前去查看便是。”

皇帝心里忐忑已久，如今已养成了不由自己双目所见便不信的习惯，哪里是几个臣子几句话能够打消的。况且，皇帝的双目犹疑的看着自己身边的臣子以及自己唯一的儿子，他是要用这次出行试探人心的。

“不过是来回一趟罢了，有什么打紧的？”皇帝沉声下来，将事情定了，“明日出行，你们同我随行。”

以吕益为首的几个臣子俱是只能应下，褚清站在一旁也应的和缓。

他清楚知道皇帝的计划，皇帝却恐怕不知道，自己在路途中间安排的假意行刺的刺客是褚清身边的人，到时候那行刺由假变真，追查下去却是皇帝亲自安排的事情，难免变成怎么都说不清楚的。

说不清楚的事情，自然和褚清没有什么关系。

时至第二日，众人果然乔装一番坐进了同一辆马车里，悠悠踏上了出京的行程。

众人脱下华服，穿着俱是普通，车内几人却都不说话，气氛颇为生硬。只吕益一人还从车窗往外看，瞧见沿街有个卖糖葫芦的小贩，还笑说了一句，“等咱们这一趟回来，我得给阿迟带串糖葫芦回家，他喜欢吃的。”

褚清听见阿迟两个字，面上的神色缓了缓，也跟着望出窗外去，接了一句，“这外头的山楂，他会喜欢吃？”

阿迟那张嘴，若非最上等的山楂裹上细致的糖浆，哪里能入他的嘴巴。太甜不要，太酸也不要的。

吕益笑道，“如今没那么讲究了，出去一趟我看也是很好的，将那娇气病给弄跑了些。”

说起吕迟，车里的氛围骤然松快起来，多半都是知道宰相府这个宝贝金蛋的，开口说笑两句，只余下皇帝一人还神色狐疑的在众人身上扫视，琢磨不清谁有异心。

皇帝没有多少耐性，等马车一出城，不过十余里路，道路两边便冲出两个黑衣刺客，车上除了赵丰年，俱是文官，两个刺客武艺高强，赵丰年对付一个已经吃力的很，褚清也只能上去缠斗，两个人堪堪才拖住一个刺客。

而另一个刺客直向皇帝而去，手上的兵刃锋利闪着寒光。

马车里剩下的几个臣子俱是四散逃窜，唯有吕益一人，思索一瞬后便猛然挡在了皇帝身前，只差一刻的功夫，那兵刃从他的胸骨刺穿，深红色的血液泉涌般随着那刺客抽回的剑身喷了出来。

皇帝未曾想到刺客竟是要真的动手，他猛地想到，若是没有吕益挡在自己身前，那这这柄剑不是要刺到自己身上？

他心中如同擂鼓，当下喊道，“还不退下！”

赵丰年与褚清瞧见情势如此，忙更运了十成的功夫，才勉强一起将那刺客踢倒在地，冲向皇帝这边来。

皇帝的话才说完，两个刺客看了褚清一眼，连忙运起轻功隐没在了山林里。

这一刀下的是杀心，好在吕益将身子往上挪了两寸，没中心房，否则恐怕要当场死过去。只不过虽然没刺入心脏，却也并不好上多少，胸前这么大一个血窟窿若救治不及时，也是九死一生的事情。

“调转马头，回京！”

马车夫刚才已经给此刻一刀砍死，褚清跃出车厢，自己驾马快速回京。

要刺客不管旁人只需将皇帝诛杀的命令是褚清自己吓得，可是此刻吕益手上以后，他却后悔不已。若是阿迟知道了这件事情，会如何反应？

他不敢往下想，心中如同火烧焦急万分，只将马车驾的飞快，以期吕益还能挺过这一关。

吕益走的这一步是险棋，若是成了，他还没死，那就是最好，若是一不小心把命赔了，却也算是半完成了自己原本的预计。

他脑袋渐渐昏沉起来，胡天黑地的想起许多事情来，却都整理不出头绪，心口越来越凉，后终于忍不住在颠簸的马车里睡了过去。

再醒来时，正听见吕朱氏趴在床沿哭泣。

吕益费力的睁开眼睛，想要抬头碰一碰她的脸，手上却提不起劲儿，只能哑声喊了一声，“阿绿……”

吕朱氏闻声慌忙抬起头来，见吕益已经清醒，高兴的不知怎么办才好，脸上的泪痕也来不及擦，连忙起身拉住吕益的手，忍不住又骂，“你出去一趟，弄成这样回来是怎么回事？实在让人怎么放心才好？”

吕益勉强笑了笑，“如今不是好了？”

他一睡就是一天一夜，太医来看过，说是若晚上还不醒，那多半就救不回来，可以准备后事了。吕朱氏不敢将这消息告诉老祖宗，几个孩子年纪又小更不好说，只能一个人担惊受怕着不知如何是好。

她既是高兴吕益没事，又是难免责怪，心疼的不得了。

吕益一醒来，乐安院里里外外就忙活了起来，煎药的煎药，换药的换药，正忙碌的当口，忽然通传一声，“大少爷来了。”

吕朱氏吓了一跳，连忙起身松开吕益的手道，“我出去看看。”

迎出门去时，吕迟已经走到了台阶上。

他皱了皱鼻子，奇道，“怎么这院子里一股子药汤味儿？”

说话间他的脚步也不停，继续往前走，直到给吕朱氏不动声色的拦在当场，“你怎么来了？”

她笑的很勉强，更忘了自己脸上的泪珠子还没有擦干净。

吕迟给她的模样骇到，忙伸手给她擦脸，又问，“你怎么哭了，出了什么事情？”

他说着更要往里走，吕朱氏拦也拦不住。

一进屋里，药味更重，内室里躺着的人也渐渐能够目见。吕迟松开吕朱氏的手，试探的叫了一声，“父亲？”

吕益应的吃力，换药的丫头手上还没停，正好露出那一大个血窟窿给吕迟看见，吓得他当场脸色苍白一片，“这，这是怎么了？”

受了这么大的伤，吕益心里却是松快的，此时给吕迟见了，他也就不再隐瞒。

第五十八章

“你站着别动，”吕益道，怕吕迟走的近了看见还未结痂的伤口受惊。

可吕迟哪里听话过几次，让他别动他还偏往前面走了几步，杏眼睁得浑圆，盯着那丫头正换药的动作，又问，“这是怎么受的伤？”

吕益说话吃力，开口斥退了换药的丫头，转头对吕朱氏道，“阿绿，你来。”

屋里就剩下他们一家三人，说话间也就没有了什么隐瞒。

“这伤虽然重了些，可我心里是有分寸的，那剑该往哪里捅，我清楚得很，伤不到要害，只不过是看着可怖了些。”

吕益说完这一串，连喘了两口气，脸色又是白了三分。

吕迟听他说完这句还是糊涂，既没有说缘由也没有说结果，算是个什么意思？他在床沿坐下，双唇紧紧抿着，面露凶光，“这伤是谁弄的？”

语气间大有也要提剑去将动手之人砍杀一顿的架势。

吕益不好明说让他们忧心，便只道，“遇见刺客，护驾受的伤。”

“你也，”吕迟咬牙开了个头，后头的就说不下去。怎么有这么傻的人？为了那么个糊涂皇帝，难不成还值得送上命去？

吕迟素来也不信忠君爱国那一套，此时只以为自己父亲是那等愚忠的臣子，给他气的够呛。

吕朱氏见他面色有变，连忙拉住吕迟的手，劝他，“你父亲受了伤，旁的就不要在说了，等他养好了病也不迟，另外，你的弟弟妹妹均不知道这事情，你要放在肚子里，省的他们忧心。”

从前许多事情，多半都是吕迟不知道内情，由着几个弟弟妹妹瞒着自己。现在突然有了一桩这么大的，只有他一个人知道的事情，虽然忧虑烦恼些，可责任感也油然而生起来。

“我自然知道的。”吕迟板着脸抿唇道，只是目光中的焦急掩饰不去，“那父亲这伤势，大夫是怎么说的？”

吕朱氏的语气稍稍松快了些，手下换药的动作合着说话的声音都是轻轻地，“大夫说了，今天晚上能醒过来，这伤口就没有什么大碍，后头经心些养着便是了。”

听了这话，吕迟总算长长的舒了一口气，又伸手在吕朱氏肩头拍拍，“母亲莫要忧虑，弟弟妹妹哪里我知道怎么应付，”他说着又转头对吕益道，“父亲只消记得好好养伤，快些好起来就是。”

吕益忍着痛，面上带笑对他点点头，心知吕迟最想听什么，道，“后头的事情少不了全要仰仗阿迟的。”

吕迟心中更是豪气顿生，前头脸色不好的双颊之上鼓起一团红晕，他点点头，“你就放心好了。”

吕芙那些人，见了他哪里还有什么办法，对付他们几个人，吕迟心觉是不费吹灰之力的。

只不过想想总是比做起来难。

吕益虽在府里，可对春熙苑以及其他几个院子的人都说的是在外公差还未回来。但宫里的太医一个个受命往宰相府跑却是很难掩饰的。

隔日就在春熙苑里给老祖宗问了，“怎么我听说这两日府里总有太医来往，可是谁不舒服了？”

吕迟正低着头喝粥，听见这句还没等他回答，吕芙就接了一句。

“对的，我也觉得奇怪，这些天见着的太医比从前加起来都多，也不知道是出了什么事，若不是父亲不在家，我还要以为是他呢。”

平时傻不愣登，到这个时候怎么就来了机灵劲儿？吕迟在心里捶了吕芙一计，开口随意道，“那些太医？”

众人循声望着他，吕迟面色不改，“是我叫来的，”

老祖宗笑问他，“你叫太医来做什么，是不是又是让二皇子帮的？可切莫太过胡闹了，二皇子对你有些纵容，可也不能当成应该的。”

“哎，反正是我的事情，你们都别管。”吕迟说不清楚，又怕再说下去反而漏洞百出，干脆露出很不耐烦的模样。

果不其然，众人见了他这样，反而觉得没什么好问的了，后头太医再进进出出，也没有人开口再问半句，生怕就是吕迟的事情问清楚了惹他不高兴。

这么又过去了五六天，吕益的伤口终于日渐的好起来，已经结痂不再流血，只要不是大动作有牵扯，看不出什么异样。

他的境况太医每回来都是要报回给皇帝的，皇帝的心也便随此渐渐安回了原位。

这一场试探在皇帝看来，虽然没有试探出谁有异心，然而谁对他并不完全忠心却是显而易见。刺客行刺之时只有吕益给他挡剑，其他几个臣子哪个不是吓破胆子四散逃走，半点儿不管他这个皇帝的死活？

是以那趟回来，二话不说，虽没至于死罪，可马车里多半人都连贬下去。

贬就贬吧，众人想，总是保命要紧。

皇帝疑心病很重，这一番吕益却将他心头的疑虑打消了七八分，可他又联想起政事之上吕益多半站在褚清那一头，心中多多少少还是不喜。

正此时，吕益带伤递了个折子给他，里头说的不是别的，却是辞官养老的念头。折子里头细数这些年来他做宰相时候的过往，又里里外外将皇帝夸出一朵花，最后说的是自己已不再青春，又经过此次鬼门关一遭看透生死，怕没有时间陪伴家人，故而请求皇帝放他回家乡养老。

这一封折子真是妥妥贴到了皇帝的心头，吕益是个忠臣没话说，与其将他留在朝堂之上成了褚清的臣子，还不如此刻将人放走，以绝后患。吕益的脑袋多聪明，皇帝最清楚。另外也是经过这挡刺客的一剑，皇帝颇为感念，当下几乎是没有犹豫的准了这折子，只让吕益引荐替代他宰相位置的人选。

于此，吕益也早就有所安排，顺势将自己从前的一个学生推举上去，皇帝瞧了也算称心满意，事情便算是定下。

这事情顺着吕益的规制实在是完成的快速，等信儿传到褚清耳朵里，皇帝的圣旨都拟好已经递到了太监的手里。

“吕益推了这宋青河，你觉得如何？”皇帝坐在高位之上，看着下头的褚清。

宋青河，褚清在皇帝身边埋得一枚棋子之一，两人都做过吕益的学生，宋青河年纪大些，却也算是同窗，表面关系并不亲厚，甚至很多面上宋青河是明着不喜褚清的。

吕益推了这么一个人，无不有安抚褚清的意思。

“宋青河年轻气盛，儿臣以为十分不妥。”褚清皱起眉头，沉声道。

如今皇帝开始防备自己儿子，他不喜欢的，皇帝自然就更喜欢，当下抬抬手，“吕益当丞相的时候同他差不多年纪，这一路过来还不是顺当的很？他亲自教出来的学生，朕觉得也很好，此事就这么定了，别的不要再说！”

褚清拱手应下，目光里露出几不可见的笑意。

又说那太监去了宰相府宣旨。