21镖师案（抽丝剥茧，真相渐出）

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方言看了眼地上跪着的两人，犹豫道：“那这两个人要如何处置？”

已有常随牵了马过来，冷啸风跃上马背，回头道：“暂时收监，多派人看守，我相信方大人不会出任何差错！”

方言听出他的意思，如果案子还有隐情，不排除有人会杀人灭口，于是郑重地拱手道：“王爷放心，下官一定派重兵看守！”

冷啸风点点头，勾唇一笑，朝方言拱了拱手，腿一夹马肚子，飞奔而去。

方言站在原地看着他的背影，觉得有些不可思议，九王爷怎么这样信任他了，他自然不知道，人家算准了他方言的为人，他的顶头上司沈伯陶可是九王爷的岳父，就算他方言不可信，他也会帮忙处理的。

安置好一切，方言看着外面天色渐渐沉了下来，要变天了，心中忽然涌起一种不好的预感。

冷啸风飞马追着八王爷冷啸临而去，却在半路上遇见墨竹迎面而来，他勒了马停下，墨竹纵马过来，小声对冷啸风道：“果然不出王爷所料，那李季背后还有事。”

冷啸风剑眉微扬，墨竹继续道：“爷，那个李季昨天去赌坊时，据说带了一万两银子，一天时间就输了个精光，还叫嚣着赌坊坑了他，有人透露，这几天他前前后后贴进去近十万两，我们进去的时候，桌上银子都堆成了山，还没来得及收起来。"

"去查查，那些银子是哪里来的？"冷啸风凝了眼，凭他一个小小的镖师，月银最多不过五十两，就算有些小费之类，一年也不会超过一千两，李季虽在镖局长大，但进镖局做镖师不过几年时间，万万不可能有十万两银子这么多，看来他并没有说实话。

”是！奴才遵命！”墨竹应声道。

冷啸风又道：“八皇兄认定李季是凶手，已经去父皇跟前邀功觑了，我现在要即刻进宫，你查到消息就去找王妃，她有办法。”

“奴才立即去办！”墨竹神色微变，他知道这件事的重要性，没有交代旁人，自己亲自去问的。

进宫后，冷啸风直往南书房奔去，平日这个时候，皇帝冷步云会在那里处理奏章。

刚走到廊下，就有小太监出来迎，笑米米地向冷啸风行礼：“刚才八王爷进去了，皇上还问起九王爷怎么没有一同来呢！”

冷啸风朝他点点头，大步走了进去，又遇上严总管出来，看见冷啸风露出一丝笑意，小声道：“王爷，八王爷正在里面跟皇上汇报，奴才瞧着，皇上似乎不太高兴的样子。”

“多谢总管提醒！”冷啸风转过屏风，就见皇帝冷步云坐在锦塌上，冷啸临站在地上，神色却没有之前自己面前那样自信。

冷啸风撩了袍子跪拜：“儿臣见过父皇！”

冷步云神色严肃，看了眼冷啸风，抬手道：“老九，你怎么没跟你八皇兄一同来？”

冷啸风斜眼扫了眼旁边那人，回道：“刚才遇上府中下人，处理了一点事，耽搁了。”

冷步云沉默片刻，神色略缓了缓，挥手道：“你们都起来吧。来人，赐坐！”

立即有太监献了座请二人坐下，冷步云问起了案子：“案子进展如何？可有查出凶手？”

冷啸风尚未开口，冷啸临连忙站起身，将审问李季的经过说了，最后道：“回父皇，儿臣已经查明，是庆丰镖局的镖师李季所为，两家因为押镖的事情有了龃龉，时有摩擦，这次李季便强出头，一怒之下杀了罗启天。”

冷步云接过严总管递上来的茶盏，慢悠悠地地吃了一口茶，这么个简单的动作，却像等了许久，冷啸临已经有些急了，担心地看了他一眼。

冷步云缓缓放下茶盏，抬起眼皮，面无表情地看向冷啸风：“老九，你也是这样以为？”

声音平淡无奇，听不出他的想法，冷啸临已经急了，不停向冷啸风使眼色，孰料后者根本视而不见，抬起头对视着冷步云的眼睛。

“父皇，儿臣的想法跟八皇兄略有出入。”

“老九，你非要拆我的台吗？”冷啸临怒了，压低声音瞪了他一眼。

冷啸风看着他，讥讽一笑：“八皇兄抬举了，我只是就事论事，父皇问起，自然不敢隐瞒。”

冷啸临此时只有干着急，他本想以此机会好好表现一下，结果却弄巧成拙，若是父皇真的偏信了老九，他要怎么办？

冷步云看了兄弟俩一眼，道：“老九，你说你跟老八想的不一样，不妨说来听听。”

冷啸风起身，恭敬地向冷步云和冷啸临行了礼，才看向冷步云道：“儿臣只是说出自己的想法，对与不对还要请父皇来定。”

冷步云赞许地点了点头，示意他说下去。

冷啸风说了自己的疑虑，“儿臣以为，此案远远还未结束，李季或许是凶手，但他只是庆丰镖局的一名镖师，论起与罗启天的仇恨，自然比不上庆丰镖局新当家邵晨，说他替邵晨强出头，这点我很怀疑。第二，罗启天遇害之后，启天镖局的人一个都没有出现，李季说是回了江南，儿臣没有亲眼看见，也是不信。第三，李季将邵晨骗到杏花楼在前，杀死罗启天在后，而他的托词是，离开杏花楼之后与罗启天等人有了冲突，才起了杀人之意，这之间分明说不通，难道他事前就预备了要去杀罗启天。还有一点，也是最重要的，他们的恩怨为何要在来了京城之后，罗启天替陆占庭押送赃银之后，这二者之间，可有无什么关联呢？”

冷步云沉默不语，冷啸临已经张大了眼睛：“九弟，这些话你刚才为何不说？”

冷啸风转脸看他：“八皇兄，刚才我已经提醒过你，本案尚有疑点，是你没让我说完，我怕你让父皇下了旨，到时候圣旨已下，再难有转圜余地，所以跟着就来了。”

冷啸临指着他，半晌才道：“好，真是我的好弟弟！”

“行了，都给朕坐下！”冷步云不悦地打断二人，冷啸临才悻悻地收回了手，两人回了座位。

“老九说的也是个问题，不过，这件事已经引起极大的负面影响，京城天子脚下，竟然出现江湖人士相互仇杀的事件，发生仅仅才两天，百姓们已经议论纷纷，这样下去后果堪忧，必须尽快破案才是。”

冷啸临看了眼他的脸色，“父皇，儿臣以为，九弟所提的那些不过是巧合，若不是杀人凶手，那李季为何自己要承认杀人，这是他亲笔画押的罪状，请父皇过目！”

他从袖中取出一叠纸双手呈上，严总管忙过来接过呈给冷步云，冷步云仔细看完，沉吟不语。

“父皇，照您所说，为了安抚民心，越早处决人犯越好。”冷啸临见他犹豫，提议道。

冷步云沉吟道：“可是，话虽如此，但若真有疑点，却不可鲁莽行事！”

冷啸临轻哼了一声，眼睛锐利地盯着对面的冷啸风，勾唇幸灾乐祸道：“老九，既然提出疑点的是你，还请你替父皇解惑！”

冷步云也转眼看向冷啸风，“老九，你可有什么对策？”

冷啸风尚未开口，外面就有太监通报："皇上，元皇后娘娘和九王妃求见！"

冷步云收回视线，向那太监招手："快请！"

很快，萧婉和沈倾城相携而来，向冷步云行了礼："臣妾（臣媳）叩见皇上！"

"快起来！"冷步云起身亲自扶了萧婉，在锦榻上坐了，"婉儿你怎么来了？朕不是让你不要随意出来吗？天热了，若是中了暑可怎么好？"他径直说着，并不管沈倾城，只温柔地看着萧婉。

萧婉脸上含笑，看了眼地上的沈倾城，柔柔地开口："倾城那孩子来琼华宫见妾身，听说风儿也进宫来了，臣妾就想过来看看，让她送我过来了。"

冷步云似乎才看到见沈倾城还跪在地上，皱了眉道："老九媳妇，还不快起来，是想要你母后对朕有意见是不是？"又骂冷啸风："老九，傻站着做什么？还不让你媳妇起来？"

刚才见萧婉进来，冷啸风兄弟俩都站了起来，没有冷步云开金口，沈倾城哪敢站起来，这时候却来骂冷啸风，分明就是借题发挥。

冷啸风也不恼，走到沈倾城跟前扶着她的手臂，沈倾城这才起了身，朝冷步云福了福："臣媳谢父皇！"

兄弟二人又向萧婉见了礼，这才分别坐下。

“对了，刚才说到哪里了？”冷步云皱了眉。

冷啸临忙道：“父皇，刚才您问九弟可有对策解决罗启天被杀一案。”

冷步云恍然道：“看看，朕差点忘了。”说着又看向冷啸风，“老九，你可有何良策？”

冷啸风望了眼沈倾城，见她暗暗眨了眨眼，心中就有了计较，站起身拱手道：“父皇，儿臣以为，既然此案有疑点，就一一证实就好，凶手将事情做下了，自然会留下蛛丝马迹，循着线索，总会找出真凶的。”

冷啸临噌地站起身，“说得好听，你没听父皇说吗？天子脚下百姓都慌了，要是其他地方还得了？慢慢来，你打算多久来破获案子？十天，一个月？”

他看了眼坐在冷啸风身侧的沈倾城，勾了勾唇，“对了，我忘了老九这个媳妇可不是个简单的，父皇您不知道，老九查案都带着她去了好几次，真正是女中巾帼，或者，弟妹也许有什么好的见解？”

冷步云果然就看向沈倾城，微微有点诧异道：“哦，这一次你又跟着去了？真是胡闹！”

没有意想中的生气，倒有点纵容的意思。冷啸临惊诧不已，又？难道说以前她跟着去抛头露面，父皇也是知晓的？他不知道，沈倾城去江南的时候也是跟着老九一同到处跑的。

这边沈倾城站起身向冷步云福身道：“父皇息怒，臣媳逾越了！”

“既然跟去了，那你说说也无妨。”冷步云见她垂着头，又道：“说得出来，朕可以既往不咎。”意思是原谅她的行为。

“臣媳遵旨！”得到许可，沈倾城忙站直了身体，神色严肃道：“案情经过臣媳已经听说了，臣媳也以为，这件案子疑点重重，不宜就此结案。”

冷步云挑了挑眉头，等她继续说下去。一边冷啸临却不依地嘀咕，“一介妇人，有什么见识？”

“八皇兄这是在批评母后和我吗？”沈倾城直视着他的脸，不悦地道。

冷步云已经变了脸色，冷啸临意识到自己说错了，连忙指正：“我没有那个意思，母后见谅。”又看向沈倾城，转移话题道：“九弟妹既然以为有疑点，不知你们夫妻二人是打算如何厘清呢？这件事很急，希望你们不要耽搁时间。”

沈倾城微微一笑：“八皇兄不必担忧，我已经得到消息，李季曾经常出入赌坊，据伙计讲，他先后输了十万两银子，这就是一个最大的疑点，据此我就可以大胆假设，会不会是有人高价收买他杀害罗启天，然后嫁祸给邵晨，事发之后，他只有一个人包揽下所有罪责。否则，他要杀罗启天，完全犯不着去偷拿邵家的祖传宝刀，这不是帮邵晨，而是在故意将人把视线往他身上引。”

冷步云沉默不语，冷啸临却反驳道：“这不过是你的无端假设罢了，或许那些银子另有来路。”

沈倾城冷笑一声：“敢问八皇兄，你知道这些银子是从哪里来的么？莫不是你给他的？”

冷啸风立即急了眼，不自然地摆手：“我哪里来那么多银子？九弟妹你莫要血口喷人！说不定是他自己的积蓄也尚未可知。”冷啸临硬着头皮道。

“老八，这件事老九已经分析过，李季做镖师的收入，怎么可能有那么多银子？”冷步云不悦地看了他一眼，很不满意他的敷衍。

沈倾城又道：“父皇英明！那些钱不可能是他的积蓄，因为有人查到，在十日前，李季还欠了赌坊一千两银子被扣在赌坊，还是邵晨让人送了银子去赎回去的，所以，他后来输掉的十万两银子就十分可疑。”

冷步云已经黑了脸：“竟有此事？”

“正是，臣媳方才出门前，九爷的贴身侍卫墨竹来寻他，亲口说的。此时他就在宫门外候着，父皇可以宣他问话。”沈倾城道。

冷步云沉着脸道：“不必了，十万两银子来得蹊跷，罗启天的死的确可疑，老九的疑虑或许是对的。”

“父皇！”冷啸临唤了一声，立即就被冷步云一个眼刀射过来，连忙住了嘴。

“老九，朕给你三天时间，能破获本案吗？”冷步云转向冷啸风道。

他连忙站直了身体，拱手道：“儿臣尽力而为！”

冷步云点头，看了眼冷啸临：“这件案子都听老九的，他虽比你小，但思虑周全，老八，你要多向他学学。”

冷啸临悻悻地应了，退了出去。冷步云让冷啸风夫妻也退下了，只留了萧婉说话。

冷啸风出了门来，悄悄牵了沈倾城的手，笑道：“为夫真是没用，还要娘子你来救场。”

沈倾城嗔笑道：“要不是你早知道他好赌，派了墨竹去查，怎么可能让父皇信你？”

“所以，咱们夫妻同心，其利断金，这句话还真没错。”冷啸风煞有其事道。

沈倾城噗嗤一笑：“盗用我的话，不知道谁当时还说我用词不当呢。”

“管他当不当，反正就这么个意思。”

夫妻俩说说笑笑地走出去，冷啸临却在前面不远处站着，似乎正在等着他们。

“老九，你这也太不够意思了吧？让我在父皇面前出丑，有意思吗？”冷啸临神色不虞，眼神锐利地盯着他。

冷啸风也不甘示弱，看着他似笑非笑道：“我也很困惑，不知道八皇兄这样急着结案是何意？”

“我，我哪有什么？”冷啸临眼神一闪，掩饰道：“好了好了，你有本事这件事你去办，我不再掺和了行不行？”

说着大步离开。

沈倾城莫名其妙地看着他的背影，奇怪道：“这个八王爷，像是有人拿着棍子赶他似的，至于这么着急吗？”

冷啸风看着冷啸临离去的背影，若有所思。

出了宫门，墨竹果然在外面候着，见到两人出来，连忙迎过来问，见冷啸风神色没有不妥，眼睛一亮：“王爷！”

冷啸风笑着捶了下他的肩膀，“走吧，去大理寺！”

方言见冷啸风去而复返，也十分高兴，冷啸风将面圣经过跟他讲了，方言松了口气：“真险，要是皇上下了旨意，这案子可还真查不下去了。”

为了维护皇帝的权威，就算八王爷断错了案，只要皇帝金口一开，说李季是杀人凶手，这件案子就只有结了，皇上的决断不管对错都不允许有人质疑，所以冷啸风才会追到宫里去阻止。

“现在我们要做什么？”

冷啸风嘴角噙起一个若有似无的微笑：“提审李季，揪出幕后之人。”

李季听到又要提审自己，很是惊诧。

冷啸风看着李季，冷笑道：“李季，你骗得我们好苦，真没看出来，你还挺会演戏的。”

李季心头咯噔一下，知道事情穿帮了，还故意装糊涂道：“王爷，小人不懂您的意思。”

冷啸风笑道：“李季，你在赌坊输掉的十万两银子，是哪里来的？”

“我、我……”李季支支吾吾地说不清楚，冷啸风接着道：“是谁给你的？本王给你一个机会，若是你不说，我们也有办法找到那个人，不过那样的话，你就再没戴罪立功的机会了。”

李季一听这话，眼神立时慌乱起来，跪着前行了几步：“王爷，不要啊！”

冷啸风冷厉的眸子一扫：“说，银子是谁给你的？他让你做了什么？”

李季耷拉着脑袋，尚在犹疑。

“你从实招来，或许可以保你一条性命。”方言游说道。

李季却耷拉着脑袋摇摇头：“不可能，那人曾扬言，他能给我银子让我过有钱人的日子，也能让我一家人上西天，只有我帮他做了事他才会饶过我。”

冷啸风听他松了口，追问道：“他是谁？你说出来，我定保你家人无事。”

李季望进他的眼睛，他神情十分认真，索性搏一搏，便将事情一五一十说了出来。

“他叫杜鑫。小时候他是我的邻居，我们一同长大，感情也不错，后来他来了京城，我们偶尔还通信，这一回我们押镖上京，他忽然找到我，一下子就拿了一万两银子做见面礼，我见他出手这么大方，就问他在哪里高就，他避开了话题，只问我愿不愿意跟他干一桩买卖，事成之后有十万两报酬，到时候三七开，我七他三。我正好手头紧，想也没想就应了。”

"他让你做什么？"冷啸风眼睛微眯，如果他没记错的话，大皇子冷啸天身边的长史就叫杜鑫。

李季伸手挠头，想起当日的情景。

当日杜鑫找到他，许以重金拉他入伙，李季正手气不顺，身上的银子都输光了，爽快地答应了。

杜鑫问他：“你们当家的平常使什么兵器？”

他高兴之余，想也没想就说了：“邵家有一把祖传的圆月弯刀，据说是寒铁制成，削铁如泥，锋利无比。”

杜鑫就很有兴趣的样子：“真的？我听说过这把刀，你想办法取来让我开开眼界，事成之后一定归还。”

李季不是小孩子，隐隐知道他有所图谋，不过为了银子，还是答应了。

杜鑫替他出主意，将邵晨骗到了青楼，正好杏花楼的月香出卖初YE，杜鑫给了她重金，让她留住邵晨，月香有钱收自然乐意，使出浑身解数绊住邵晨。

这边李季顺利潜入他的房间取了刀，交给杜鑫，找他索要银子，杜鑫却让他去杀人，将他带到一个房间，他认出那是罗启天，而且明显被下了药，躺在床上。他心里害怕，又觉得杀一个手无缚鸡之力的人胜之不武，下手便失了力道，导致尸体身上虽伤痕累累却并未伤及要害，罗启天血流如注，枯竭而亡。

冷啸风听他说完，眉头紧锁："等等，他为何不自己杀了罗启天，而要让你去。”

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