第368节

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那么，公主的丈夫叫什么？驸马！

所以，他们绑的人不仅仅是朝廷命官，还是皇亲国戚！

荣石心脏狂跳，双膝一软，竟跪倒在地，连求情的话也说不出口了。

楼菱性子爽利大方，面带笑容道：“少族长不必如此，真要说来，是我夫妻二人该谢谢你和荣族长才是，如果不是你们，羿戈不会留我们性命的，快起来吧。”

朝廷的诏令是直接传到府衙的，榕族的族民又住在大山里，是以他们并不知道楼菱是当今圣上的亲姐姐。

梁霈也拱手道：“定国公，榕族虽有同流合污之嫌，但并未伤害我和公主，而且下官在占州治理多年，了解三族秉性，榕族确无造反之心。”

他多次向朝廷上书，基本都是因为仡族之乱。

他跟仡族斗智斗勇多年，回京途中自然会防备对方，只是他没想到，这次居然是三族合谋！

他乃占州知府，进入陇州地界不可能继续带着驻军随行，这才不慎落入榕族之手。

霍延颔首，“殿下和驸马心胸宽广，霍某佩服。然陛下忧心二位安危，因绑架一事龙颜大怒，不论如何，荣少族长和荣族长死罪可免，活罪难逃。”

“我愿意承担罪责，只希望朝廷能够善待无辜的族民！”荣石诚挚道。

此次霍延是元帅，楼菱和梁霈都等着他的决定。

霍延淡淡扫一眼荣石，“念及你和荣族长尚存底线，我可以允许你将功赎罪。”

“请定国公吩咐！”

霍延眸色幽深：“你可知，巫塔族手中的铁制武器从何而来？”

荣石正想说他们没有铁器，可思及扎伤罗逸的那把匕首，不由沉默下来。

“还有一点很奇怪，”梁霈也道，“当时情况混乱，可那个人却全然不顾，只想着刺杀公主，实在令人匪夷所思。”

荣石不是傻子，他仔细一想，便知其中必然有鬼。

虽然决定拿人头祭天的是羿戈，但提出祭天的是巫塔族族长，如果他们只是想要梁知府的人头，那么那个巫塔族族人为什么非要杀害公主呢？

巫塔族素来神秘阴森，绝对有什么事瞒着他们！

荣石摇摇头，“我真的不知道巫塔族的事情，他们跟我们往来不是很多，除非咱们族人打摆子去求他们的巫医治病。”

“打摆子？”楼菱惊讶，“你的意思是，巫塔族的巫医能治好打摆子？！”

荣石点点头又摇摇头。

“有时候能治好，有时候又治不好，据他们巫医说，这都得看神灵愿不愿意降福。”

霍延问：“公主和驸马治理占州多年，也不知巫塔族巫医能够治疗疟疾一事？”

“让定国公见笑了，”梁霈惭愧道，“巫塔族地处屏州，并非我的管辖范围，他们族人素来神秘得很，基本都不出山，我对他们并不是很了解。”

倒是仡族一直跳得欢，吸引了最大注意力。

荣石适时道：“不瞒定国公，这次绑架朝廷命官，最开始是巫塔族提出来的。”

之前仡族闹出动静，也不过就是拒绝交税，把前来征税的官吏打发走罢了。

拒绝交税，就是不服官府管辖，官府自然不能坐视不理，一来二去，冲突越来越大。

但仡族只会动手，很少动脑子。若非巫塔族的提议，仡族也不会想到绑架朝廷命官、借机夺城的独立计划。

梁霈不由皱眉：“有铁器，又要杀公主，这巫塔族到底要干什么？”

“我看是要造反。”楼菱冷冷道，“一旦杀了我，南边各部所有族民都要承受陛下的怒火，到时候根本没有转圜的余地，巫塔族便能趁机号召所有族群与朝廷对峙。”

“对峙？”梁霈摇首失笑，“就算他们有铁器又如何？他们能抵挡得了朝廷的大军？”

“他们在南方占据地利人和，想用拖字诀与朝廷展开拉锯战。”霍延开口道，“故此次必须速战速决。”

“定国公尽管吩咐！”梁霈满腔意气，“若能帮得上忙，下官万死莫辞！”

霍延轻笑，“驸马言重了。我还有军务处理，公主和驸马早些休息，告辞。”

他目光投向荣石，“你随我来。”

一夜过去，大军休整完毕，在霍延的指挥下，他们浩浩荡荡向仡族地盘进发。

五十里外，三族战士还在等着祭天仪式。

荣族长眺目远望，眼中露出几分担忧。

“荣族长在想什么？”巫族长手持权杖，鹰眸紧紧盯着他。

一旁的羿戈闻言看过来，不满道：“荣老头，你就别像个娘们一样怕这怕那了，不过是杀个狗官的头，有什么大不了？！”

荣族长重重一叹：“羿族长，我只是不想让我的族人陷入战乱之中。梁知府他们一直没能回京，朝廷不可能没有反应，或许，朝廷已经派兵过来了。”

“那又怎么样？老祖宗以前那么点兵，朝廷不照样拿咱们没办法！”羿戈满脸不在乎。

巫族长眯着眼问：“荣族长，你已经被朝廷驯化了吗？”

荣族长正要回答，却忽听一人高声喊叫起来：“不好了！不好了！那边来了好多人！还有旗子！”

众人悚然一惊，全都起身，或跳起来，或站到高处眺望。

不远处，旌旗凌空，长戟森然。

霍延率五千轻甲精兵奔涌而来，阵势浩大，气冲霄汉。

百余年来，三族只与朝廷驻军打过交道，在他们眼中，那群驻军懒惰散漫，战力根本比不上部落战士。

祖先曾经取得的胜利，也同时蒙蔽了他们的双眼，让他们以为，所有的朝廷军都和三州驻军没什么两样。

他们何曾见过这般肃穆庄严、气吞山河的军队？

三族七千战士全都傻眼了。

这伙官兵怎么就突然出现了？

他们怎么一点消息都没听到！

说句实在话，南边部落难打，主要是因为地势，当地的族人是没有多少战斗意识的。

他们充其量只是一群猎户。

他们没有斥候，没有防御工事，没有森严的纪律，没有整齐的阵型，更没有军队团结一致的凝聚力。

霍延身着铠甲，骑在一匹神骏上，那威风伟岸的身影，深深烙进众人眼睛里。

他示意左右。

左右立刻高呼：“我等奉圣上之命前来平乱，若想活命，速速缴械投降！”

身后士卒尽皆附和，震彻山林。

三族人这才真正反应过来——朝廷真的打过来了！

他们纷纷看向族长族老们。

巫族长立刻高呼：“身后就是山林，大家都跑进去！”

不用他说，一些接近山林的族人已经开始往山上狂奔了。

在他们眼里，只要跑进山林里，朝廷就拿他们没办法！

这里是仡族地盘，一开始跑的只有仡族人，后来巫族长下令，巫塔族族人也跟着跑。

荣族长正纠结要不要跟着跑，忽然看到荣石从军队里走出来。

“阿爷！咱们投降吧！”

荣族长还没开口，忽听身后不远处传来此起彼伏的哀嚎声。

他和族人们回头看去。

那些率先往山林里冲的两族战士，竟纷纷被铺天盖地的箭雨击倒在地，死的死伤的伤。

为了能让七千人聚集，羿戈特意选了一处平坦开阔的地方，除了背靠山林，其余三面都是平地。

他们根本就没想过朝廷军会来，他们也没想过朝廷军一言不合就杀人！

指挥过数万人的战役，几千人的战斗对霍延来说根本没有挑战性。

他这次来，就是为了震慑三族。

只有将他们打服、打怕，他们才能因为畏惧彻底服从朝廷。

霍延来之前，已经命令弓箭手悄悄埋伏在山林附近，他们弓弩的射程远，不需要离得太近，是以三族人都没能发现伏兵的动静。

眼看另外两族的惨状，榕族人全都呆住了。

这还没上山，就被打得这么惨。

南边部族从来不跟朝廷军正面交锋，就是因为朝廷军备高出他们太多，用竹矛竹箭打赢铁甲钢刀是不可能的事情。

所以他们第一反应就是上山。

在箭雨的攻势下，不少人倒下了，但也有不少人真的冲入了山林。

梁霈不由问：“定国公，就这样任由他们躲进山林？”

霍延道：“知道怎么才能将他们彻底打服吗？”

“我觉得他们已经吓破胆了。”梁霈回答。

霍延眸色笃定：“他们企图占据地利打游击，我就用他们的方法，将他们彻底打败。”

只有让他们知道再也没有可以依靠的筹码，他们才会乖乖听话。

一想到楼喻因公主被擒而日夜忧心，霍延心中便被怒火占据。

他必须要彻彻底底解决南部问题，尽最大努力为心爱之人分忧解难。

这次，他不会心慈手软。

仡族和巫塔族死的死，伤的伤，逃的逃，唯有榕族还站在大军阵前。

他们是真的被朝廷军的凶悍吓到了。

荣石走到荣族长面前，低声道：“阿爷，朝廷早已有了部署，而且，咱们都被巫塔族骗了。”

他走到一个被箭射死的巫塔族族人身旁，拾起掉落在地的竹棍。

竹棍是巫塔族的武器，也正因为此，他们在其他两族眼中并无多少战力。

竹棍能顶什么用？恐怕人还没打死，棍子就裂开了。