第 57 章

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姜仁扈坐在马车里, 忍不住一路叮嘱君行之，告诉他科举时需要注意的事宜, 祁丹朱也格外紧张, 频频张望路旁赶赴考场的考生。

祁明长看他们这副郑重其事的模样，忍不住开口道：“科举有那么重要吗？”

他转头看向君行之，轻抬下颌道：“其实你只要让我阿姊去跟父皇撒个娇, 说不定父皇就能给你个一官半职了, 何必这么辛苦？”

君行之抬眼，声音清冷道：“四殿下此言差矣, 此事绝不可为。”

祁明长不以为意问：“为何？”

“前朝朝廷里的官员基本都被世家门阀所垄断, 导致朝局混乱, 贪官当道, 民怨积深。

陛下登基之后, 首先开恩科, 选贤举能，鼓励百姓参加科举和武举，借此打破了世家门阀的垄断, 还盛世一片清明

若人人只想走捷径, 靠权势为官, 那只会枉费陛下一片苦心, 重蹈前朝覆辙, 绝不可为。”

车轮滚动, 祁丹朱看着天边初映的霞光, 默默听着君行之的话，看着天边的太阳一点一点升了起来，照亮整个大地。

祁明长抬手掏了掏耳朵, 神色不耐烦。

他不想听这些大道理, 更不想知道什么人间疾苦。

他只是一个连自己阿姊都保护不了的废物，胸怀天下不是他一个纨绔皇子该做的事。

姜仁扈摸着胡须，点头道：“行之说得不错，殿下身为皇子不该藐视科举，这是一条寒门子弟进入朝堂的正路，每一步台阶都是书生们埋头苦读换来的。”

他似是想起往事，有些怅然道：“老夫当年亦是寒门子弟，若非陛下广开科举，恐怕也不会有今天。”

祁明长：“……”得，又来一个说教的。

他重新闭上眼睛，他刚才就不该问，他还是老实闭嘴吧，免得听他们师徒一唱一和。

马车走得飞快，一行人转眼就来到了贡院门前。

很多赶考书生已经到了，贡院外围满了人，有的书生手里还拿着书，抓紧最后的时间苦读。

护卫将马车停在贡院旁边的一条不起眼的小巷里，姜仁扈又叮嘱几句之后，君行之独自下了马车。

因为身份关系，为了避免引起关注，打扰到其他考生，大家都没有下马车，只是在马车里对君行之招了招手。

君行之微微颔首，拿着手里的包袱，目光不自觉落在祁丹朱的身上。

祁丹朱含笑望着他，比了一个握拳的姿势，无声道：“勉之，勉之！”

君行之浅笑，轻轻点头，转过身毅然走进了贡院。

姜仁扈看着他的背影，攥紧拳头道：“你们不必紧张，要相信行之。”

祁明长神色寡淡地瞥了他一眼，“你腿抖什么？”

“……”姜仁扈僵了一下，停止抖动的双腿，故作高深道：“没抖。”

祁明长看了一眼他交叠在一起不断摩挲的双手，忍不住翻了一个白眼。

祁丹朱笑了笑，学着姜仁扈刚才的语气道：“师祖，你不必紧张，要相信先生。”

“……”姜仁扈快被这姐弟俩气吐血了，他瞥了瞥眼睛，强撑着道：“谁说我紧张了？行之文采出众，放眼整个京城都找不出几个比他强的人，更遑论他这同辈中人了，他在如此年轻的年纪就能有如此造诣，可谓极其罕见，我对他有信心，这状元之位必然是他的囊中之物。”

祁明长忍不住撇了下嘴，“大言不惭，话别说太满，小心到时候君行之连个探花都没考上。”

姜仁扈语气笃定，“前十年，我都是这科举考试的出题人，这几年我年纪大了，才再没有参与科举之事，我可以估算出君行之的水平在哪里，以行之的才学，如无意外，他就是新科状元。”

祁丹朱费解：“您既然这样肯定，那您紧张什么？”

“……”姜仁扈叹息一声，放弃一般摆了摆手，难以启齿道：“赶紧让他们将马车赶走，离这远一点，我每次来到贡院，都会想起当初赶考时的压迫感，所以……所以不自觉紧张。”

祁丹朱：“……”

祁明长：“……”

原来他根本就不是在为君行之紧张！他是自己紧张！

科考考试不是一时半刻能够考完的，结束那日，祁丹朱带着祁明长亲自去接君行之。

因为当时已经是午后，不用早起，所以祁明长勉强同意前往。

君行之从贡院里走出来，虽然面容有些憔悴，但依旧风度翩翩，不像其他人那般灰头土脸。

祁丹朱开心地迎了上去，想问他考得如何，又怕给他压力，张了几次嘴都没问出来。

君行之自然知道她想问什么，笑道：“一切顺利，我已尽我所能，其他的事非我能左右，顺其自然就好。”

祁丹朱放下心来，不由扬起明媚的笑脸，“那就好。”

祁明长撇嘴，“可算考完了，老子再也不要来这鬼地方。”

君行之和祁丹朱已经习惯了他的冷言冷语，都没有搭理他。

祁丹朱心情极好道：“先生，如今科考结束，终于可以轻松一下，不如我们出去玩儿吧？”

这两个月两人见面的机会甚少，君行之忍不住点头，道了一声“好。”

祁明长听说要去玩，才来了几分兴致，抬头看向祁丹朱。

“去哪儿玩好呢？”祁丹朱呢喃着在原地走了两步，转头看向祁明长，“明长，你向来知道哪里好玩，你说去哪？”

祁明长颇为得意，扬了扬眉，“现在知道我的用处了吧？”

祁丹朱从善如流地蹲下给他捶腿，“是是是……”

祁明长转头看向君行之。

君行之：“……”他犹豫了一下，走过去象征性地给祁明长捶了两下肩。

祁明长嫌弃地推开他的手，“疼死了，没轻没重的。”

祁丹朱在他腿上拍了一下，“别得寸进尺，赶紧说！”

祁明长终于露出一个笑脸，开口道：“今日姑母又在别庄内举办……我也忘记是什么宴了，总之要有个由头，归根结底就是纵情享乐罢了，今日正好科考结束，应该会不少书生前往，我们不如就去那里待会儿，毕竟放眼整个京城，也就姑母举办的宴会还有趣些。”

君行之想起他与祁丹朱的初遇就是在长公主别庄，不由心念一动，觉得再去那里也不错。

祁丹朱自然也是欣然同意。

他们先送君行之回去梳洗，等君行之换了身衣服，才一同前往长公主府。

长公主府里依旧热闹，隔着远远的就能听到里面的丝竹管弦声，他们到时，长公主府已经来了不少人，府内光景一片热闹，他们走进府内，沿途美景依旧美不胜收。

今日来参加宴席的人不在少数，如祁明长刚才所言，不少参加科举的书生都来了此地，君行之见到不少熟人。

祁丹朱本来兴致勃勃，结果一转眼就忍不住郁闷下来，魏沁雪竟然也来了。

她看着坐在席位上的魏沁雪，忍不住皱了下鼻子。

魏沁雪看到他们却是眼前一亮，她心中一直惦记着君行之的科考情况，可不好亲自前去询问，因知道长公主府今日在此举办宴席，忍不住想来试一试，看能不能遇到君行之。

她知道祁丹朱和祁明长都是长公主府的常客，所以她猜想他们今天也许会过来，没想到还真让她赌对了。

她看到君行之风度翩翩地站在那里，忍不住心中激动。

她想要上前询问关心，刚微微动了动，就见君行之朝她看了过来，她忍不住扬起一抹笑容，对君行之点了点头。

君行之看到她之后，微微颔首，神色没有什么变化，跟着祁丹朱一起去了座位。

魏沁雪不由面色一暗，失望地坐了回去，愣愣地看着君行之。

君行之和祁丹朱姐弟三人并排而坐，偶尔低语几句，看起来极为熟稔。

魏沁雪沉默地看着他们，神思不属，连旁边的人跟她说话，她都没注意到。

祁丹朱刚坐了没一会儿，长公主就派人来请她，她只好拜托君行之照顾好祁明长，然后跟着仆从去了后院。

仆从在前面低眉垂眼的引路，一路安静，长公主别庄内的仆从别看个个模样精致，都是貌美之人，其实他们都有一个特点，那就是又聋又哑，只有长公主贴身的婢女和面首们耳聪目明，一切如常。

祁丹朱行至后院，长公主正靠在美人榻上休息，她半阖着眼睛，手里摇着羽扇，旁边的清瘦面首低眉敛目地跪在地上给她剥葡萄，模样乖巧，每剥好一个，就亲自将葡萄喂到她嘴边。

祁丹朱忍不住笑了一声，娇声道：“姑母此处真乃人间仙境，不但景美，还能享受到人间的极致乐趣。”

长公主睁开眼睛，笑了一下，招手道：“快过来坐。”

祁丹朱脚步轻快地走过去，旋身在长公主身旁的美人榻上坐下。

长公主含笑看了看她，推了一把跪在地上的男子，道：“去，伺候小殿下去，让咱们小殿下也感受一下人间的极致享乐。”

面首抬头对祁丹朱笑了一下，转身就想过来服侍祁丹朱。

“不用了，我自己来就行。”祁丹朱连忙拒绝，在旁边的果盘里，自己拿了一颗荔枝吃了起来。

她看了一眼跪在地上的孱弱男子道：“姑母，您独自享受就好，丹朱实在是无福消受这样的享乐。”

长公主笑了一下，也没逼她，慵懒地摆了摆手，跪在地上的面首悄无声息地退了出去。

“你不喜欢这样的男人，喜欢什么样的男人？等你到了姑母这个年纪就知道，这世上男人的长相和权势都不重要，最重要的就是够听话。”长公主坐起身，意有所指道：“对了，我听说你将上次那个书生带过来了？”

祁丹朱不动声色地点了点头，简单解释道：“今日先生科考结束，听明长说姑母这里有宴席，我们就一起过来凑个热闹。”

“先生……看不出来，你倒是比我更懂得情趣。”长公主明显想到了其他地方，眼睛眨了眨，一脸暧昧笑道：“等过几日，我也弄一个‘先生’来戏耍一下，想必能平添许多趣味。”

祁丹朱习惯了长公主的行言无忌，未多解释，只笑了笑道：“姑母开心就好。”

长公主莞尔，“丹朱，难怪我在众多子侄当中最喜欢你，还是你的性子最对我胃口。”

祁丹朱失笑，“承蒙姑母厚爱。”

长公主自己没有子嗣，平心而论，在众多皇子和公主当中，长公主确实最偏心于她。

长公主向来不管俗事，只喜欢吃喝玩乐，但对她算得上上心，在柔妃过世之后，长公主每逢过年过节都会派人去给她送些衣物和吃食。

京城中有不少人都说祁丹朱会变成如今这样，就是受长公主的影响，只不过差别是长公主喜好美男，一般不发脾气，祁丹朱不好美男，性格更骄纵一些。

她们二人都是随性而为之人，凡事只凭自己喜好，恣意而活，格外气味相投。

婢女端着托盘，送过来两碗金丝燕窝，习绿用银针验过之后，才放她将燕窝送过来。

长公主看着习绿，不由笑道：“你这丫鬟真是一如既往的忠心。”

“让姑母见笑了。”

“我记得她是你母妃留给你的，算起来在你身边也伺候很多年了。”

祁丹朱轻轻点头，接过婢女递过来的碧玉汤碗，抬头看了一眼，婢女面容恭谨，微微行了一礼，躬身退了出去，全程不发一言。

她跟这庄里的其他婢女一样，应该是哑女或者聋女。

祁丹朱舀了一勺燕窝，不紧不慢道：“姑母，您这府里的人，要么是口不能言，要么是耳不能听，您不会觉得太安静了吗？”

太傅府中收留两名哑奴，是因为姜仁扈心善，不忍见其李婶夫妻没有安身之处，长公主可不是悲天悯人的主子，祁丹朱想不通她为何要如此。

“安静点好，安静点才能更容易听到自己心里的声音，知道自己真正想要的是什么。”长公主看着手里的碧玉碗道：“这京城里就是太过喧闹，所以才有那么多糊涂人。”

祁丹朱忍不住笑了笑，“姑母说得有道理，这京城里就是糊涂人太多。”

长公主吃着燕窝，口齿不清道：“再说了，我这府里这么多新鲜事，只有口不能言，耳不能听的人，才能保守秘密，否则，我这名声可能就要比现在更糟了。”

祁丹朱不由莞尔。

长公主转头看她，“对了，我听说皇兄给沈家那个沈厚和潭湘赐婚了？”

祁丹朱将燕窝送到唇边轻抿了一口，燕窝润滑香甜，唇齿留香，她将燕窝咽下去之后才道：“是有这么回事，父皇说让他们天暖之后成婚。”

长公主拍了下腿，后悔不迭道：“我本来年前就想跟皇兄提议让沈厚做你的驸马，只是正巧你鞭打了沈厚，我不得不暂时将此事耽搁了下来，想等过了风头再去跟皇兄说，没想到皇兄竟然给他们赐婚了，着实有些可惜。”

祁丹朱浑不在意道：“既未成事，便说明我与沈公子无缘，姑母，不必为我们感到可惜。”

她说完之后才恍然想起这是君行之当时安慰她的话，不由轻笑了一下。

长公主打量着她的神色，饶有兴趣道：“你可是已经有了心仪之人？你如若有了就告诉我，千万别不好意思，我会亲自去跟陛下请旨，让他给你们赐婚，你只管放一百个心，就算你想要孟九思那个小顽固，我也有办法将他绑到你的床上去。”

祁丹朱听她要强抢民男，忍不住失笑，“我想起孟九思就觉得脑壳疼，才不要他做我的驸马呢。”

“那你想要谁？”长公主想不出朝廷之中，还有哪个男子比得上沈厚的家室。

祁丹朱眸色转动，看着长公主道：“我若想要君行之，姑母可会帮我？”

长公主愣了一下，唇边笑容渐渐敛去。

她放下碧玉碗，正色看着祁丹朱道：“丹朱，不管你是不是真的喜欢君行之，你都不能让君行之做你的驸马。”

“有何不可？”

长公主面容严肃，声音低沉道：“丹朱，你该知道，你只有找一位位高权重的驸马，才能护得住你。”

祁丹朱喝燕窝的动作顿住，嘴里的燕窝变得苦涩而无味，她轻轻放下了碧玉汤碗。

长公主沉声劝道：“丹朱，明长都知道这个道理，你别告诉我你不知道，这里没有外人，你跟我说说你究竟是怎么想的。”

屋内的气氛变得寂静而凝重，祁丹朱看着对面博古架上摆放的一颗珍珠，微微怔然，漂亮的眸子里带着一丝迷茫，很快就恢复清明。

她沉默片刻，淡声道：“姑母，权势再高，大得过天吗？”

长公主愣住，眼中晦色一闪而过。

祁丹朱垂着眸子低声道：“这世上只有我能护得住我自己，旁人谁也护不住我。”

长公主张了张嘴，却说不出什么反驳的话来。

祁丹朱看着她轻声道：“姑母，将来若我向父皇请旨让君行之做驸马，还请姑母帮我从中周璇一二，丹朱不胜感激。”

“你这又是何苦……嫁个前途无量的夫婿，总比布衣书生来得好。”

祁丹朱浅笑，“姑母就当丹朱任性吧。”

“你若真任性还好了。”长公主看着她长大，又怎么会不知道她的性子，她认定的事情，定会一路走到底。