捷径

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敏妃章佳氏从前住在永和宫中, 十三在搬去阿哥所之前曾在太后那里养过一段时间，也算是太后乌雅氏看着长大的。

太后不是十三的亲额娘, 面对着替老四过来贺年的十三虽然依然没个笑脸, 但终究还是没怎么折腾他。

毕竟十三不是自己的亲儿子，如今封了怡亲王手上也有了实权，不会由着自己去闹。

太后虽然这些日子糊涂得厉害, 但有自己的原则, 一般也只会对着自己亲近之人发泄脾气，折腾折腾自己膝下的两个儿子儿媳。

这次过来畅春园给太后贺年请安的不只有十三, 还有被四爷特意叮嘱过要“好好陪陪皇额娘过年”的十四。

十三管得事情比殷陶更多, 这几日一直都忙得脚打后脑勺, 他先是给太后拜了年, 又将皇上的孝敬和内务府特意给太后准备的新年贺仪后呈了上来, 同十四一起陪着太后用完了早膳后就离开了畅春园。

而十四得了四爷吩咐特意过来“陪伴太后”, 轻易推拖不得，只得留在了畅春园内。

十三走后，太后只对着十四一人便放松了不少。她已经许久没有坐下来同十四细谈了, 上次腊月里十四过来送年货时候, 也只是露了个头就匆匆离开。

太后对着十四直接表达了自己的不满, 问他为什么不去跟老四闹一通, 明明当时老爷子是属意他继位的, 只是他自己太过不争气, 不去替自己争取。

情绪激动之下, 太后甚至忍不住把内心所想对着十四表达了出来。

若是那个坐在上头的人是你而非老四，额娘也能过得更舒坦些，不会被老四丢在这里不闻不问, 也总好过让她看着佟家被封赏, 孝懿皇后被再加尊号。

太后越说越觉得遗憾，如果是十四上位，一定会更加捧着自己和乌雅氏一族，而非老四这般“无情冷酷”。

太后一向是一个很自我的人，只是从前先帝还在，一直被压制着本性，如今她是皇上的额娘，宫中位份最高的长辈，故而变得越发随心所欲，心中想什么都能发泄出来。

十四只觉得额娘和他从前印象中的那个人差别很大，让人根本琢磨不透她到底在想些什么。

看来这段时间在畅春园散心用药也没什么疗效，也不知道太医院那帮子太医都是干什么吃的，连个老太太的神思郁结都治不好。

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用过宴席后，四爷又把殷陶留下来一起用宵夜。

四爷心情很好。

十二从直隶回来了，可以随时陪在自己的身边，四爷只感觉心里头特别的安宁舒畅，就连今天宴席上的白饭都吃起来比往日更香。

其实他早就发现了，十二弟与人为善，交游广阔，兄弟几个都愿意跟他亲近，即便没有自己，他也能过得很好。

可他不一样。

这么多年以来，只有跟十二弟和十三弟同自己最是交心，他自己也觉得同十二弟相处起来才是最舒服的。

如今这个情况，并不是十二弟需要他，而是他需要十二弟更多一些。

外头有细碎的说话声断断续续传来。

四爷唤了苏培盛一声，殷陶就见苏公公迈着小碎步“噔噔噔”地快速走了进来。

“禀万岁，外头翊坤宫派了人来请，说是年贵妃娘娘备好了一桌宵夜，想请万岁赏光过去尝尝。”

这年贵妃可是历史名人，殷陶只从前去四爷府上做客之时见过一面，的确是个生得极美的凤眼美人儿。

听说历史上的四爷和年贵妃感情极好，今日看来，果然不假。估计是年贵妃惦记着四爷大年节宴上吃不好，才巴巴儿做了宵夜请四爷过去用一些。

殷陶忍不住多看了四爷一眼，四爷也不知道为什么，突然就心虚了一下，然后转头就骂苏培盛不懂事，你十二爷还在这儿，说这些做什么。

好像要撵十二弟走似的。

苏培盛明白了四爷的意思，忙道奴才已经跟翊坤宫的小薛子说了，十二爷刚刚从直隶回来，正跟万岁叙旧，那小薛子也识趣儿，一听这话就回去了，还说过会儿翊坤宫会送炖好的乌鸡汤来给万岁加餐。

四爷这才脸色好了一些。

苏培盛悄悄捏了把汗。

谁都知道四爷和十二爷情深似海，即便盛宠如年氏，也是要给十二爷让路的。

殷陶笑了起来。

四哥待自己可谓是真的“特别”，记得历史上的四爷和十三也是如此，听说他之前去直隶的时候，十三弟就被四爷时时叫来“谈心”，有时谈得晚了就被四爷直接留在养心殿过夜。

可能跟幼年经历有关，四爷是一个很需要兄弟爱的人，历史上也是如此，对十三几乎好到了天际去，却不想如今的他也能有了这个待遇。

既然方才翊坤宫来了人，两人再谈话时候就不免聊起了年羹尧。

四爷如今对年羹尧感观十分好，说起年羹尧来都是一水儿的夸赞之语，什么有能力、有水准、奋勇争先、吃苦在前，有大将风范。

年羹尧的妹妹年氏也是个极好的人，就是身子骨儿略是差了一些，孩子都没留住，让人深表遗憾。

殷陶微笑着称“是”，希望四哥在几年后仍然坚定自己的想法。

说起边关之事就少不得也提到了十四。

说起这个不着调儿的亲弟弟，大过年的四爷也发起愁来。

十四如今依然赋闲在家，毕竟是自己的亲兄弟，太后的亲骨肉，能力多少也有一些，总让他这么窝在家里吃吃喝喝也不是个事儿。

可十四那性子的确不是个好相与的，若是当初在西北出征时候没有殷陶安抚住年羹尧和隆科多，十四还不定跟他们弄出什么事儿来。

四爷对着殷陶问道：“依着十二弟之见，十四那性子安排到哪里去更合适一些，能避免着他胡来？”

这个问题殷陶从前跟舒怡也分析过。

殷陶还是觉得将十四安排去理藩院比较合适，毕竟扯皮是十四的强项，可以多牵扯他一些精力，枪头对外总比在自家招人嫌要好得多。

四爷眼睛都亮了起来。

这倒是个不错的主意。

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十三只是第一天去畅春园那边代四爷看过太后，后来便没有再去。四爷还要顾着紫禁城这边的大宴，起码要等年后才有空去看望太后。

这可苦了十四，日日侍奉在太后身旁，就这么待了十几天下来，可谓是身心俱疲，突然就觉得十二哥当初说得话贼拉有道理。

额娘不光闹腾，还要自己去给她出头，去跟四哥闹腾。四哥拿额娘没有办法，不等于拿自己这个只是贝子的十四弟没办法。

稍稍动动脑子想一想就自己得罪了四哥会是什么下场，额娘此举简直把他往火坑里推啊！

终于到了上元节这日，太后说这几日乏得很，不必十四在跟前伺候了，十四这才得了空，过来养心殿复命，顺便跟四哥聊一聊这几日在畅春园的所见所闻。

十四将太后的事对四哥说了说，巧妙隐去太后教唆他跟四哥来闹，希望自己继承皇位的那部分。

同四哥汇报完太后的情况之后，十四忍不住感叹了一声：“现在想起来，四哥当初说得也是极有道理的，我到底还是比十二哥差一些。”

若当初不是十二哥一力拦着他，被额娘劝服后走火入魔，跟四哥闹了起来，那后果才真是不堪设想。

四爷恍惚想起来，很久很久以前，在他和十四还在阿哥所念书的时候，两人曾经爆发的一次剧烈争吵。

他让成日上蹿下跳的十四多跟着十二弟学学。

而十四就是不肯，梗着脖子嘴硬，还说十二比自己多有不如，更是比八哥差得老远。

如今十四虽然说得委婉，但在四爷听来，也算是承认错误的一种表现。

过了这么多年后，十四终于服软。

四爷本来想再晾十四一段时间，现在突然就不想晾了。

然后他大手一挥，给了十四分派了理藩院的差事。

十四听了四爷这话后实打实地惊喜了一下。

十四心态不比七爷五爷，不是那种安于咸鱼的性格。

如今看几个哥哥都有差事，五哥七哥九哥这样的都有了自己事业，说不羡慕那是假的。

毕竟当初在西北征战之时，被皇阿玛看重，一众将领兵士们众星拱辰捧着的那段时光正是十四最快乐的日子，如今接了四哥给的新差事，还是理藩院这等重要位置，他还是打心眼儿里开心的。

没想到十二哥在四哥心中这么有地位，他不过就是随意夸了十二哥一句，就有了这样好的差事。

既然有这么一条捷径可以走，那他还努力什么？想要过上好日子，日日对着四哥狠劲儿夸十二哥不就完了？

十四一路哼着小曲儿回到家中，下马后一步并作三步去到正院找自家福晋。

年节里头大家过得都并不不轻松，十四福晋亦然，如今她正歪在美人榻上，捧着一盏花茶，就着豌豆黄小口小口喝着，转头就看到十四满脸堆笑地走了上来，态度奇好道：“你平日里都是怎么夸十二哥的来着？快跟我说说。”

十四并不擅长夸赞别人，但是福晋很明显精通此道，并且常年累月对着他夸赞十二哥，差点儿把他的耳朵都磨出茧子来。

从前时候听福晋夸赞十二哥，他最是反感，起先是跳脚，后来习惯了也懒得跟福晋争执，便开始左耳朵进右耳朵出，如今也不记得多少了。

既然四哥喜欢听人夸赞十二哥，他也可勉为其难跟着福晋学习一下。

等以后每次见了四哥都要好好夸赞十二哥一通，叫四哥高兴了，说不定日后还能利用十二哥赚个贝勒回来。