灵堂对峙

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白虎使在听到玄武使提醒时，便第一时燃起了灵堂中的烛火。

来者果然是谢连州，他看见等待在灵堂中的白虎使与玄武使时，没有一丝惊讶，好像早就预料到会有人在此守株待兔。

白虎使大喝一声，以拳入阵。

谢连州像一叶小舟，在玄武使的掌风和白虎使的拳风之下飘飘摇摇，看着落魄极了，好像被追打得无处可逃。

可玄武使知道，真正占了上风的，反而是看起来只能躲躲藏藏的谢连州。他身法轻盈，近乎鬼魅，只是毫不费力地左右摇摆，便轻而易举地让两人的攻击落空。

若他只是一味的躲，玄武使不会像现在这样逼得那样紧迫。偏偏谢连州的守总是带着随时要反攻的意味，玄武使若是不逼着他回守，定要被他攻上门来。

玄武使无奈，只能一掌接着一掌，渐渐的，竟被逼得不能再分心遮掩自己的武功路数，用出了最熟悉的掌法。

“千手千眼掌法！”

谢连州轻呼一声。

玄武使的心一乱，手中掌势落了一招。

谢连州的声音中带着点笑意：“我也会，不如看看我的。”

话音刚落，他便一改掌势，所有的缥缈难定都尽数化为庄严宝相，就连他脸上微微笑意，都好似神佛普渡众生时露出的难明慈悲。

他出一掌，便好似出了一千掌，让人无处可逃。

玄武使心中大骇。

若说谢连州叫破他武功来路时，他的惊诧是怕自己身份暴露，扯出当年旧事，让师门难堪。那么当谢连州用出千手千眼掌法时，他的心中便是又惊又惧。

其实认真来说，谢连州这掌法练得并不好。

他将千手千眼掌法对敌的一面发挥到了极致，真用同一功夫比试，玄武使不如他。可因着他这份杀心与狂气，掌法原本蕴含的佛理和禅意反倒一点不剩，只空空留下一层佛家外壳。

对于一门佛门功法来说，这样一来，再厉害都是失了筋骨，落于下乘。

玄武使问他：“你到底是何人？”

谢连州用这一门掌法将两人牢牢压制，虽有些劳心费力，却仍不慌不忙道：“使君勿慌，我并非度厄寺之人。”

玄武使听了这话便更不能放心，他若不是度厄寺的小辈，又是从何学来的掌法？

谢连州好像能猜到他心中话语一般，已经开口解释：“这掌法是我巧合之下学来，家中长辈也曾告诫，不得在外边随意使用此法，以免给自己和度厄寺带来麻烦。我今日见您是度厄寺的前辈，这才一时技痒，在您跟前献丑。”

他这话九真一假。

说是机缘巧合，其实确为故意，这江湖中各大门派的功夫，又有几家他没学过，不过多数不能随意使用，他也不屑去用罢了。

一通百通，博采众长。

他早就不限于一家之法。

玄武使听明白谢连州话中暗示，他一则表明自己对度厄寺并无恶意，也不会随意使用这门功法，二则提醒玄武他的身份同样见不得光，两人无需向外揭露，以免两败俱伤。

玄武使叹了口气，道：“后生可畏。白虎，收手吧。”

他说完这话自己便先收了手，全然不怕谢连州掌势不收。

白虎使喝道：“小心！”

他侧身去截谢连州的掌势，却发现谢连州果然避开了玄武使，右掌一转，便直接送到白虎使跟前，俨然是要与还不收手的白虎使以掌对拳，硬碰硬地斗上一回。

白虎使心头忽然浮现一个想法。

在这最后关头，他就跟送死一样，猛地收起拳势，将自己送到谢连州掌下。

谢连州旋即回身，同时收掌，将那饱含万千威严的一掌渺渺化于无形，好像它生来便是那么轻飘。

若说先前谢连州的掌势压过他的拳势，白虎使心中还有不服气，此时见谢连州如此收放自如的一掌，他才是彻底拜服了，心知谢连州年纪虽轻，武功却已臻至化境，无论是因天赋勤奋还是奇遇，都已让他不可望其项背。

谢连州道：“两位使君，我今夜并非来寻麻烦，只是想同两位打个商量。”

白虎使心中虽已对谢连州服气，却还习惯性地与人拌着嘴：“你既是来与我们商量，怎么偷偷摸摸地来，还一上来就动手？”

谢连州看了眼白虎使，道：“因为我知道，若我能打过你，我们讲的是一种道理，若我打不过你，那我们讲的又是另一种道理。”

白虎使一噎，索性不说话了。他虽爱找茬，却不会混淆视听，谢连州说的确是他会做的事，又如何反驳。

玄武使接过话头：“少侠今夜来此定有目的，现下不妨开诚布公。”

谢连州走到太平道人尸身旁边，白虎使下意识往他跟前挡了挡。谢连州笑笑，绕开他，到底还是走到尸身前边。

他伸出手，在太平道人的脸颊边际摸了摸，白虎使一把抓住他的手，道：“休得放肆！”

谢连州并不强求，只是转身对二人道：“我只有一个问题，太平道人如今在哪里？”

玄武使和白虎使先是沉默，尔后白虎使强撑道：“庄主不就躺在你跟前吗？”

谢连州道：“我知道他不是，你也知道他不是。”

白虎使道：“我在太平山庄待了多少年，你一个连庄主都没有见过的毛头小子，凭什么在这里胡说八道？”

玄武使心知谢连州敢这么说多半是有了十足把握，他内心已经放弃挣扎，却不打算阻止白虎使的负隅顽抗，兴许心中也有些希望谢连州只是在诈他们。

谢连州看着“太平道人”的尸身，道：“我第一眼看到这具尸体的时候，就在怀疑它的真假了。”

白虎使回身看向尸体，不明白是哪里引起了谢连州的疑心。

谢连州道：“我不得不说，给这具尸体易容的，是一个高手中的高手。纵使我对易容术颇有涉猎，却也找不出他太多毛病。”

白虎使听到这里，心中微松。

谢连州却又道：“可他多半只习惯为活人易容，从未想过为死者易容其实是另一种事。他照顾到了很多细节，躺在这里的这具尸体，完全是一个养尊处优的老者所应该有的状态，老而不衰，枯而不败。可这到底是照着太平道人画出来的一张脸，太过惟妙惟肖，以至生机勃勃。”

白虎使静静看着那具尸体的脸。掩盖在面具下的神色变了。

谢连州道：“我从那时起便生了疑心，只是又想这兴许是某些毒药导致的异象，所以暂且按下不表。待青龙使说出那奇毒应有的症状，又得宋少侠附和，我就知道，这古怪同奇毒无关。”

白虎使不说话。

谢连州又再往上添了一把柴：“这具尸体，是朱雀使易容成太平道人模样的吧？”

白虎使吃惊地看向他。

若说谢连州看出尸体经过易容尚且有迹可循，但他又是如何发现这是朱雀使做的手脚？

谢连州道：“不知两位使君有没有看出，今日我们这一群人当中，有一个人也易了容，更准确地说，他并非朱雀使这样精细地修整容貌，而是用了一张□□。”

白虎使突然开口：“你是说傅齐？”

谢连州点头，道：“他那张面具眉眼俊秀，但面色青黄，若在真人身上，是气血两虚之相，可我见他行动自如，血脉顺畅，体格健硕，便知那张脸多半不是他自己的脸。再看他身边那位天姑娘也带着幕篱，显然两人颇有些见不得人之处，两相对照，便更能确定。”

白虎使心中突然生出一点欣赏敬佩之意。

谢连州继续道：“发现这点后，我便故意看这位傅公子的脸看得久了些，待我再回头，那位朱雀使便走到了这具尸体旁边。我当时隐隐猜他也能看出傅公子的易容，且担心我发现尸体的不对劲，但仍不能确定。”

白虎使已经放弃挣扎：“最后是什么让你确定下来的？”

谢连州走到尸体旁，指了指尸体的指甲，道：“你们那白布确实是从某个地方撕下来的，可尸体的指甲却干干净净，没有任何拽曳后应有的痕迹，实在令人在意。我便又仔细地看了几遍，愈发觉得这指甲实在修得太好，怀疑易容之人在这细节上格外较真，于是借故看了朱雀使的手，发现他自己的手指甲也是如出一辙，这才确定他是易容之人。尤其方才与你们交手过后，我便更加肯定了这点。玄武使与白虎使实力不俗，青龙使武功虽弱，却有一少好毒术，那么打不过蒙大哥的朱雀使，是不是也该有点当家绝技？”

白虎使叹为观止，苦笑道：“听你这么一说，我才觉得我们这计划确是错漏百出。”

“如果我没猜错的话……”

谢连州走到尸体的脚边，用衣袖包裹着手，将尸体的鞋一把脱下，露出一只饱经沧桑的老迈的脚，上边的趾甲因为多年的劳作早已变形。

这是过分注意洁净的朱雀使所不愿花费心力的地方。

白虎使哑口无言，玄武使亦叹了口气。