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第二天早晨, 沈尧觉得很不对劲。
事情是这样的,昨晚他受邀来吃一顿饭, 吃到一半, 东道主跑了,只剩下他和卫凌风待在这间房子里。
他跟卫凌风说了一会儿话, 体内越发燥热,热得像是被架在火炉上烤。正好室内有一扇门,推开那扇门,就有一张床……接下来一切发生得自然而然,想拒绝都不行。
沈尧起床时, 卫凌风还没醒。
晨色朦胧, 沈尧望着天边,心道:我果然是一个没有定力的人。
哎。
他本想冷静几个月。
谁知道……
又和师兄滚到了一起。
“情”字能杀人,他已是亡魂。
痛定思痛之后,沈尧侧目去看卫凌风。
卫凌风躺在床沿,枕边放着一把长剑。沈尧伸手握住剑柄,蓦地听见了卫凌风的声音:“你要拔剑?”
沈尧笑了:“就算我拔出剑, 我也不会伤到你。”
卫凌风却说:“能死在你的剑下, 我死而无憾。”
沈尧一怔:“大清早的, 你玩这一出?”
他把脸埋在卫凌风的肩膀上,手臂揽紧了卫凌风:“我忽然想起来,那天在石刁柏面前, 我讲过类似的话。我说, 能死在你的手里, 我死而无憾。然后你说,你要凌迟我……”
卫凌风静止不动,沈尧看不见他的神情,只听他问:“你信了?”
沈尧坦诚道:“是的。”随即叹道:“你太会假戏真做,我被你骗了好多年。凌迟要在一个人身上割出九百九十九刀,我当时就在心里盘算,什么时候会有第一刀……”
卫凌风推开枕边的长剑,剑身摔落在地上。他发出疑问:“因为你没消气,才会两个月不见我,刻意避开我?”
“也不是吧,我想让你专心养伤,”沈尧亲了他的耳朵,“以及,本人要专心练武。”
沉默片刻后,卫凌风忽然问道:“澹台彻教你武功,教得比我好么?”
沈尧并未听出他话里的酸味,压根没往那个方向想。他其实拿不准卫凌风的性情和喜好——自从见识过卫凌风在谷主面前的言行举止,沈尧怀疑自己从未真正了解过他。
沈尧随口说:“澹台彻啊,他对武功的领悟堪称一绝。对了,我有个好消息。王师叔告诉我,两年之内,澹台彻能恢复到全盛时的七成功力。还有,云棠的状况也在好转……”
说到一半,沈尧一锤床板:“我完了。我现在真是一门心思为魔教考虑,彻底沦为歪魔邪道。”
卫凌风还对刚才那个问题穷追不舍:“澹台彻当真教得比我好?”
沈尧思索道:“差不多吧。”
卫凌风翻身把他压住:“师弟。”
沈尧被压得不能动弹:“实话实说而已。”
卫凌风稍稍偏了下头:“我日日夜夜见不到你,他却能手把手教你练武,真是好命。”
沈尧挣扎不开,便说:“师兄别仗着自己的武功高,公然在房间里玩男人……”
“公然?”卫凌风离他更近,“这里除了你我,还有别人吗?”
沈尧知道卫凌风的武功很强。念在他一直没有痊愈,沈尧估摸着自己能和他打个平手吧。今天稍微一比试,沈尧才发现,他远远不是卫凌风的对手。
卫凌风低头亲上他的肩膀,他的肩头被吮得发红,隐隐有点疼。他忙说:“师兄,今天我还要去探望病人,你不要同我百日宣……”
卫凌风倚在他耳边:“继续说。”
沈尧忽然有些困惑:“我觉得,你昨晚应该宣泄得差不多了?”
卫凌风没做回答,只是他的呼吸近在咫尺,喉结还滚动了一下。他身上的那种清雅香气迷得人神魂颠倒,沈尧忍不住叹道:“倘若用吃饭来做比方,昨天夜里,我饱餐了一顿……”
卫凌风却说:“我仅仅是半饱。”他握着沈尧的手,摸进被子里:“现下,我又饥肠辘辘了。”
沈尧轻声道:“这不叫饥肠辘辘,叫不知节制。我摸到你阳气过盛,心有虚火……”
卫凌风在他脖颈上吻出了新的痕迹:“大夫可有药方?”
沈尧坐起身,披上外衣,扎好头发,正经道:“心病还须心药医。你正当壮年,只需静心宁神……”
“实难从命,”卫凌风和他对视,“我家中有位娇妻。”
沈尧理了理衣襟:“你这娇妻,性情如何?”
卫凌风侧躺在床上,凝视着沈尧,应道:“妙极。”
沈尧一笑,也说:“妙极。”
卫凌风朝他伸手,这一回,他自己来了。卫凌风抱着他,手指拂过他的发带,两人之间没有言语,情致倒是很缠绵。
经历了种种变故之后,这般清闲安宁的日子像是偷来的。
不过沈尧仍然记得石刁柏死前的遗言。那位谷主说,安江城的瘟疫是段永玄一手策划。谷主还说,沈尧的师父被段永玄杀了。
沈尧将信将疑,猜不出段永玄究竟在谋划什么。
*
千里之外,凉州段家。
前几个月,段永玄一直在闭关修炼。近日,他终于出了关。
段家的长老们纷纷前来恭贺。他们认为,段永玄的功法肯定能更上一层楼,然而出乎所有人的预料,段永玄的功力毫无变化。
段永玄问起一位长老:“许兴修不在凉州?”
长老作揖道:“家主闭关的日子里,京城变天了。先帝驾崩……”
几位长老都在斟酌措词,只有段无痕毫不避讳地直言道:“楚开容继位,年号正平。”
“正平帝?”段永玄一字一顿念出年号,仿佛在细细品味。
一位长老接话:“正平取自清正、端平二字。武林八大派和五大世家现已缔结契约,此后废除一切私刑,不可自寻仇家,不可滥杀无辜,当以国法为准,律法为先。”
段永玄双手负后,缓行几步,风度翩然:“名门正派自有操持,但魔教如何处置?”
长老解释道:“少主和五毒教联手……替卫凌风,那个卫大夫平了反。如今江湖上少有人提及魔教,近四个月来,魔教不曾兴风作浪……若论名声,药王谷和流光派更差些。”
随后,众位长老讲述了前因后果。
段永玄听完,另有一番见解:“流光派是江湖八大派之首,声名具毁。五湖四海的百姓将会如何看待我们名门正派?”
无人应答。
段永玄看向儿子:“无痕,你来作答。”
段无痕白衣佩剑,身姿笔挺。他刚从京城回来不久。当日在楚家校场上,他挟持元淳帝,又误杀了元淳帝。而经官府裁决,凶手只有谭百清。
段无痕被摘得干干净净。
哪怕段无痕深夜强闯药王谷的宅邸,在江采薇等一众世家弟子的见证下,段无痕的罪名仅仅是“夜扰百姓”。
更重要的是,段无痕路见不平,拔刀相助,救出来二十多位无辜幼童。
于是,官府以“夜扰百姓”之名,罚了段无痕四十两纹银。又以“义薄云天”之名,赏了段无痕八百两纹银。
随后楚开容传旨于段无痕,赐给他一个“剑仙”的封号,以及一块写了“剑仙”二字的牌匾。
宫里的太监向他谄媚:“段少侠有福气啊。剑仙二字,乃是陛下亲手书写……”
段无痕一向厌恶楚开容。眼不见为净,他想把牌匾扔在京城。
然而,段家长老们纷纷劝诫他,剑客们甚至跪下求他。
段无痕只好把牌匾带回了凉州。
他看着“剑仙”二字,回想京城往事,再念起“国法为准,律法为先”的江湖条例,只觉得十分可笑。
京城的文官们还在没日没夜的伏案劳作。翰林院的臣子们推举“新君变法”,正准备重新修纂法典。段无痕每日练完剑,也去藏书阁的密室中翻查历年典籍,无意中又找到了魔教武功《昭武十八式》的手抄本。
他之所以练过《昭武十八式》,正是因为,他家里有这本书。
除了《昭武十八式》,还有《断魂斩》、《追命剑法》等等。
他和卫凌风见面的第一天,卫凌风看出他练过魔教的武功。此后,卫凌风又叮嘱他,他的内功与魔教武功相克,不能继续修习“昭武十八式”与“断魂斩”。
既然魔教武功与段家的内功相克,为什么会出现在段家的密室里?
联想到锦瑟的出身、她埋在井中的庚帖,段无痕心中有了一番计较。但他无论如何都不应该质疑父亲的品行。
而今,他和段永玄说话时,颇有些心不在焉:“名声是虚妄,父亲不必在意。”
段永玄却说:“这话错了。”
他教导儿子:“名声是立足江湖之本。”
众位长老连连附和。
段永玄笑道:“若不是段家的清白名声为你做保,你今生今世离不开京城大牢了。”
段无痕微微低头。
段永玄又说:“你的武学天赋不如谭百清。为何他落了大狱,你却毫发无伤?因为你姓段,武林盟主姓江,正平帝姓楚,五大世家同袍同泽。”
段无痕默不作声。
“正平帝送了你一块牌匾,”段永玄嘱咐道,“你不能辜负他的美意。”
段无痕淡声应道:“他借我之手,铲除了异己。”
段永玄叹气:“你这性子,还需磨练。”
站在段永玄身后的一位长老圆场道:“少主年纪既轻,自有一身铮铮傲骨。兴许成家立室之后,少主更会矜于细行,通达处世。”
段永玄颔首,似乎默许了。
从这天起,段无痕每天都能收到许多美人画轴。他的姑姑尤其乐于牵线搭桥,誓要在今年为他解决终身大事。
仰慕段无痕的姑娘不计其数,想嫁给他的少女能从凉州排到京城。
但他翻了几轴画卷,再没碰过那些东西。
姑姑派人传信,问他有没有中意的人选。
他说:“我并无此意。”
长老们稍微有些着急。段无痕是段家嫡系唯一的公子,他不娶妻生子,段家血脉如何延续?
正常男人到了他这个年龄,多少都会肖想女人。先贤曰:知好色则慕少艾,正是这个道理。
武林世家子弟之中,与段无痕年岁相仿的公子们,早已妻妾成群。
而段无痕总是斩钉截铁地一口回绝,难免让人担忧。他的随行剑客们经常与他共处,便也接到了长老的命令,让他们在段无痕面前稍微美言几句。
剑客们都很头疼。
狄安更是直说道:“劝少主娶妻,不如一剑杀了我来得痛快。”
赵邦杰问:“为什么?”
狄安回答:“少主为了一心练武,早已斩断了七情六欲。”
赵邦杰道:“是的。”
狄安搭住他的肩膀:“你在少主面前还能说上话。”
赵邦杰受到兄弟们的怂恿,稀里糊涂地就去了校场。他抱着剑,站在段无痕面前,支支吾吾道:“属下……属下今日……”
段无痕的剑尖指向了他。
他以为段无痕已经动怒,只能一口气说完:“少主这几天要是有空不妨把画轴看完挑一位中意的姑娘 ……尽快完婚恩爱生子白头偕老。”
段无痕道:“连你也在人云亦云。”
这句话说得轻飘飘,却如一把重剑刺穿了赵邦杰的心肺。他低着头,嗓音晦涩道:“属下只愿少主,武运昌隆,无虑无忧。”
段无痕挑开他的剑鞘:“你若是赢了我,我便去翻画轴。”
赵邦杰立刻拔剑出鞘。
剑光凶猛袭来,足可吞天沃日,赵邦杰无力招架,连步后退。
从京城回来之后,赵邦杰一直在养伤。养了两个月,他才能下地走路……他根本抵挡不住段无痕的招式,哪怕一招都接不了。
段无痕及时收剑回鞘,平静地看着手下败将:“练不好剑,还有闲工夫管我?”
赵邦杰垂首:“属下不敢。”
躲在暗处的剑客们全部屏住呼吸,再没有一个人敢去段无痕面前提及“娶妻“二字。
段无痕的姑姑也在一次又一次的失败中丧失了信心,撒手不管段无痕的终身大事。
段无痕过了好长一段清净日子。
深夜万籁俱静时,他想起小时候撞破母亲的房门,偷听到了母亲与侍女的对话。
他的母亲曾经说过:可怜我这一对儿子,全是七杀宫、克妻命。
世人都夸他母亲算命准。
但他从没问过自己的命运。
隔天傍晚,段无痕前去拜访母亲。
段夫人只吃斋饭,业已静修多年。她所居之地深幽静雅,栽植了成片的奇花异木,一年到头弥漫着馥郁芬芳的花香。
段无痕穿过回廊,走过台阶,没看见侍女的身影,却听见了父母的低语。他隐藏自己的脚步与声息,背影消融在落日的温暖余光中。
房门之内,父亲问道:“我每天找你占卜问卦,你为何一直推拒我?”
母亲回答:“我不会再为你占卜。”
父亲叹道:“筱筱。”
“筱筱”是段夫人的闺名。她姓程,名筱。
程筱似乎油盐不进,只劝他:“你安心待在家里,不要去苗岭。”
段永玄握住她的手。她瞳眸一缩,声调猛地拔高:“程雪落千错万错,终究错在投生到了我的肚子里。他是你的亲生儿子……你真要带人去杀你的儿子吗?”
段永玄仍然沉稳:“夫人,东岚派新任掌门的邀约,我已应下了。于公,魔教并未向新君示忠。于私,魔教扫荡过段家,我们师出有名。名门正派的江湖威名不比往日……”
程筱手抚琴弦,弹出一个泛音:“夫君,你是为了名门正派的颜面,还是为了你天下第一剑仙的名头?”
夕阳沉落,天色向晚。
段无痕踏出一步,踩到了门槛,微有声响。他本以为父亲应该听到了。然而,父亲却仿佛根本没察觉儿子与他仅有一墙之隔。
段无痕微微蹙眉。
室内,程筱咳嗽了一下,再次示弱:“别去苗岭。”
她气质美如兰,又生得一副绝色相貌。满院盛开的似锦繁花,竟比不上她的容颜姝丽。
段永玄心念一动,劝慰道:“程雪落被魔教抚养成人,早已忘记父母的生育之恩。你何苦……”
“不,”她抬头看他,“我担心夫君你。我怕你有去无回。”
段永玄低声道:“夫人多虑。”
程筱粲然一笑:“石刁柏也没想到,他会死在京城。”
“段无痕杀了石刁柏,”段永玄道,“段无痕是我们的儿子。”
段无痕站在门外,足足静立了一刻钟。他并未叩响房门,只是故意泄露了声息,父亲仍然没有回应他。他不愿久留,转身走了。
又过了半个月,长老向他传话。
原来,朝廷推崇的变法引起了江湖八大派的不满。
八大派认为,正平帝所颁布的诸多法令都偏向于武林世家——譬如武林盟主的推选期限又增加了五年,这意味着,江展鹏还能在盟主之位上多待五年。
再比如,各门各派内部可以比武,死伤自负。而八大派与武林世家的比试却有一大堆条条框框的约束。
从前的八大派之首谭百清将被处斩,各位掌门之间的情谊也不比从前。八大派从云端跌入凡尘,实在憋屈又窝囊。
此时,东岚派提议——征讨魔教,恰如六年前那般,一夜血洗苗岭,弘扬武林正道。
魔教自然不在官府的管辖之内。此外,八大派的四位前任掌门,以及一些弟子的亲眷好友,都被云棠的手下抄过家。
再加上魔教所处的云霄之地金碧辉煌,以金为石,以玉为瓦,琼浆为溪水,珊瑚为密林,翡翠为假山,更有无数武功秘籍,引得江湖中人趋之若鹜。
偌大的江湖中,强者方能立足。
武功秘籍,则是强者的根基。
是以,东岚派说出“南伐云霄”四字之后,杀手宗门、江湖八大派几乎全都答应了。
除了五毒教。
五毒教自称:“我们没有内功,没有年轻一辈的才俊,就不给诸位拖后腿了。”
“南伐云霄”的这批人马最终包含了江湖七大派、段家、郑家、杀手宗门的众多高手。
段永玄成为了当之无愧的头领。他传话给段无痕,让儿子随行,不得有异议。
前往云霄之地的路上,段无痕比从前更加沉默寡言。
他记得段家和云棠的血海深仇,也记得萧淮山为了救他而丧命。
他的父亲一向严谨沉稳,进退有度。如今楚开容登基不久,年关将至,父亲挑在这个时候“南伐云霄”,这让段无痕感到费解。
*
七大派与段家、郑家、众多杀手宗门联合讨伐魔教,绝不能走漏风声。
众人乔装改扮成了商人,混入来往的商队中,先后从各地出发,走水路、陆路,相继抵达距离苗岭七十里至一百里范围内的附近城镇。
随后,他们徒步前往苗岭汇合。
那一天,恰好是上元节。
苗岭的家家户户都在门口挂起一盏花灯,街上锣鼓喧天,人烟稠密。
当地的少年和少女们头戴假面,腰缠彩带,扮作鱼虾、蛤蚌、水神、稻神,随着乐声而舞。他们往人群中抛洒一种香囊,那香囊被称作“财源”,众人都纷纷伸手去接,像是接住了神仙的赏赐。
伽蓝派的弟子眼疾手快,抓住一只香囊,苗岭的本地人都向他贺喜。他揉搓着香囊,却说:“帛纱……他们竟然用帛纱做香囊。”
段无痕不解道:“有何不可?”
“少主,”赵邦杰小声提醒他,“一匹帛纱卖四两,伽蓝派的初等弟子一年领二两银子。”
段无痕没作声。
江湖七大派的高手们朝着段永玄抱拳,段永玄微微点头,却闭上双眼。
众多高手摔杯为号,亮出兵器,刀枪剑戟的寒光照亮了街头巷尾,充荡在市肆间的欢声笑语乍然停息。
杯盏倾翻,惊叫四起,有人吼道:“救命啊!杀人了!”
当地百姓抱头鼠窜,乱成一团。
伽蓝派的弟子率先冲向人群,拔刀挥砍。
段无痕闪身而至,只用剑鞘就挡住了一切刀光。他说:“切莫伤及无辜。”
段无痕白衣胜雪,未曾拔剑,再加上风度翩翩,说话声音又非常好听,真像是一位下凡拯救苍生的神明。许多少男少女都跑向了他,想要躲到他的背后。
“段公子,刀剑无眼,”伽蓝派的新任掌门却说,“魔教作恶多端,天理难容。苗岭纵容魔教,真是在助纣为虐。我们所杀之人,并不无辜……”
*
苗岭的所有城池今夜不眠。
无人庆祝上元节,百姓封门闭户,觅江的江畔还有数十位渔民全家老小被抓。伽蓝派弟子押解着渔民,将他们扣在江边,成排的乌篷船被锁在码头上,广阔的江面被夜风吹出波涛,浪花搅碎了一江月影。
段无痕站在岸边,遥望对面的岛屿。
“魔教的老巢,在那座岛上。”伽蓝派的掌门说。
段无痕道:“六年前,八大派攻上魔教时……”
红移派的掌门回答:“那一次,我们站在江边杀……”
段无痕侧目看他:“杀谁?”
红移派在江湖七大派中排行第四。因为流光派的没落,红移派上升到了第三位。红移派掌门修炼内家功夫,精通“红移刀法”,家学渊源十分深厚。但他对上段无痕的目光,竟有些发怵,不由得说:“当年之事,无需再提。”
月静风清,夜色更浓。
江畔吹来的风里带着水雾,渔民的孩子缩在母亲怀里哭泣。有位渔民是个勇夫,他大胆开口说:“我们世代生活在觅江的渔村……我们都不懂江湖,好多人不识字……”
段无痕喊了一声:“父亲。”
段永玄回头看他:“切莫急躁,我自有分寸。”
伽蓝派的弟子们抓起渔民的头发,刀刃架住了渔民的脖子。东岚派的琴师摆出古琴,做好了音阵,悠悠琴声飘荡,消散在渺渺茫茫天地间。
江水浪涛滚滚,涌起漩涡。
琴声渐响,混音交杂。
毫无内力的普通人难以抵抗东岚派的音波功,小孩子更是咳嗽不止,频频干呕。再过半刻钟,他们可能会肺腑破裂、呕血而死。
段无痕再次出声:“父亲!”
这一回,他拔剑了。
段永玄抬起手,琴声戛然而止。
月光明澈,穿透雾色。
江上行来十几艘木船,船上火把高举,满载着魔教高手。
常夜琴左手持剑,右手抱琴,风姿傲然立在船头。
常夜琴手上的古琴,乃是东岚派的传世之宝“七杀琴”。
“七杀琴”本该属于东岚派的历任掌门。
想当年,常夜琴的爹娘偷走了“七杀琴”,投奔魔教。那一任的东岚派掌门暴跳如雷,却无计可施,多次追杀未果,最终只能自裁谢罪。
六年前,八大派围攻魔教老巢时,东岚派的弟子没见到常夜琴本人,更没找到他们心心念念的“七杀琴”。
如今,东岚派卷土重来,誓要夺回本门宝物,一雪前耻!
常夜琴横琴在前,喊话道:“段老头!我没去杀你,你自己来送命,今夜我便大发慈悲,让你葬在苗岭!”
东岚派的掌门第一个回骂道:“无耻小儿!盗徒之子!”
伽蓝派也骂道:“杀人放火夜,断子绝孙琴,今日我们武林同道就要让你小子真真正正断子绝孙!”
常夜琴手指一挑,挑出雄浑琴音。
音色如针,绵绵密密扎入耳中,刺得众多高手面目麻痹,浑身作痛。
这时,东岚派掌门对段永玄说:“段家主,每死一个渔夫,琴阵都会更强。这个阵法,叫做‘祭命安魂阵’,能够压制七杀琴。”
段永玄道:“有劳贵派的琴师。”
东岚派的掌门笑容满面:“段家主客气了。红移派的弟子带来了斧头和麻袋,专门来砍那座岛上的黄金台阶。他们要把黄金背走,这可比我们辛苦。”
段永玄望向前方,淡淡道:“你我不该看着常夜琴作恶。”
红移派掌门却说:“段家主菩萨心肠,见不得杀生。依我之见,这些渔夫住在觅江边上的渔村,恐怕是为魔教通风报信的一伙儿人,算不上平头百姓,对吧?”
东岚派掌门沉默不语。
魔教的木船逐渐靠岸。
琴声不绝。
控琴是一件耗费心力的事,难免有所波及。常夜琴内力太强,收不住余波,误杀了一位渔民。那人立刻化作血水,融进东岚派的琴阵之中。
段无痕原本要出手救人,但他被段永玄拦住了。
他的内力和剑术都不如父亲。
他绝非父亲的对手。
段无痕紧握着剑柄,拳骨向外凸出,青筋暴起。他在剑柄上留下指印,低声唤道:“父亲?”这声音微微有些颤抖,像淋雨的幼兽在寻求庇护。
段永玄并未回头。他想起儿子年幼时剑术不精,被他罚跪在祖宗祠堂,跪了一整晚之后,也这样喊过他。
他对这个儿子,可谓尽心教导,倾囊相授。
生养之恩,重于泰山。
他是慈父,对孩子的关心多年如一日。
他也是剑术宗师,世间万物皆可为剑——段无痕也是他的剑。
段永玄对段无痕内功传音:我年轻时,一心向武,练过魔教的武功。这些功夫,正在化解我的内力。无痕,你是为父的儿子,段家以你为荣,父亲以你为傲。今晚,你要引蛇出洞,活捉云棠……她的内力,能救你父亲的命。
她的内力,能救你父亲的命。
这句话,让段无痕心头大震。
段永玄的所作所为,都是为了活捉云棠,抽干她的内力,填补自己的亏空。
世间万物相生相克,阴阳合和,物极必反。段永玄的剑法在江湖上排名第一,被称为“当世剑仙”,亦是武林公认的“天下第一宗师”。
段永玄境界至高,一旦跌落,必将气脉大损,乃至当场殒命。
他和云棠,只有一个人能活。
江上水色连天,火把照亮四野,段无痕挥剑,铸就一层屏障,挡在众多平民的身前,也挡住了常夜琴的音波功。
随后,段无痕略显迟疑:“你会死?”
“当然,”段永玄回答,“我是一介凡人,当然会死。”
段无痕思索道:“我会为父亲活捉云棠。”
段无痕的轻功早已登峰造极。他踏波而行,不曾泛起一丝涟漪。
魔教的高手们正在下船。段无痕反转剑柄,还未出招,程雪落已向他走来——今夜的程雪落也穿了一身白衣。
程雪落一言不发,剑罡如天煞。他凌波跃起,剑刃直劈段无痕。他和段无痕交战,两剑相撞的暴烈火花落入江水,掀起一阵滔天猛浪。
江浪四溅,潮水翻涌,伽蓝派的掌门定睛一看,大惊失色道:“这名武功盖世的魔教男子,长得和段少侠一模一样?”
“说来话长,”段永玄在众人面前承认,“多年前,我有一个儿子被魔教掳走。他认贼作父,还要手足相残。今夜,我必当清理门户。”
最后四个字“清理门户”,段永玄说得格外隆重,尾音洪亮,响彻四野。
直到这一刻,段家的长老们才加入战局。
江湖七大派的顶尖高手倾巢出动,再加上郑家、段家的诸位长老,杀手宗门的神武勇者,还有段永玄这位“武林第一宗师”……逐渐让魔教众人落了下风。
*
柳青青急得要死。
她没有渡江,只能站在岸边,遥望远方的战况。
她还听见云棠说:“副教主被二十七位长老围攻,左护法难敌段永玄,东岚派的琴音越来越强。兄长还在疗毒养伤……谁能做首领呢?”
柳青青猛然回头,呆呆望着云棠:“教主。”
云棠轻声说:“假如首领死了,军心涣散,我们就要不战而败了。”
柳青青听出云棠的言外之意,连忙说:“教主,你不能渡江 。”她紧紧抓着云棠的袖子:“教主,你正在服药。大夫们千叮咛万嘱咐,你必须静养,绝对不能再动武。”
她离云棠很近,能闻到清淡花香。
湖畔水风连绵,她浑身发抖。
云棠望向江面:“我不能看着他们送命。”她平静地诉说:“六年前,我躲在后山,父母舅舅一个接一个地死了……我很后悔。”
柳青青双眼含泪:“可是今天、今天……”
“段永玄好像筹划了很久,”云棠感叹道,“他老奸巨猾。”
大约一个月之前,云棠收到风声——江湖七大派即将联手讨伐魔教。云棠在苗岭四周布置了埋伏,也在江畔竖起了五行八卦阵。
然而段永玄算无遗漏,因地制宜,总有万全之策。
段永玄天赋卓绝,智多近妖,融会贯通百家之长,武功高到世所罕见。
他好像没有弱点。
云棠打了个指诀,右护法立刻倾身:“教主?”
云棠问他:“段夫人呢?怎么还没来?”
右护法恭敬道:“教主稍等。段夫人快来了。”
云棠又问:“锦瑟呢?”
右护法如实说:“还在路上。”
云棠握着一把剑,赤足踏上江面:“走吧。”
水花濡湿了她的雪纱裙摆,露出她的纤细脚踝。十几位堂主跟随她上船,柳青青淌过江水,扶住船舷:“教主!”
云棠回头看她:“别急,哪怕我死了,你也不会死。我从没给你下过蛊……先前我说的生死蛊,只是逗你玩的。”
彼时柳青青才刚入教。为了证明自己的一番衷心,她向云棠讨来“生死蛊”——据说,蛊虫的药引,是云棠的血。如果云棠死了,柳青青就活不成。
那个“生死蛊”长得像黑豆,吃起来也像是黑豆。于是,听完云棠的话,柳青青愣住了,四肢僵硬得宛如木头。
云棠对她一笑:“帮我把这个东西,交给兄长。”
柳青青从她手中接过一枚戒指。
这枚戒指,只有教主才能佩戴。
江水泛开涟漪,碧波荡漾,船也飘远了。
黑夜中凉风刺骨,柳青青神色恍惚,浑似没了知觉。江水倒灌进衣袖,她仍未上岸。原来六神无主、失魂落魄是这般滋味,她饱尝煎熬之苦。
她的背后,有人叫她:“青青?”
柳青青转身,见到了沈尧。
卫凌风、钱行之和澹台彻都站在沈尧的背后。沈尧急不可耐,已经拔剑出鞘了,他说:“云棠让我们搬去另一座岛上,我就觉得不对劲,一定有事发生!七大派和段家都打到门口了,真是欺人太甚!”
钱行之道:“哎,今晚要死多少人啊……”
“江上浮尸,血流遍地,”澹台彻牵来一艘船的绳子,“就像六年前一样。”
卫凌风立刻踏入船内,沈尧和澹台彻紧随其后。钱行之也想上船,却被沈尧一把推开:“九师兄,你不会武功,你留在这里。”
钱行之发出怒吼:“我会用毒!”
沈尧托腮看他:“真的吗?”
没想到……竟然被小师弟看扁了!
钱行之无法接受自己被小师弟蔑视。他猛然敞开衣袍,两襟挂满了草药包,随着他摇晃的身躯而簌簌抖动:“全是毒药!有备无患!如何,佩不佩服你的九师兄!九师兄今天就是苗岭第一猛男!”
沈尧怔住。
澹台彻笑说:“上船。”
钱行之和柳青青同时上船。
船头驶向对岸,柳青青才说:“教主让我守在江畔,防止他们多面突袭。所有城主和岛主都自备了护卫……”
沈尧只问:“段永玄的武功,究竟有多高?”
无人回答。
沈尧舀起一捧江水,凶残地撒开水花:“我们所有人一起包围段永玄,狠狠地群殴他,有胜算吗?”
卫凌风道:“恐怕不是我们包围了他,是他一个人包围了我们。”
“什么?”沈尧震惊,“他这么强?”
钱行之狐疑道:“大师兄!不要长他人志气,灭自己威风!”
沈尧思忖道:“大师兄,我听师叔说,你体内毒性解了一半,脚伤也养好了。澹台先生,你恢复了三成功力……我多少也算是个有武功的人。我们几个,加上程雪落、所有堂主、副教主、十八连骑一起对抗段永玄,能撑到什么时候?”
“段永玄从不佩剑,”卫凌风忽然说,“因为他心中有剑,能化万物为剑。”
澹台彻补充一句:“三十年前,我们还没出生,段永玄已经修炼到化境。”
卫凌风道:“我的天资不如他。”
澹台彻点头:“我亦不如。”随即笑说:“但我比他年轻许多。”
“年轻有用吗?”沈尧质问道,“年轻就能打得过老头子?”
“打不过。”卫凌风坦然承认。
沈尧沉沉叹气:“他武功那么强,我在他面前像一只刚出壳的鸡。”
卫凌风摸了摸沈尧的头:“阿尧,不可自称为鸡。”
沈尧问:“为什么?”
卫凌风讳莫如深:“人是人,鸡是鸡,不便混为一谈。”
沈尧勾住他的肩膀:“鸡这个字,不能说吗?”
钱行之爽朗地解释道:“嘿嘿,小师弟,是这样的,鸡,与‘妓’谐音。你多去几趟花街柳巷,你就懂了。”
沈尧表示受教:“九师兄懂得真多。”
“这还用说。”钱行之洋洋得意。
“诸位,”澹台彻忽然打断了他们的对话,“你们不怕死吗?事到如今,尚有闲情逸致。”
崇山峻岭逐渐向后退,船艄曳开的白浪消失在渺茫夜色中。刀剑争斗声,痛呼怒骂声,几乎近在眼前。
沈尧跳下船头,冲往江岸:“澹台先生,六年前你对他们说过,要杀要剐悉听尊便。今天的我,也是这么想的。”
卫凌风正要跟上沈尧,柳青青喊住了他:“公子。”她把戒指交到了卫凌风的手中:“教主给你的东西。”
“云棠?”卫凌风惊疑道。
江畔沿岸,两方正在混战。
沈尧提着长剑,冲进伽蓝派弟子聚集的地方,喊道:“你们这帮丧尽天良的畜牲,究竟在搞什么,连渔村的小孩子都抓?你们跟药王谷有什么区别!你们伽蓝派也配谈命理,一天到晚不是杀人放火 ,就是在偷东西 ,不如改名叫瞎烂派!从上到下又瞎又烂!”
话音未落,缭乱的剑光袭来。
剑光细如银丝,凌厉如箭,正是流光派的流光飞舞剑法。
沈尧挥剑挡开,侧翻一个跟头,又冲流光派大喊:“谭百清已经被处斩了,你们还要步他的后尘,在苗岭屠杀村民吗?难道屠杀村民,就是你们流光派的家学渊源?流光派的剑术不怎么样,残害老弱妇孺,倒是武林第一!干脆改名叫瘤光派,全称就是‘武林毒瘤不光不要脸也不要脑子门派’!”
因为有了内功,沈尧喊声震天。
流光派弟子听了,纷纷震怒,从四面八方赶来追杀他。
沈尧飞快逃窜。
他逃到了东岚派交战的区域。在这里,常夜琴不幸被郑家的十几位长老围攻,沈尧听见混乱的琴声,头痛欲裂,仍然坚持嘲讽:“东岚派的武功,一向敌我不分,你们练音波功真的有用?”
还没说完,沈尧瞥眼看见一位郑家武士挥刀戳向钱行之。沈尧纵身一跃,翻过手腕一剑挡住刀锋,救下了钱行之。
这位武士打不过沈尧,竟然跑了。
钱行之捋顺袖子,抓好一包毒药,才说:“小师弟,你为什么到处骂人?”
沈尧抬头,望着远处的段永玄:“没人打得过段永玄,我迟早会被杀。反正我快死了,还不如骂个痛快。日他娘的,真解气。”
钱行之也说:“日他娘的,你真会骂,好几个掌门都被你气得脸发紫。”
沈尧没作声。
他看到了程雪落和段无痕。
程雪落和段无痕缠斗已久,难分高下。
这时,段永玄出手了。
江浪拍打在岸边,段永玄凝水为剑——足有成千上万把长剑,剑尖晶莹似冰,寒气针砭入骨。而他在虚空中踏行,手指朝下略略一划,就已催动磅礴之势。
他顺移丈许,避开段无痕,直冲程雪落。
“完了,”沈尧喃喃自语,“程雪落死定了。”
钱行之捂紧双眼:“左护法死后,我会给他烧香、烧纸钱的。哎,段永玄这老头,太狠了吧,自己儿子都下得去手……”
话没说完,卫凌风来了。
沈尧想救程雪落,根本跑不了那么快。但是卫凌风可以。卫凌风休养数月,在两位师叔的悉心照料下,腿伤几乎好全了,轻功施展得十分纯熟,就像来无影去无踪的疾风,从江面上飞快地掠过。
卫凌风手握广冰剑,剑锋自左向右横斩段永玄的腰腹。因他站定于江面,水浪就从他脚底向上攀升,再陡然倾泻,声势浩大如山巅雪崩,尽数砸在段永玄的身上,也挡住了段永玄刺向程雪落的万剑之锋。
“日他娘的,大师兄好强啊!”钱行之击掌赞叹道,“大师兄一边用长剑腰斩,一边用大浪打头!段永玄一定已经死透了吧?”
然而,段永玄的声音穿透水幕,震颤了所有人的耳朵。他说:“无量神功,不过尔尔。”
明月正圆,段永玄踏波而立,毫发无伤,反观卫凌风——他的发丝散乱,衣袖染血,手上的广冰剑被折成了两段,剑身只剩下迟钝的豁口 。
广冰剑乃是当世第一邪剑,无坚不摧,邪气充溢,锻造剑身的材料来源于陨落的星石。而段永玄仅用一招就把广冰剑给弄断了,江湖七大派的高手们无不啧啧称奇,对段永玄的功力之强叹为观止。
沈尧呼吸凝滞:“段永玄是人吗?”
“是剑仙,”钱行之呆愣道,“天下第一剑。”
沈尧骂道:“天下第一贱!十几年前,他就可以牺牲自己年幼的儿子……何况今天。”
正说话间,流光派弟子们扑了过来,沈尧凌空跃起,转剑成圆。
钱行之受到沈尧的启发,两手抓着药包,拼命地原地转圈,尽情地抛洒毒.药。等到他和沈尧双双停手,附近的流光派弟子已经倒地不起,哀叫连连。
钱行之叹道:“阳关大道你不走,地狱无门你偏来。”
沈尧道:“九师兄,你这毒.药还挺强的……”
钱行之昂首挺胸,面露微笑:“那是自然。”
“只是,”沈尧撑剑而立,“你刚才,好像洒到我了。我好晕……”
钱行之大惊失色:“我有解药,快服,快服!”
沈尧生咽解药的时候,段永玄已经把卫凌风和程雪落逼到了绝境。而段无痕站在父亲的背后,静止不动,冷冷望着卫凌风。他没再出手,仅是一个旁观者。
山川如画,水色如烟,在这高远的苍穹之间,段永玄要做一场处决。他打算把卫凌风和程雪落当场斩首,重挫魔教的锐气。他抬起衣袖,指间蕴力,却听见段无痕说:“父亲,不必再与他们纠缠……云棠来了。”
终于来了。
段永玄侧目。
远处有一块高约三丈的山崖,云棠站立于锋锐的石尖,脚不沾地。她的眼中遍布血丝,好似索命的女鬼,但她笑得温柔:“段家主,别来无恙。”
段永玄藏在袖中的手指弯曲了几分。因为,此时此刻,段夫人和锦瑟都坐在云棠的身边——段夫人仪容端庄,面色惨白。而锦瑟姿态闲适,只是穿得衣不蔽体,双脚、双臂和肩膀都露在众人眼中。
云棠掌中悬剑。她朗声道:“段家主!你杀我教众,害我兄长,屠我满门,抢我秘籍,正所谓因果报应,血债血偿,今天当着各位的面,我就宰了你的两个老婆,给你冲喜!”
话没说完,她扯紧段夫人的头发,剑也抵在夫人颈间。
郑家主应道:“诸位小心!这妖女诡计多端!”
云棠大笑:“你以为,段永玄为什么急着来苗岭?因为段永玄要来我们这里抢夺内功,保住他天下第一宗师的位置!你们这些人,都是他的垫脚石!”
琴音稍静,东岚派的琴师们有些走神。趁此机会,常夜琴与教内老一辈的高手们绝地反杀,砍伤了郑家长老,斩获十几位琴师,并把他们的古琴都砸碎了。
山崖之上,云棠一把提起段夫人,贴在段夫人的耳边说:“段永玄差点亲手杀了他的儿子,看那招式,似乎是要砍头,不留全尸。你这夫君好狠毒,好没良心呀,你作为慧谷禅师的弟子,为何能忍这么多年?”
段夫人嫣然而笑:“云教主,你传信给我,我自愿来了。你何必羞辱我呢?”
“段夫人,你的骨气可不值钱,”锦瑟忽然接话道,“你当这里是凉州段家呢,谁都要捧着你?看你没胸没屁股的,也就这张脸长得还行。”
段夫人充耳不闻。
锦瑟自讨没趣,不再说话。
此时,段无痕已经冲向山崖,段永玄反而跟在儿子背后。
山石从高处崩落,落叶和流风化作刀光剑影。云棠的无量神功早已修炼至第七重。她残暴的杀招覆向段无痕,好比泰山压顶。
断崖处还有一座五行八卦阵。段无痕提剑时,脚下不稳,脸上被割出两道血口。
段夫人牵挂儿子,连忙道:“无痕……”
“你看程雪落,”云棠忽然提醒她,“他身上都是血,被他亲爹砍的。我和段永玄相比,是不是温柔多了?”
段夫人望向前方。
程雪落、卫凌风、沈尧、柳青青、澹台彻,以及他们教内的一些老头子都在赶往此地。众人皆明白哪怕齐心协力对上段永玄也是毫无胜算……如果云棠还在全盛时期,那当然一切好说。但她筋脉大损之后,一直没有痊愈,当日在流光派又被谭百清和段永玄重伤,今夜奋力抗敌,已是强弩之末。
程雪落的身法最快。趁着段永玄解开五行八卦阵,程雪落一剑刺向他的后背,段永玄反手来掐他脖子,便听段夫人在悬崖上喊:“夫君!”
段永玄明知自己不能走神,仍然向上望了一眼——他看见,云棠解开了段夫人的腰带。
云棠倚在段夫人的肩上,手指挑着她的衣襟,轻轻往外拉开一寸:“我听说,姐姐年轻时,可是天下第一美人,我想见识姐姐有多美……”
这妖女简直寡廉鲜耻、丧尽天良!
许多名门正派的年轻弟子都看向了这一侧。他们的门规乃是“清修习武,静心避色”。但是,从前的天下第一美人当众宽衣——尤其这位美人,还是高高在上的段家主的夫人,众位血气方刚的英雄豪杰实在难以自控,忍不住就把目光投了过来。
见多识广的长老、高阶弟子、杀手宗门的人都无心美色,未曾移目。
不过,段家长老破口大骂道:“这妖女罔顾人伦!该被千刀万剐!大伙儿快去救夫人!”
段永玄也喊道:“程雪落!你主子当着你的面,侮辱你的亲生母亲,你还为她卖命!”
段夫人的衣裳还没解开,整整齐齐地穿在身上。她仍然仪容得体,江畔战局已经混乱不堪,就连程雪落都显得迟疑了。
月光陡洒,程雪落握剑的手往后退了退——段夫人虽然不懂武功,却有一颗七窍玲珑心。她觉得程雪落并非无情无义,他的命理与段无痕并无不同。更何况,多年前,是她这个做母亲的,没有保护好孩子,沦落到今天父子相残、兄弟相杀的局面,她才应该被千刀万剐。
又见程雪落衣袍染血,她一瞬间泪如泉涌。
她说:“夫君,你停手,我已准备自裁。”
段无痕收紧呼吸,脚踏岩石,冲向云棠。
云棠翻手,炼石为刀,催动了全部内功。她在锦瑟的帮助下,又立出一个崭新的五行八卦阵,暂且困住了段无痕。
然而段永玄视若无睹。程雪落剑风罡烈,拼死拦他,段永玄转身就去杀程雪落。
无数石子仍在砸落,段家的人马即将汇聚于悬崖。夫人是段家的门面,倘若她真的脱了衣服,当众受辱,那将是本家之耻,全江湖之笑柄。
卫凌风、澹台彻等人守在崖底,正在对战段家长老。而沈尧一个健步飞向崖上。他想亲身试试段永玄的武功到底有多强。他还想知道,段永玄是不是杀害师父的凶手。
卫凌分被段家长老拖住,无法逃离,只能仰望沈尧,喊道:“师弟!”
“段永玄!”沈尧持剑而来,“你为什么要杀我师父!”
段永玄只回答:“信口雌黄。”他的剑光飘散,伤到了程雪落的肩窝。程雪落唇无血色,脚底一松,快要摔下山崖。
程雪落怎么可能打得过段永玄?
他注定要命丧于此。
山头上,段夫人失声喊道:“雪落!”
她满脸泪痕,又忽然笑说:“沈大夫,段永玄之所以杀了你师父,是因为他不想让你师父治好卫凌风……卫凌风留在段家,方能引来云棠。你要怪就怪我吧,当日在段家,我给卫凌风算命,算出他和段永玄天生相克。”
段永玄急怒道:“筱筱!”
段夫人充耳不闻,还说:“我的夫君,是个胸有大志的人。他追寻境界,还想长生不老,便用蛊虫催发了安江城瘟疫,借此来寻获伽蓝派掌门,尝试伽蓝派的续命之术……安江城死去的人越多,段永玄的命格就越好……”
锦瑟跟着笑骂:“段永玄你这个死鬼!真是多年如一日的冷血无情、心狠手辣!”
她们的声音不轻不重,远处的人听不见,然而段无痕、沈尧、卫凌风、乃至崖底的段家长老和剑客们全都听得清清楚楚。长老们思绪繁多,甚至消退了战意。
段夫人精通五行八卦,尤擅玄术,无人能操控段夫人的心神。她嘴上所言,必是她心中所想。
安江城瘟疫,死者无数……
倘若夫人所言非虚,家主就是做了大孽!天理难容!
段永玄只说:“夫人,你糊涂了!”
他神色极冷,甩开程雪落,撞破五行八卦阵,掌间凝炼剑形,剑势如风,劈向云棠。
而云棠方才动武时,内力已在体内流窜。她双手发软,抵挡不住段永玄。眼看着云棠即将被重伤,锦瑟竟然挡在她面前,替她受了一剑。
段永玄骇然道:“锦瑟?”
锦瑟嘴边渗血,指着段夫人:“我要你杀了她。你为了她抛下我,这些年来我过得都是什么日子啊?人不人鬼不鬼……段永玄,为了你,我叛教、堕胎、养蛊虫,你可曾有一天想过我?”
段永玄并未反驳锦瑟,只是伸手去抓云棠。
这一回,段夫人站了起来,含泪笑道:“段永玄,难怪你的儿子命格奇差,父债子偿……”
崖底的长老们都在抬头观望。
云棠躲开一丈远,段永玄顺势扯住了夫人。
段永玄的剑原本收在袖中,他还叫了一声:“筱筱。”但是程筱只说:“夫君,虎毒不食子,程雪落不能死。”借着段永玄的袖袍遮挡,程筱握住他的手腕,翻立剑尖,直戳自己的心窝,狠狠刺到了底。
段永玄只觉眼前一花,仿佛朝霞映在花丛中——这是程筱这辈子所做的最后一个五行八卦阵,她仅仅把段永玄困住了片刻。
待到段永玄回过神来,程筱已经被他的长剑捅穿。血水溅在他脸上,她靠在他的怀里,奄奄一息。
而在周围所有人看来,这就是段永玄亲手杀妻。
亲手杀妻!
当着众多武林豪杰的面,段永玄竟然在悬崖上亲手杀妻!
段永玄脸色苍白,唇角微颤道:“何至于此……筱筱……”
程筱却在段永玄耳边悄声说:“夫君,你踩着无数人的尸骨……还想做天下第一,想要清白名声?”她笑了:“你做梦。”
她定定看着他:“你很快会来陪我。”
段永玄大受刺激,嗓音沉哑:“不过是死了些蝼蚁!你怜惜他们,何不怜惜我!你害我至此……”
虚空中划来一道剑光,挥剑的人是沈尧。沈尧目中充血,立在崖边,高声骂道:“段永玄!你杀我师父!我要跟你同归于尽!”
段永玄道:“不自量力。”
他松开了程筱。
段无痕踉跄一步,抱住母亲,转身离去道:“我们走,去养伤……”
程筱拼尽最后一口气,苦苦哀求他:“无痕,无痕,救救你哥哥……救他……他没有选择。你父亲当年放弃了他,是为了药王谷的秘籍……兄弟连心,血浓于水……你们性情相近,喜好相通……本该是一对好兄弟……他是你哥哥啊……他是你哥哥……”
母亲死前,留下最后一句话:他是你哥哥。
程筱血流不止,气脉已绝。
段永玄的剑术出神入化,剑锋自带烈气。一个毫无内功护体的女人,不幸被段永玄的剑刺中,心脉都会破碎,会死得像程筱一样惨。
段无痕抱着母亲的尸体跃下悬崖。
崖底,众位长老纷纷围住段无痕,喊他:“少主,少主!”还有人说:“少主节哀顺变!”
段无痕把程筱放置于一块岩石上,抓起卫凌风就说:“《灵素心法》能起死回生,你来救我母亲,我定 ……”
“以命相还”还没说出口,卫凌风打断他的话:“救不了。令堂七窍流血,胸腹破裂,筋脉尽断,《灵素心法》也救不活。”
血气弥漫在四周。眼见段无痕快要境界崩塌,赵邦杰跪在段无痕的脚边:“少主节哀顺变。卫大夫所言非虚,我与狄安都可以作证。《灵素心法》只能救一个身体完好的死人……”
段无痕练剑二十年,从未有哪一天,像今夜一样,握不住剑柄。
卫凌风也对他说:“节哀顺变。”
随后,卫凌风疾步攀上悬崖。
料峭石峰上,沈尧正在与段永玄缠斗——他连段永玄的两招都接不住,程雪落和云棠只能护着他。他们三人心力交瘁时,卫凌风出现了。
卫凌风来得正好。
段永玄的剑风如活蛇,缠在沈尧的剑刃上,把沈尧的这把剑彻底拧碎。怎料,剑碎之后,刺出无数光点,直朝着段永玄。
云棠和卫凌风都愣住了。
因为这一招,乃是云棠和卫凌风父亲的绝活——“寒光照铁衣”。
“寒光照铁衣”是《无量神功》第八层的招式。
云棠继承了父亲的全部内功,苦练六年,也只把《无量神功》练到了第七层。她和卫凌风都没想到,父亲当年会把“寒光照铁衣”这一招封进一把剑里,而后,又把剑送给了卫凌风。
彼时的卫凌风刚开始学剑。
多年后,卫凌风将这把剑,转赠给了沈尧。
而如今,段永玄亲手碎剑之后,竟然仿佛和那位已经故去的老教主对战了。“寒光照铁衣”以雷霆之势,白虹贯日之劲力,刺往段永玄身上,刺破了他的剑气屏障,在他肩头扎出一个森森血洞。
段永玄已近疯魔。他鬓发缭乱,笑说:“一个死人也能作怪!”语毕,直接砍向沈尧。
沈尧没了兵器,更躲不开,只好把手掌挡在脖颈间,当场被削断两根手指,掌心也从中间裂开。他仰脖痛呼:“我们死得干净!比你活得肮脏要好!你连老婆儿子和昔日好友都杀!你根本没有心!”
段永玄马上就要杀他。
程雪落伤口崩裂,而卫凌风和云棠都拦不住段永玄。
卫凌风的无量神功仅在第六层。卫凌风妄图化风为形,阻挡段永玄的剑气,可他太弱了。他连谭百清都不敌,又如何能战胜段永玄?
他即将亲眼见证,沈尧受死。
他救不了沈尧。山崖之外,还有尸骨无数,鲜血染红大江,断肢漂在水上,哀声撼天动地。他是个大夫,本以为自己早就漠视生死,性情麻木了。但此刻他只觉得一种极其无力的悲伤从心口乍然往外涌出,哀人之生死,哀情之别离,哀天地不仁以万物为刍狗,哀所有不得不在这世间苟且偷生的普通人。为什么要追求武功的至高境界?倘若一个人练武是为了杀人,为了做人上人,为了凌驾于生死,那武功不该存在。
卫凌风上前一步,缩地成寸。然而双手僵硬,竟然动不了。
沈尧快要血溅当场,忽有一道屏障挡在了沈尧面前。沈尧回头一看 ,竟然看见了段无痕。
段无痕衣袖带血,发丝也有些松散。他持剑抵住了段永玄的攻势,并说:“父亲……”
段永玄道:“你对我出剑,你要弑父?”
“不敢。”段无痕虽然这么说,却真的和父亲过招了。
卫凌风仍然静立不动。他双眼发黑,耳朵发聋,看不见景象,听不见声音。
几步开外之处,程雪落看着卫凌风,问道:“卫凌风受了伤?”
“他正在顿悟,”云棠解释道,“《无量神功》的武学境界飞升了。可能会升到第七层,或者第八层……这时候他不能动,别人也不能打搅他。”
卫凌风指尖微颤,手心里聚光成团。他念起父亲的那一招“寒光照铁衣”。因为刚才看得很清楚,所以现在,他隐隐参悟到了玄机。
云棠喃喃自语:“好像是《无量神功》的第八层……兄长好厉害。”
月收星芒,天上的明光都照向此处。段永玄察觉到卫凌风的功力大涨,立刻一脚踹开段无痕。他化形为剑,正要杀卫凌风,却有一道红光扑现——云棠护住了卫凌风。
段永玄左手收回剑,右手重重一掌猛拍在云棠的背上。这一击,段永玄用了全部力气。练武数十年来的所有蕴力都化作这雷霆一掌。云棠本就筋骨大损,承受了段永玄这一招,哪怕有内功护体,五脏六腑也逐渐溃烂了。
云棠站立不住,大口大口地呕血。
段永玄扯住她的衣服,要开始抽她的内力。
而她跪在地上,抬头看着段永玄,嘴中流血,仍然笑说:“真正的武学宗师,应当常怀怜悯,还有一颗慈悲之心……可惜你没有,我也没有。你和我都会不得好死……”
程雪落打不开段永玄的剑气屏障。他僵立在屏障之外,武学境界似乎也要崩塌。
早先,锦瑟已经替云棠受了一剑。不过,段永玄当时没打算杀掉云棠,毕竟他还要趁云棠活着,抽取她的内力,因此那一剑并不足以致命。
锦瑟此时爬了过来,手中软剑如蛇,沾着蛊虫的血,撬开了段永玄的屏障。
段永玄垂头,睨视着锦瑟,低声问:“你也要来自寻死路?”
锦瑟冲他一笑:“死鬼,当初你哄我上你的床,要多温柔有多温柔。人家还去藏书阁给你偷来了好几本秘籍。你要杀我,我可没办法,谁叫我早就是你的人了。”
段永玄立剑在她眉心。
锦瑟猛拍地面,软剑沙沙作响,霎时又祭起一座五行八卦阵。
烟雾弥散时,锦瑟猛推了云棠一把:“你跑啊!快跑!”
云棠气若游丝:“为什么……”
锦瑟啐了一口:“你快滚!老娘欠你家的债,今天就用命来还!”
话音刚落,段永玄找到了阵眼——阵眼就是锦瑟本人。他毫无怜惜,一剑贯穿她的肺腑,她双手握住他的剑刃,他反而捅得更深。
“你真的没变啊,”锦瑟笑看他,“还是和当年一样,我让你别插这么深,你偏要插那么深……”
段永玄只说她:“你真下贱。”
“我当然比不上你的妻子了,”锦瑟笑中带泪,“我生在秦淮楼,我娘就是妓.女啊。你呢,当年骗我就算了,还和我互换庚帖……装作要娶我……你心肠太坏了吧……”
她在他的剑下咽气。
段永玄抽出剑时,卫凌风瞬移而来。
凉风拂面,段永玄左肩发热,右肩发冷,仿佛同时置身于寒冰和烈火之中。这种感觉,多年前,他也曾有过——那是他第一次和魔教老教主交手,亲身体会到了何为《无量神功》第八层。
段永玄说:“你这贱种,蛮有造化。”
卫凌风颔首:“承让。”
他们二人在山崖上对招,近旁树林抖动,仿佛山崩地裂。
程雪落扶起云棠,立刻喊来沈尧。
沈尧刚被砍烂了一只手,但他另一只手还是好的。当他摸完云棠的脉象,他大为惊诧,呼吸骤停:“云棠必须马上离开。我们渡江,去岛上找师叔!他们的医术比我强,他们肯定有办法!”
程雪落也催促道:“快走。”
沈尧背起云棠就跑:“我带你渡江!”
山崖已经断成两截,整个山头摇摇欲坠,而段永玄哪里能看着煮熟的鸭子飞了?他运起十二万分的剑力,从四面八方包抄卫凌风,再分神去捉云棠,怎料程雪落以暴涨的剑气挡过来——就连这个儿子都变强了。
破落的岩石山巅上,段永玄正在对战卫凌风、程雪落和段无痕三人。
第八层的无量神功实在难缠,卫凌风还学会了“寒光照铁衣”这一招。段永玄疲于应付,心浮气躁,再抬头时,只见沈尧背着云棠越跑越远。
这条路太长了。
血水浸透沈尧的衣服。
云棠问他:“兄长待你好吗?”
沈尧忙说:“好好好!”
云棠叮嘱道:“不要和他吵架了,你们要百年好合。”
沈尧疯狂点头:“一定一定!我和他一定缠缠绵绵相濡以沫百年好合!你也要长命百岁福如东海寿比南山……我还要谢谢你刚才不顾一切救了他!”
云棠叹气:“我只剩他一个亲人。”
沈尧带着她跳上一艘渡船:“你别讲话,省点力气!”
杀手宗门的那帮高手都赶来杀云棠,流光派和伽蓝派的弟子们也层出不穷。好在教内的诸位兄弟们都在保驾护航,沈尧才能撑起竹篙,泛舟渡江。
昏暗夜色中,柳青青砍死了几个追杀云棠的高手,顺势淌过江水,爬上船头。
柳青青横刀而立,出声问:“教主怎么样了?”
沈尧如实说:“很严重的内伤。”
他把竹篙交到柳青青的手中,又给了云棠一粒还魂丹。她的五脏六腑奇经八脉都遭受了重创,沈尧低声道:“我们渡江去找我师叔,我师叔可能有办法……”
云棠这时还能笑出来:“不行,我的脏器全坏了。我不太痛了。现在还能讲话,是因为回光返照。”
她望着高山阔水,还说:“我活不过今晚。”
“不会的!”沈尧斩钉截铁,“我们还有《灵素心法》,你要撑住……”
云棠歪了一下头:“《灵素心法》对我没用,我的筋骨和心肺已经溃烂,你何必费心?我冤杀过好人,手上有数不清的人命……江湖八大派的掌门,有六个死在我手里。”
“不怪你,”沈尧却说,“一报还一报,他们也杀了你的人。”
云棠扶住沈尧的肩膀:“送你一样东西。”
沈尧惊诧道:“什么?”
云棠小声说:“内功。”
想当年,云棠的父亲把内功传给女儿之后,当场爆体而亡。思及此,沈尧连连后退:“你不能爆体而亡……”
云棠点住沈尧的穴位,使他无法逃窜:“我给自己留一点,就不会爆体而亡。”
江面辽阔,柳青青还在撑船。她魂不守舍,没听清云棠和沈尧的对话。她只是在想,这一次“南伐云霄”的队伍中,几乎没有水性好的高手,真是不幸中的万幸。否则,那些人要是在觅江之上打起来,云棠的处境会更危险。
柳青青拼尽全力撑船。
而沈尧肩头发烫,正像收大礼一般,收着顶级高手的内力。云棠甚至告诉他:“楚开容寄过来一封信,收信人是卫凌风,但我偷看了……信上说,再过几个月,卫凌风就会把他的内力传给你,这是解决‘十年昙花’药效的唯一办法……”
沈尧顿时明白了云棠的意思。
十年昙花让一个人有了内功。但是,此人并没有真正练就内功,十年后便会暴毙而亡。不过,只要有一位高手愿意将自己修炼积累的功力传给此人,那么,服药之人就能捡回一条命。
这和《灵素心法》的道理相通。
“反正我快死了,不如换你一命。”云棠说。
“不用换……我自己选的路,”沈尧屏住呼吸,“我会一力承担……”
然而沈尧被点住了穴道,无法躲开。他禁不住微微发抖,只觉一阵功力充盈了丹田,双拳似有无尽绵力,夜间视物也更清晰。
沈尧无计可施,猛地大喊道:“柳青青!柳青青!快来救人!”
柳青青惊慌失措地跑过来了。她刚走近云棠,也被云棠点了穴道——云棠已经疲惫不堪,只能倚靠在柳青青身上,并把剩下的功力传给了柳青青。
柳青青泪如雨下,口齿不清道:“教主……”
无人回应她。
*
江岸的战局发生了变化。
段家长老和剑客们全都停了手,于是郑家也退离了争斗。只剩下江湖七大派和杀手宗门还在苦苦支撑。又因为东岚派的古琴被砸了,无法再压制常夜琴,常夜琴如入无人之境。众多魔教高手反败为胜,大肆屠戮,杀得江湖七大派嗷嗷叫苦。
而近旁那一座山崖坍塌,段永玄以一敌三,踩在嶙峋的岩石上,剑风暴烈而癫狂。
卫凌风收尽剑光,再返还给段永玄。程雪落又辅以“昭武十八式”,段无痕还用一道剑气屏障保住了程雪落——这几招打得段永玄疾步后退。
段永玄大声骂道:“你们两个孽畜,竟然合力弑父!”
程雪落攻势更猛,段无痕心乱如麻。
夜风中血气更浓,段无痕又发现,他和程雪落心思相通。段无痕一个眼神,程雪落已然会意。他们从没有一起练过剑,也不熟悉彼此的招式,可是二人的默契浑然天成,配合得毫无瑕疵。程雪落像是世间的另一个他。
他无法自控地记起母亲去世前所说的话。
她说:你们本该是一对好兄弟。
段无痕走神了。
趁此机会,段永玄当空翻身,操控万千之剑,劈向段无痕。
卫凌风带动掌风,聚拢星月之光,再化为烟尘,直接撞上段永玄。这一招比“寒光照铁衣”来得更迅猛,段永玄躲闪不及,侧目又见程筱的尸体被放置在不远处。程筱腰间挂着一枚玉佩,竟是他与她初见时……他所赠送的礼物。
段永玄心有所失。他练武成痴,力求武功天下第一,江湖英雄拜服。然而高处不胜寒,他已丧妻,倍感孤绝……世间万物皆可为剑,程筱也是一把剑,扎在他心上。
他跌跌撞撞,打了个趔趄。
卫凌风招招紧迫,程雪落横贯剑锋。段永玄向后栽倒,正好倒在段无痕的剑刃上——他被这个从小养到大的儿子一剑穿过了死穴。
段无痕神色惨然,骤然停手:“父亲!”
“我……”段永玄卧地不起,声息渐弱,“对不起你母亲……她心慈好善,吃斋多年,我却随意杀人,视人命如草芥……我得去找她,求个原谅……”
话音落罢,段永玄阖目,心脉停滞,命丧于此。
段无痕无法站立,跪在了段永玄的身侧。
无量神功第八层凝聚的烟雾终于消散了。江水无波无澜,月光凄惨泛白,众人只见段无痕跪地不起,程雪落满身血污。而卫凌风双手负后,遥望远处。
段家长老和剑客们相继围了过来。
战场上,许多人都停下了争斗。
程雪落看着失魂落魄的段无痕,又见段家众人窃窃私语。他忽然拔出段永玄身上的长剑,高声道:“我名为程雪落,和段无痕是孪生兄弟。当日在京城,弑君的人是我。今日在苗岭,弑父的人也是我。”
满场骇然。
有人当即喊道:“杀君弑父程雪落!”
众人接连谩骂:“杀君弑父程雪落!”
段无痕在京城挟持过天子,人尽皆知,毁誉参半。而现在,程雪落竟然顶替了段无痕,代他承受所有糟糕的恶名。
段家长老抓紧机会,连忙大声说:“程雪落!难怪当日在京城,你使出了魔教的昭武十八式,去对付谭百清! 你扮作我家少主,混入我段家门楣,犯下‘杀君弑父’的滔天大罪!罔顾人伦!其心可诛!”
长老气势磅礴,嗓音震耳欲聋。
但他骂得再凶,也没有动手去捉拿程雪落。
段无痕抬起头,与程雪落对视。
程雪落轻声道:“保重。”
他转身离去。
背影渐远。
“不打了,”段无痕抱起父亲的尸体,“我们回家。”
段永玄已死,段无痕就是新任家主。
长老和剑客们跪在段无痕面前,朝他磕头,齐声道:“谨遵家主之命。”
不远处,郑家主看着混乱不堪的江畔,吩咐道:“你们去解开渔民身上的点穴之术,给他们留点银子。我们也走吧。”
郑家的武士们喊道:“家主……”
郑家主直言不讳道:“我们本是为了秘籍而来。段永玄都死了,段无痕不打了,你们谁能斗得过卫凌风?”
武士们缄默不言。
“哎,这一次……”郑家主叹息,“竹篮打水一场空。”
郑家主暗想:要是谭百清和石刁柏还在,今日的局面不至于……
念头猛地刹住,郑家主又暗暗责骂道:谭百清和石刁柏都是恶棍!算了,为了稳固家业,还是多生几个孩子,多和达官贵人联姻吧。
他一边思考,一边走远。
段家与郑家都走了。
群龙无首,江湖七大派茫然失措。
只有东岚派的弟子们还在负隅顽抗。东岚派的弟子根本不擅长近战,失去了郑家长老的保护,他们这一群人就像是砧板上鱼肉,毫无反抗之力。
常夜琴朗声大笑,抓住了东岚派掌门,骂道:“你也配用七杀琴!”
东岚派掌门含恨道:“七杀琴是我们的镇派之宝!你爹娘偷走了七杀琴!你这无耻小偷的孽子,不必跟我废话!要杀就杀!”
常夜琴立刻挥剑,正要斩落,却被一阵风拦住了。
常夜琴皱眉,侧头去看,看见了卫凌风。
卫凌风嘱咐道:“把七杀琴还给他们。”
常夜琴破口大骂:“你说得轻巧!慷他人之慨,你算什么东西……”
卫凌风打断他的话:“七杀琴十分珍贵,也是东岚派第一任掌门的心血。”
常夜琴低头垂目,猛然发现卫凌风的左手食指上戴着一枚戒指——这是教主的掌教之戒!违背教主的命令,等同于叛教。
常夜琴一怔,心中怒火熄灭。他犹豫片刻,将七杀琴扔在了东岚派掌门的怀中。
东岚派掌门紧紧抱住七杀琴,顿时泪流满面,不住念道:“苍天有眼,苍天有眼,终于能告慰师父的在天之灵……”
东岚派弟子们也跪在掌门身边。众人热泪盈眶,哭成一团:“七杀琴回来了,恭喜掌门!恭喜掌门……”
至此,江湖七大派全都没了战意。杀手宗门难敌魔教高手,也在示弱之后撤退了。
江上风波渐止。
程雪落吃了卫凌风给他的止血丹,匆忙乘船渡江。他在江心处发现了一艘乌篷船。他一个箭步跃到船上,只见沈尧和柳青青都被点了穴道,动弹不得,面如土色。
而云棠倚在船头,唇边带血,神色宁静,仿佛在观赏山水之景。
“我快死了,”云棠轻声说,“程雪落,你抱我一下。”
程雪落跪坐于她身边,触及她的脉息,他浑身一震:“你的内功……”
云棠笑着说:“你要是在旁边,我就把内力给你了。我筋脉尽碎,体内溃烂,救不活了,《灵素心法》也没用 。”
程雪落只回答:“我不会让你死……”
她在他怀中轻轻喘息。须臾,她小声说:“山有木兮木有枝。”
程雪落抱她更紧:“荣幸之至。”
云棠看着他:“你的心意,始终和我一样吗?”
程雪落终于承认:“是的。”
她笑了:“我好开心。”又问: “为什么一直不告诉我?”
程雪落回答:“怕让你生厌。”
“多可笑啊,”云棠抚上他的脸,“我也是。我怕我说了,就会招你讨厌。”
她摸到他的唇角:“那天晚上,你吃了合欢散 ……”
“我一夜未眠,”他低着头,诚实诉说,“我一直在忍。”
云棠含笑:“你的品行真好,成天和我混在一起,也没被我带坏。”
她说:“还有……”
他附耳靠近。
她用最后的力气抬头,以求和他接吻。这是她第一次尝试亲吻,他也是第一次。
可惜这是他们的最后一次。
片刻之后,云棠贴在程雪落的耳边说:“十八岁那年,我做过一个梦,梦见……我和你生了一个女儿。我知道那是一场梦……我只是说说罢了。”
程雪落没作声。
夜空岑静,星辉月明,天上好像落下几滴雨,水珠冰凉,落在云棠的脸上。这不是雨,这是程雪落的眼泪。
她从未见他哭过。
原来他也会流泪。
云棠轻声哄他:“别为我难过……我想过很多次,我会怎样死。现在比我预料的每一种死法,都好上太多了……”
程雪落心如死灰。
云棠的左手握着一支发簪。他们在凉州时,程雪落买来发簪,送给了她。而今,她说:“这支簪子,陪我下葬……请你把我火化……我做了太多坏事,良心泯灭,早就脏了……我不配留全尸,也不想有来世。”
说完这句话,她的呼吸更弱,微不可闻,双目也更涣散:“好像看见了爹和娘,他们都在等我。我要走了 ……”
程雪落哀求道:“别走。”他握着她的手:“云棠。”
她的手一点一点变冷,他的心一寸一寸下沉。
隔岸明烛似火,花灯辉煌,她死在上元节的这一夜。
*
“南伐云霄”之战终于落幕,江湖各大门派损失惨重。
云棠已死,火化下葬。
卫凌风闭门数日,拒不见客,教内众人跪在他的门前,乞求他接受教主之位。后来,连沈尧都过来敲他的门。沈尧喊他:“师兄……”
他道:“进来。”
卫凌风和沈尧共处多日,无人知道他们谈论了什么。
半个月之后,卫凌风不再回避,接见了众位城主、堂主和岛主,正式登临教主之位。沈尧被教内众人视作“福星”,只有他能劝住卫凌风。
沈尧有些颓废:“别给我扣这么大的帽子。”
澹台彻叹了一口气:“教主不好做,平日里十分繁忙。你有空时,不妨为你师兄分担一些。”
沈尧透露道:“师兄想让我做他的护法。”
“也是,”澹台彻点头,“我听闻,程雪落准备隐退,你师兄也同意了。”
沈尧忍不住问:“程雪落可还安好?”
澹台彻摇了摇头:“心病只能心药医,兴许一辈子都好不了。”他说话时,目光飘远,似乎记起了多年前一位友人。
沈尧并未察觉。他起身道:“快到辰时了,我得去师叔的药田,帮他们采药。”
澹台彻不解道:“这种小事,何必亲自动手?”
沈尧已经踏出门槛:“怎么说呢,我虽然已经是你们魔教……”
澹台彻挑眉。
沈尧改口道:“我虽然已经是……教内的一份子,但我自小养成的习惯,让我必须抽空去整理药草,否则我会很难受的。”说完,他跑远了。
如今,他已功力剧增,跻身一流高手之列,假以时日,定能修炼成一代宗师。
沈尧从前毫无内力,只因“十年昙花”而有了虚力。得到云家真传的内功之后,沈尧的筋脉完好无损,将那些功力彻底地吸纳收整了。
柳青青的境况,与他相同。
沈尧的心情很复杂。觅江一战,死了太多人,每当记起那天的惨状,他胸中都有一团郁气。
他停下脚步,调理呼吸。
清晨阳光明媚,鸟语花香,沈尧背着竹篓,走向药田,远远望见几亩药田中……人影重重。
两位师叔坐在药田旁边,头顶搭了个凉棚。王师叔一边饮茶,一边感叹道:“在这里养老,甚好。没有规矩,也没有约束,还有一群人,帮着我们侍弄药草。”
何师叔没应,只冲远处喊道:“喂!穿绿衣服那人,你翻土要翻三遍!金根莲特别娇气!你不能偷懒啊!”
今天只有一个人穿了绿衣服——那就是常夜琴。
沈尧惊了。
常夜琴脾气火爆,还是副教主。他听了何师叔的话,竟然没生气,只说:“三遍就三遍,我又不是没力气。”
说完,他一锄头铲进土里。
为什么今天,药田里有这么多人?
原是因为,卫凌风来了。
卫凌风穿着一身白衣,左手食指上戴着掌教之戒,翩然不染尘埃地站在药田里。他右手拎着竹篓,正在弯腰采集草药。
沈尧狂奔过去:“师兄!”
卫凌风道:“阿尧?”
沈尧道:“师兄也亲自来采药?”
“今日有空闲,”卫凌风拔起一根玉首草,“我想给你做一顿药膳,稍作温补。”
沈尧搭住他的肩膀:“你疗毒疗得如何了?”
“已经化完了,”卫凌风如实说,“自从将无量神功练到第九层……”
沈尧惊叹:“你从第八层又升到了第九层?什么时候的事啊?”
“昨晚的事。”卫凌风道。
沈尧疑惑:“昨晚我不是和你在一起吗?”
卫凌风颔首:“你睡着以后,我去庭院中散步……”
沈尧猛拍竹篓,夸赞道:“大师兄,你真强!晚上散个步,都能悟出奥义。”
话音未落,竹篓被沈尧拍成了烟灰。
卫凌风嘱咐道:“你内功陡增,定要勤于练武,以至收放自如。”
沈尧点头:“一定。”他也伸手去采药,指尖与卫凌风相碰。卫凌风握住他的手指,反复摩挲。而他单膝跪在地上,故意和卫凌风掌心相贴。
“师兄,”沈尧低声道,“无论前路如何,我会陪着你。”
繁盛茂密的草丛中,清香盈满肺腑。蓝天白云好日光,卫凌风的竹篓忽然罩了下来,罩在他和沈尧的头上。竹篾编织的细密帘幕圈紧他们二人,卫凌风凑近了亲吻沈尧的唇角。
“阿尧真懂事。”卫凌风夸奖道。
四周密不透风,暗如夜幕,还有无量神功第九层幻化的烟雾。沈尧被卫凌风日渐高深的强悍武功所震撼,猛然一把推开竹篓,重见日光。
烟色消散,附近众人都在辛苦地锄地、浇水、施肥、侍弄药草。
沈尧再去看卫凌风。卫凌风再喊他:“师弟。”
他重新握住卫凌风的手,应道:“师兄。”
天光清澈,他们的影子映在地面,交相重叠。沈尧低头又去采草,忽而诗兴大发,吟诗道:“药草千万叶……”
卫凌风回他:“不及相思结。”
沈尧接道:“与君惜良缘。”
卫凌风颔首:“同携此生愿。”
药草千万叶,不及相思结。与君惜良缘,同携此生愿。
(全文完,还有七篇番外)
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哎,全员恶人。终于完结了,从2018年连载到2020年,谢谢还有小天使坚持看到结局(抱住你们)这本小说写得就像在考试一样,总觉得考试时间不够,还可以再修改修改内容,今天终于交卷了,真是谢天谢地。
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番外我先把开头搬上来,等我写完了再替换(可以节省大家的晋江币)。总之谢谢你们! 爱你们!我超级喜欢这一本!因为经常想这里的人物想到发呆……很感激大家,抱紧你们!
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