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等到把大多数他们想要了解的内容解释清楚之后，已经过了一个多小时。

“所以你真的是那什么……baby elf？”

詹姆斯瞠目结舌。

“是elf，没有baby。”

林德尔强调。

他等着对方露出惊恐的表情，就算《亚瑟王传奇》里的妖精听起来很无害，但是童话故事里不乏nixie吞噬人类，海妖让船只迷航，美杜莎只要看一眼人类就能将目之所及的生物变成石头这种可怕传说。

妖精是危险的生物，而且有的还会吞噬灵魂，他知道妖精和人类之间的差距大概是人和猩猩之间的几百倍那么大，就算伪装得再像，本质上也值得所有的人类警觉。

两个少年对视了一眼，然后詹姆斯问道：“……那妖精能不能吃巧克力？我听说狗吃巧克力会死。”

史蒂夫扶额：“巴基你不说后半句也可以！”

林德尔：“…………”

他面无表情地回答：“可以，就是消化起来有点累。”

史蒂夫从家里摸出了医药箱，学着医疗手册上的动作给他一点点上药——即便林德尔表示这种做法对于一个妖精来说的效果聊胜于无。

眼睛是最先恢复的，接着是指甲和尖耳朵。现在他的耳朵已经重新变回了人类模样的弧形，也没办法再像是猫科动物一样随便抖动和转动方向。

“是因为魔力不足，所以伤口恢复才这样慢。”

他看着对方用酒精棉一点点地擦拭破皮的地方，觉得很没有必要：“等到我成为成年妖精之后，这点小伤一下子就能痊愈。”

“那什么时候才会成年呢？”

詹姆斯又问。

“——‘蜕变’需要契机，在那个时刻真正到来之前，谁也不知道会是什么时候。”

林德尔说道：“按照我们的生命尺度来看，很难在你有生之年完成。”

史蒂夫表情一愣，忍不住下手重了一点，换来了妖精少年轻轻地“嘶”了一声。

“啊抱歉，很疼吗？”

他赶紧道歉。

“没事……只是已经很久不习惯受伤了。”

以至于原本习以为常的事情都会显得难以忍受，林德尔想，果然是因为混迹在人类群体当中太久的缘故。

之后他们三人一起回了亚茨拉斐尔的书店，原本正在擦拭书架的天使在看到林德尔身上的伤以后大吃一惊：“发生了枪.击案吗？”

紧接着又伸手摸了摸对方的头发，顺势感知了一下林德尔体内的魔力存量：“……枪击案不可能被用掉这么多魔力……发生了什么？”

说出口以后他才惊觉身份的暴露，有些紧张局促地看着跟在身后的两个人类少年，在心里思考是直接动用一个奇迹（miracle）让他们刚刚的记忆消失，还是想办法圆谎说这只是他们家里的内部玩笑。

但林德尔阻止了他继续说下去的打算：“三只羊魔人出现在了这里，大概是循着魔力的踪迹追过来的……他们两个都已经看到了。”

亚茨拉斐尔逐一扫视过詹姆斯和史蒂夫，两位少年的表情如常，甚至还催着他检查林德尔的伤势：“他为了保护我们受了很重的伤！这个有办法治疗吗？”

于是书店店主兼表面监护人又等着林德尔解释，表情就像是第一次听说“天使和恶魔可以成为朋友”一样奇怪。

但林德尔显然没打算解释自己的动机：“我觉得应该重新更新魔力加护的术式，以书店为核心建立魔术工房，起码不能再随便让这些东西摸到尾巴……”

接下来的商量内容史蒂夫和詹姆斯压根没听懂，甚至怀疑他们说的到底是不是英语。总而言之，等到讨论结束之后，他们得知的消息就是——这一家三口之中一个人类都没有。

他们本质上无需进食，靠汲取自然界当中的魔力（mana）来生存，但林德尔的消化功能有些缺陷，就像是鲸鱼的须板出了问题一样，很难顺利地从大海当中过滤和捕食麟虾。

亚茨拉斐尔自认为自己的例子举得浅显易懂非常适合未成年人类理解，但两个人显然更加担忧了一些：“那怎么办！既然魔力是妖精的食粮的话，他岂不是一直都在饿肚子！”

很明显，他们对“林德尔是妖精”这一点接受度良好。

“在家庭关系存续期间，我和克劳利会用含魔力的羽毛来进行补充，等到再成长一些以后，林德尔就会有自己的办法……这点不用你们担心。”

克劳利端出一叠曲奇饼，放在了两个少年的面前：“羊魔人的事情肯定吓到你们了，吃点东西缓和一下吧。”

曲奇饼放在他们两个身前，依旧香气扑鼻，但林德尔一点要吃的意思都没有。

——这会给我带来负担，这个时候他们再想起这句话，就都觉得心里有些不是滋味。

没等亚茨拉斐尔明说，两名少年就拍着胸脯表示自己一定会保密，结果到最后就连克劳利都没能说出“干脆洗掉这两个家伙记忆”的话。两个活了六千年的家伙不知道做了什么布置，总之关在房间里忙忙碌碌一下午之后，戴着黑色大墨镜的男人笃定地表示，接下来肯定不会再有类似的情况发生了。

之后的学校生涯和过去如出一辙，但又好像有些不一样。

詹姆斯和史蒂夫开始自发地为林德尔打起了掩护，包括但不限于两个人分食掉多出来的那份午饭，以及在反复确认了对方的魔力剩余量还足够之后，偷偷投喂巧克力给他吃。

“只有亚茨拉斐尔那样的人才会喜欢吃人类的食物！”

尽管对方这样声称，但是投喂的过程并没有停止，詹姆斯理所当然地表示不会有生物不喜欢吃巧克力，如果狗吃巧克力不会死的话它们肯定也会爱上这种甜食的：“而且克劳利先生偶尔也会喝酒嘛，我还看到过一两次。”

所以说，这大概是六千年大龄天使和恶魔的从容吧。

林德尔仍旧会在体育课的时候坐在远处旁观一群人打篮球，膝盖上放着各种各样从亚茨拉斐尔的旧书店里借来的读本，内容从厌恶梅林的马克·吐温到一些由人类杜撰的童话；史蒂夫的速写水平也稳步提升，素描本上勾勒着少年人的侧脸，有着尖细狭长的耳朵，和比人类大一圈的虹膜。画中的少年安静地看向远处，似乎有风吹起垂至鬓角的浅金色头发。

林德尔也凑过来看他的草稿：“为什么特意画成那种样子？”

明明他为了装成人类每天还要额外消耗聊胜于无的一部分魔力……

“这个，是因为……”

结果对方的脸腾地一下有些发红：“我是，觉得……”

“……你是不是要哮喘发作了。”

林德尔开始熟练地在背包里掏药：“人类可真是麻烦。”

他们会因为任何微不足道的事情而失去生命——车祸，枪击，哮喘发作，据说还有人坚果过敏，只要吃一两口花生酱就能一命呜呼。

“不用，不是哮喘。”

史蒂夫满脸复杂地阻止了自己妖精朋友的举动，克劳利先生曾经说过他们这种长寿生物的心智发展速率和人类不同，灵魂形式也有差异，林德尔有极大的可能性很长一段时间里都保持着现在的身高长相和心性。

现在就连他自己身高都已经明显高过对方，至于詹姆斯则是早就猛地蹿个，三个人站在一起仿佛一排等差数列。

对方仍是不放心的样子，侧过头去听他的心率：“可是你的心跳听起来不是很正常……”

所以说妖精真是犯规的生物！史蒂夫涨红了脸解释，说人类就是会有各种各样的情况！对方满脸信服地点头，说你们人类真是太麻烦了。

史蒂夫就又有些忧虑，他说什么林德尔就信什么，实在太好骗了一点。

不过这世界上应该也没人真正能让他吃到亏吧。

他们的成长速率终究是不同的，他和詹姆斯总有一天会成为胡子拉碴的成年大叔，但对方说不定在他们的有生之年永远都保持着少年人的面貌。这样的念头一闪而过，史蒂夫阖上素描本，“今天去看电影吗？”

“我都可以。”

对方没什么挑拣，实际上就像是“所有人类的长相在他看来都差不多”一样，人类所地造出来的影片也没什么特别吸引人的地方，但他仍旧顺从地站起身，亦步亦趋地跟在身后。

往好处想，妖精的生命格外漫长，所以他们的友谊也能够维持相当长的时间，史蒂夫宽慰自己。