第 16 章

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毕竟还高举着“兴大义，斩逆贼”的旗帜，在刘邦一路朝西鼠窜、毫不反抗的情况下，项羽还是派了钟离眛点三万骑兵紧追后头，争取斩草除根。

钟离眛虽耽搁了小半日才重新出发，但汉军对巴蜀一带亦是人生地不熟，在崎岖山路间迷了好几回路，尾巴便给钟离眛所领的楚军给吃住了。

于是这五千精心筛选出的精兵，就又被如狼似虎的楚军给歼了一千余。

刘邦当仁不让地逃在最前，钟离眛虽锲而不舍地追到了入巴郡的门户处，还是没能逮住他。

且因汉军队列已彻底消失在身前的芒芒山路间，他斟酌过后，决定按照项羽事前下达的‘适可而止’的军令，稳住兵士，开始有条不紊地折返。

钟离眛的小心举动，很快便得到了回报——眼看着楚军朝来时方向回返，刚走出三里路，亲自坐镇后军的钟离眛便遭遇了灌婴所领的一千骑兵。

原来刘邦被这群豺狼撵了这整整一路，硬是又折了千余亲兵进去，实在恨意难消，想着利用楚军放弃追击、撤军时难免有所松懈的空档，便指挥最信任的骑将灌婴带人反攻过来了。

灌婴早年靠贩卖布匹为生，游走于各郡县间，不仅由此练出了一身好骑术，更养成了机警谨慎的习惯。

他先派出了十几骑试探、见他们全都有去无反，便猜出后军定有强将坐镇，甚至八成是钟离眛本人。

“可惜了。”

灌婴喃喃自语道。

既然钟离眛有所防备，那便占不得多少便宜了。

灌婴心知此时汉军不比以往强势，接下来在全然陌生的巴蜀要站稳脚跟，也并非易事。

刘邦能否出这口气并不要紧，重要的是，他们再折不起将士了。

虽是无功而返，但灌婴清楚自己这位老三哥绝不至于为争一时之气、便不分事态轻重紧急，因而并不担心会被怪罪。

他当机立断，赶在钟离眛有所反应前领着这一千骑兵重回前往巴郡的路上，寻刘邦会合去了。

虽说对压根儿便不认识的钟离眛的办事能力不怎抱有期望，但在前秦宫里难得耐心地等了小半个月后，还是等来刘邦成功脱身的噩耗，吕布既觉意料之中，又觉失望得很。

因他心情极度恶劣，更定下可劲儿折腾项伯、以作宽慰的决心了。

——他不痛快，就必须让项伯更不痛快。

项伯自是不知自己已被头黑心的布老虎给盯上了，比主殿中人只晚一步得到刘邦已顺利逃脱追击、依计入蜀的消息后，他当场长松了口气。

万幸，万幸。

思及自己先前既险些未能在杀意浓重的项羽前保住张良，又在明明已然察觉吕布不怀好意的前提下、仍是让对方兴风作浪，累刘邦糟了难，项伯便感万般羞愧。

得亏刘邦已然脱险，一切仍可徐徐图之。

刘邦被困巴蜀之事，他可等项羽消了火气，再从中周旋；张良身陷囹圄，他这边也不难照顾，还可待到风平浪静了，将人偷偷放走。

若处理得当，还可在放走张良时，把疏忽职守的罪名嫁祸到那吕布头上，好让项羽莫那么器重他的好。

一想到吕布洋洋得意地在殿中信口雌黄、血口喷人，才将刘邦害至如此狼狈，叫数万汉军殒命的那股卑鄙劲儿，项伯便觉胸口一窒，越发气闷。

比起吕布害得刘邦身败名裂的那回，他这小小报复，实在理所当然。

打定主意的项伯目光阴沉沉的，在帐中稍踱了踱步，消磨了一阵在他眼里显得万般漫长的时光后，便趁着项羽又召臣下议事时，寻了借口，去了关押张良所在的牢狱。

早在叛军四起，秦军兵卒短缺时，少府章邯被封为大将，征集关中地区兵员组建中部军时，便用上了狱中刑徒。

而随着秦宫被汉军接管、后又换了楚军，受人关注的皆是宝库中的金银珠宝、那些个宝光奕奕的死物，而牢狱中因老弱病残、未被充入军中的其他刑徒，竟都被彻底忽略，而活活饿死了。

他们名如草芥，被发现时已然烂臭，只让人捏着鼻子拖出去，拿张破席子一裹，便丢到了乱葬岗里。

至此，张良才成了这秦宫狱中唯一的囚徒。

项羽虽未刻意折磨他，更不曾对他严刑拷打，逼问刘邦之事，但狱中数日，还是让张良迅速消瘦下来。

只他心性坚韧，处变不惊，纵使不曾沐浴、也食不果腹，一身仍是光华灿灿。

他这憔悴模样，却当场叫项伯落下泪来。

张良正闭目养神，听到脚步声靠近，停下了，也未抬起眼来，直到听着细微的啜泣声，方睁了眼，微诧道：“项兄。”

“愚兄无能，叫贤弟受苦了。”项伯满嘴泛苦，原想着多等一阵子再做计议，但看着张良如此瘦削，他简直一刻也等不得：“刘兄已顺利入蜀，待——”

张良却不让他接着说下去，而是迅速比了个手势，轻声道：“隔墙有耳，不可倾谈。”

“贤弟勿忧。”项伯叹气道：“愚兄虽不如那小人得意，却也不至于连这狱中小卒也驱使不动。”

他踏入这狱中之前，就已让亲信以珍珠贿赂那贪婪的狱卒，把守住四处了。

而且吕布弑王之事，虽已将在场敌军该灭口的灭口，改逼胁的逼胁，到底是瞒不住楚军内部高官的。

反应最激烈的，便是早年追随项梁，后被楚王一手提拔，亲封为上柱国的陈婴，以及同受楚王擢用之恩的令尹吕青和司徒吕臣这对父子。

他们在受楚王重用后，便已决心忠心拥戴这位年幼君王，惊闻恶讯后，虽不至于大骂项羽，却都默默留下印绶、举家离开，以行动表示决裂。

项羽素重情义，虽对他们离去略感不快，到底未开口阻拦。但要填补这些人忽然离去所留下的空缺，还是叫他一时头痛不已，自然无空监看这监牢里的动静。

张良始终觉得项伯这探监的举动过于高调，仍摇了摇头，未满足项伯冲他推心置腹、将机密和盘托出的愿望：“项兄不宜来此，快请回吧。”

项伯神色讷讷，无奈张良说完这话后，便重新闭上了眼，他不好强行搭话，只有意兴阑珊地先回去了。

既张良反对，他也不好自行其是，于是只暂时只以珍珠贿赂那狱卒，命令其三缄其口，好生照料张良后，才颓然离开。

殊不知他前脚刚走，刚还一脸谄媚的狱卒后脚便变了脸，寻了韩信说话。

韩信拿到手里没一会儿，便交给了吕布，称赞道：“果真如贤弟所言。”

吕布眯了眯眼，确定那珍珠上有秦宫印戳后，登时满意了：“多谢韩兄出手相助！”

韩信再寡言寡交，到底在这楚军里摸爬打滚了俩年，一些人脉还是有的。

吕布喊他帮着做事，也不是白占他便宜，心里已打好了以后干啥都帮着提一提这便宜老哥的念头——苟富贵，莫相忘，在吃了韩信特意为未能赴宴的他偷偷藏下的那些酒肉后，他便当真将这实心眼子的兵仙给当个弟兄了。

于是不出一盏茶的功夫，由项伯亲信作贿赂物的珍珠黄金，就落到项羽手里了。

项羽把玩着这明显刻着秦宫宝库印戳的珍珠，面色阴沉不定。

楚军接管秦宫，不过半个月，而那些被刘邦搜刮来、列单清点的金银珠宝，都还留在库里纹丝未动。

项伯能从哪儿弄来这库中宝物？

——唯有从刘邦手里。

范增哪里会放弃这个落井下石的机会？他固然不认同项羽以臣身弑君的决策，但更早就厌恶透了那项伯嘴上大义凛然，实则卑鄙卖主的行径。

只是他刚准备开口，吕布已懒洋洋地抢先一步，假惺惺道：“到底是左尹……这，应就是大爱无私罢？想当初布护身后婆娘，都不曾这般利索，实在叫布深感惭愧。”

项羽的脸色一下黑如锅底。

范增暗暗捏了把冷汗，心忖这吕壮士果非常人，如此伤将军面子的话，也敢直说不转。

只是被伤了面子的项羽却未发怒，甚至连声都不曾吱，只猛然站起身来，闷头朝外走。

范增并未起身去追——他追随项羽数载，大致也熟悉了对方的脾气。项羽性子虽是出了名的暴烈，但鲜少对臣下动怒，大多时候都彬彬有礼，更不至于为献策的话难听便进行施惩。

他听得实在心里烦躁，不知如何决策时，都会骑上乌骓去城外策马狂奔一阵，发泄满腔怒气。

吕布却不知项羽要骑马解压了，只当项羽不愿接受项伯吃里扒外的事实，有意蒙混过去。

他可还有第二个陷阱等着项伯去踩，叫他辨无可辨，哪肯让项羽逃避，二话不说就跟了出去。

只见项羽微敛英目，以右手食指、拇指抵住薄唇，气一提，便呼出一记悠长悦耳的口哨。

吕布不由瞪大了眼。

未等多久，一身黑毛油光水滑的乌骓，便雄赳赳气昂昂地踏着雪蹄，“哒哒哒”地跑来了。

项羽在原地静候片刻，待乌骓近在跟前时，就要按住马背，翻身上马。

孰料刚还一脸傲气的乌骓，一瞅见在旁站着的做贼心虚的吕布后，顿时眼睛一亮。

它毫不犹豫地撇下随时都能见着的主人、亲昵地对着吕布蹭了上去，舌头一伸，就要似上次那样去舔吕布的脸。

项羽：“…………”

被乌骓热情地以口水洗脸的吕布，木然站着。

天不怕地不怕的他，在瞥见连当初楚王毙命身前、都未面露震惊的项羽面上破天荒地写着‘吃惊’二字时，心里罕有地一凉。

他娘的……明明只是一时见猎心喜，偷骑了会儿别人的宝马，咋跟睡了对方婆娘似的叫他心虚得紧？