第 18 章

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纵使满腹疑惑，但也不能在金嬷嬷面前露了馅，要是让她知道昨夜并没有圆房，恐怕事情就要大了。

应付走金嬷嬷以后，萱花叹了口气，她看着犹自垂头吃东西的周蔻，总觉得可惜。

皇妃虽不是京城土生土长的闺秀，但这副样貌，已经算是上乘了，最起码她还没见过比皇妃好看的姑娘，但四皇子愣是睡了一晚上没碰皇妃，也不知道是四皇子自身有隐疾，亦或是对皇妃还有着戒备之心。

跟没心没肺整日里乐呵呵的莺草不同，萱花对于那些阳谋阴谋，心里总归是有数的，四皇子喜好男色是一方面，提防着周家，也是一方面。

皇室贵族里的，不同于寻常百姓家的夫妻，两家缔结秦晋之好，重要的还得是背后势力的交织，周擎身为当朝太傅，周家在京城也算是举足轻重，但他迟迟不表态，大有倾倒之疑，立场站不稳，这周家的女儿也都得被标榜上一个不清不楚。

更别说周蔻原就是顶替周郁嫁过来的一个倒霉鬼，说句难听的，那就是一枚弃子，周家也绝对不可能因为一个不重要的女儿，去选择帮助四皇子东山再起。

皇妃夹在其中，半点没沾到周家的好，却将周家的坏全背身上了。

周蔻没有萱花那么重的心思，她所求不多，只盼着平平安安，只要四皇子别砍她的头，这日子就能过下去，至于宠爱子嗣什么的，她还自认没那个本事。

照目前的形势来看，四皇子因为皇后，对她总归是不会下手的，她也怕他，同在屋檐下，必要的讨好得有，但上赶着贴上去献媚，她做不到。

只是既然现在已经是皇妃，该做的事情也得做，账本再困也要看，大小琐事也得管。

不过好在皇子府人少，竹居那一块又始终是个谜，日常开支也都简单，有萱花在旁一点点教她，她如今也算是渐渐能上手了。

午间，府上来了一位客人。

要说这四皇子府虽华丽阔大，但因为四皇子本人的臭名昭彰，门庭一向冷冷清清，鲜少有人愿意登门拜访，来客也是稀奇，但更稀奇的是，这位客人是来找周蔻的。

正是那日在长乐公主寿宴上有过一面之缘的恪王妃。

周蔻原是个话少安静的人，若没有人主动向她搭话，她是绝不会同人交谈的，恪王妃却很善谈热络，尤其是那日她帮着周蔻说了一句话，周蔻心里已经将她认定为好人了。

她忙迎人上座，恪王妃却自甘屈居于她之下，一口一个四嫂嫂，“没递拜帖就贸然来访，原还担心四嫂嫂会不高兴呢。”

周蔻说哪有，又腼腆笑了笑，“我一个人正无趣呢，能见到你，我很高兴。”

恪王妃摇了摇手里的银边绢扇，咦了一声道：“眼下再也没有谁能比四哥清闲了，难道四哥不陪着四嫂嫂吗？”

她和四皇子，满打满算，也才堪堪见过三回，四皇子能陪着她？那真是说笑了。

周蔻细声细语道：“殿下有自己的事情要忙。”

四皇子能有什么事情，天底下谁都知道他养了二十多个男宠供其玩乐，不近女色，今日一见，看来真是所言不虚了。

恪王妃心领神会，又惋惜拍了拍她手，宽慰人道：“苦了嫂嫂了，既如此，嫂嫂在府上也是干坐着，不如随我一道出去逛逛吧。”

要是旁人来邀，周蔻说什么也不会出去，但这人是恪王妃，她心中亲近，想来也无事，出去转转散心也是好的。

只是...周蔻面露苦色，叫来莺草，“你去问问，殿下在不在府上，若在，就同他说我随恪王妃出去一趟，问他允不允。”

恪王妃见状，拿扇掩唇，笑道：“四嫂嫂还真是乖顺。”

过了一会儿，莺草回来了，说殿下已允。

周蔻便跟着恪王妃出府，恪王妃是京城长大实实在在的贵女，最晓得哪里的首饰最精美，哪里的缎料最时兴，周蔻随她逛着有了些时辰，也涨了不少见识。

恪王妃道：“这附近有个茶楼，雅致清净，四嫂嫂随我去歇歇脚，吃吃茶吧。”

周蔻应下，到了地方，那茶楼果真布置的雅致不俗，稀稀落落几个茶客坐在一楼，也都是衣着富贵，想来这茶楼也是只做有钱人的生意。

因是女客，有小厮引她们上了二楼，寻了处坐下，恪王妃点过几样茶点，便与她闲话。

“听说四嫂嫂是蜀地人，想来更爱食辣吧。”

周蔻点了点头，“是爱多吃些。”

恪王妃笑道：“那可不巧，我听说四哥最怕的就是辣。”

周蔻唔了一声，想起淮溪君的话，“可殿下不是不爱吃苦吗？”

恪王妃眼中闪过一丝精光，捡起扇柄慢悠悠摇着，“不爱苦？四嫂嫂定然是记错了，四哥不爱辣，往前每回四哥去皇后娘娘那里，定是要一点辣子都不能放。”

许是不爱苦，也不爱辣吧，周蔻没多想，只笑笑道：“是我疏忽了。”

恪王妃又感叹道：“早些年，四哥才是父皇心中不二的太子人选，若不是那次战役失利，四嫂嫂如今已经是太子妃了，只可惜天妒英才，四哥毁了容貌，白白错失了良机。”

这历朝历代，立储都是国之根本，作为未来的君王，除了要文韬武略，广有贤名，最起码的，这太子得是完整的，没有缺陷的，一旦毁了容，等于是和皇位失之错臂。

周蔻想到即便睡下，也不会摘掉面具的四皇子，这样在意自己的容颜，可见面具下该是怎样一副惨状。

周蔻莫名心一紧，忙吃了一口茶，她忍不住问恪王妃，“殿下从前，是不是姿容十分出众啊？”

因为太出众，所以不能接受现在的自己，整日以面具示人。

可恪王妃却道：“四哥出事前，我还没嫁人，所以并不曾见过，但只听说四哥从前英武不凡，却没听说过仪容到底如何，想来男子不比女子，对于容貌不是很在意。”

恪王妃说的委婉，但是四皇子从前那样出名，若长相有三分出众，定然是要被大肆夸耀的，可对于他的长相却未置一词，想来是稀疏平常，没有什么出彩的地方。

二人正说着，角落里传来一道女声，拖着垂泣的尾音，“王爷，您真的要娶嘉英郡主了吗？”

周蔻浑身一震，端茶的手也慢慢放了下来。

这是周郁的声音。

随即男声响起，半哄半劝道：“郁儿，我也不想的，可我要是不娶，就不能再留在京城了，你愿意我回封地，往后与你再也见不到吗？”

周郁哭着道：“那您从前对我立的誓，就全都不作数了吗？满京城哪个不知道，我是岐山王的人，眼下您要是不要我了，我情愿拿白绫抹了脖子，也不要给家里蒙羞！”

一哭二闹三上吊，是女子惯常用的本事，但这本事在男人对你还有怜爱之心时才奏效，若没了那份心，你是死是活，又与他何干。

好在岐山王对周郁还不至于到了厌恶的地步，仍温言絮语哄着，“郁儿，我虽要娶嘉英郡主，但那并不是我本愿，我根本不喜欢她，就算是娶了，我心里仍旧只有你，娶妻不过是缓兵之计，我皇兄的那几个儿子，除了已经废了的老四，剩下几个一个比一个平庸，只要我能继续留在京城，就不怕没有轮到我的那一日，若我当了皇帝，立马就把嘉英给废了，立你为后。”

后面的话就实在是太大逆不道了，但岐山王的狼子野心，路人皆知，他这几年耗在京城不肯回封地，不就是抱着这个心思么，更何况还有太后护着他，他的确是有争皇位的资本。

周郁果然被哄好了，停了抽泣，不一会儿二人又如胶似漆起来。

周蔻全程背对着他们，连坐姿都不曾换过。