27.

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来到摩耶城的文范于桓玄公手下的商人蒲信君府邸住下，利用此次失踪来调查蒲信君之前给他的消息：百洲与高岐正在暗中联合，要攻击圣逻的党项城，以断圣逻与大唐朝的进贡道，而此事祁薺公却也参与并提供情资。

文范来到蒲信君所带领的房间中，于屏风后换上他所提供的服装后，让其进入并与之对话：「蒲信君，祁薺公此时人正在摩耶城吗？」

「是，正在他的亲信府邸。这几日据消息来报曇孺公与韦娄也来到摩耶城！」

文范听到曇孺公，心里震惊再询问：「这消息确定吗？」

「确定！因为他们聚会谈话场所是在此地的妓楼，属下安排了人员在里面，亲眼所见来报。」

「有听到他们的对话吗？」

「没有！因为他们谈话间均是其他人在场，所以无法得知谈话的内容。」

「那之前的情资是如何得知？」

「是买通妓楼的一名伙计，属下让自己的人在隔壁房中偷听到的。但之后被发现妓楼的伙计已不见身影，而他们换到另一处隐密房间。消息便断在这里！」

「还有办法或其他怪异之处吗？」

蒲信君低头沉思一会儿，似乎想到什么开口：「最近均有一名会琴艺妓出现，之前未曾见过此名女子。」

「帮我调查此名女子的身分。这期间我就在你的府邸帮忙採买物品，顺便也打探一些消息。蒲信君，这是为我安排的住所吗？」

「是！此间无人居住，大人可放心在这儿住下，已交代过府邸上上下下所有人，说明您是修行的居士需要静修，只是暂时收留而已。只是厢房并不舒适，还请大人见谅！」

「不！这样刚好，蒲信君的安排，文范放心，跟你谢过！」

蒲信君回礼：「哪里！照顾大人，是属下该做之事！」说完便退出房间。

次日文范与偽装僕人的武士在街道走着，于不远处见两名女子正被二名男子围住，便走向前去。

一名女子美丽带有书卷气，但穿着朴素，另一名年纪稍小却兇悍对着男子说话：「赶快走开！不要阻挡我们家小姐的去路。」

「小姐是最近妓楼中有名的艺妓，长得真美，怎么样，能为我弹一、二首吗？」为首的公子哥伸手对美丽女子的下巴挑逗一下，女子本能地闪开。

「放肆！怎么可以光天化日之下戏弄我们家小姐，难道没有王法了吗？」丫环严厉斥责。

公子哥轻挑地再说：「王法！这里离王城甚远，王法管不到这儿！再说，你家小姐是名艺妓，请她到我府邸弹几曲又如何？在下付得起钱。」

丫环更大声说话：「男子汉大丈夫欺负弱女子，算什么男人？」

「我是不是男人？就让小姐来确定！来把人带走！」公子哥想强行带走人。

见公子哥的手下要动手，文范低着头快速来到身边假意撞开男子的手。

「啊！你没长眼睛吗？」壮汉被文范撞退好几步。

「实在抱歉！小的有事，匆忙行走，不是有意撞到大人！」

女子与丫环后退几步，看着挡在她们之前身穿居士服的文范。

「这么不长眼睛，走开！」男子要推开文范。

「抱歉！大人。」这时的文范立即更往下弯腰道歉，再上抬时用作揖的双手打中男子的下巴。

男子当场痛到大叫一下，退了二步嘴角已流血，见到血更加生气，两人作势要打文范。

「你们在做什么？」此人正是祁薺公，身后跟随几名武士。

文范赶紧低下头去，虽有贴鬍鬚与偽装应不易被认出，但他仍需小心防范这隻老狐狸，只是手掌忍不住紧握。

见祁薺公来，丫环大声地对祁薺公说：「他们欺负小姐，是居士解围，他们却要打居士！」

祁薺公严厉地对公子哥说：「你是大原君的公子，老夫改日会亲自到府拜访！」

「您是…，请您原谅！请您原谅！」公子哥认出是祁薺公，吓出一身冷汗。

「走！滚离开我的视线！」

「是！我这就告退。」公子哥与手下赶紧走开了。

「明月没事吧！」祁薺公关心地询问美丽女子。

女子轻轻摇头不回答，转向低着头的文范道谢：「多谢居士解围！」

「没有的事，在下告退！」文范低头转身离开。

三人见文范离开，小婢女问道：「为什么他都低着头，不抬起头来让小姐好好道谢呢？」

「他是居士，应该不想直视女子。」明月回答小丫环。

「回去吧！少在街道上走动，要是有缺什么跟僕人说一声，会买给你的！」祁薺公交待明月。

「我想去佛寺参拜，请老爷见谅！玉儿，我们走！」说完就告辞祁薺公。

离开祁薺公之后，文范走过佛寺，心想进去参拜一下便走进佛寺。

在佛寺中文范紧闭双眼佇祷，武士在旁偽装成游客保护着。

不一会儿明月与玉儿也走进来，玉儿开口：「居士也在这！」明月作势要玉儿闭上嘴巴，便在文范身旁向佛像跪下虔诚地祈祷。

文范知道方才那两名女子也走进来佛寺，便转身走到前院，找到视野较好的一处小山坡，停下来看一看周遭的山头与风景。来到一块平坦的石头，盘坐下来调养自身的气息，突然觉得身边有人走近。

「打扰居士清修，还请居士见谅。」明月独自走进。

「小姐有何事？」起身低头向女子说话。

「请问居士有受伤吗？」

「到处云游，会些防身之术。无碍！」文范仍着低头。

「想请问居士是否有落脚之处？明月可代为安排！」

「多谢小姐！已有地方暂时安居。」

「好！再次谢过居士！明月告辞。」明月说完走向等在不远处的玉儿，一起离开佛寺。

文范这才抬起头来看她们离去的背影，心想此名女子应是祁薺公最近带来的艺妓，应该要好好认识一下这名女子。

夜晚，文范轻装来到妓楼旁的外墙，发现曇孺与韦娄正走入妓楼，不久在二楼上角落的房间响起了琴声，文范隐身于树下。

突然间听到曇孺大叫一声，琴声中断；「你们到现在才告诉我！是要陷陛下与圣逻于混乱之中吗？真大胆！」

「不是的！曇孺公，这是属下刚才得知的消息，还望您原谅！」韦娄的声音。

「消息传回恐怕已经来不及了。还是赶紧通知王城！」有急促的脚步声，曇孺似乎离开房间。

曇孺离开后，听见至少有三人的笑声，「这计谋高啊！祁薺公。告退！」韦娄也离开。

话到这儿，琴声又响起，楼上的说话声音已被琴声给掩盖。

文范回到居所，心想要知道他们之间的谈话内容需要弹琴女子的帮助，但又担心女子跟祁薺公的关係。

正在苦脑之时房门有人轻声敲着：「居士安歇了吗？」是蒲信君。

「蒲信君，请进！」文范开门迎进蒲信君。

蒲信君边走边向文范说话：「已查到弹琴女子的身世，与祁薺公的关係。」

文范与蒲信君坐下后，亲自倒茶给他。

蒲信君受宠若惊，「多谢大人！这名女子叫明月，父母双亡，因为祁薺公收留才带到此处。」

「可以知道为何会被收留吗？」

「还无从得知！」蒲信君回答。

文范思索片刻后又开口：「还有特别之处？」

「听家僕说，父母是被陷害而身亡，陷害者应是先王陛下的高官。」

文范忧虑地说：「再探听！此名女子很重要，近日圣逻应有大事要发生，动作必须快！」

「是！」蒲信君快步走出文范的房间。

文范为了让自己平息心境，决定往佛寺静坐。