拜年

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春节一大早，爆竹的声音便将百姓们从睡梦中唤醒，开门炮仗遍地起，碎红满地，灿若云锦，大部分人家都会求得一个满堂红，这时候满街瑞气，看起来端是喜气洋洋。

贺家门口也早已经落下了不少的红纸，这些红纸现在是不能立刻扫干净的，不然就会把喜气赶出门外去。

大年初一是拜年的好时候，往年在南中的时候，贺家门前总是热热闹闹的，那边的小孩子尊卑之别并不是很明显，而当初还在老宅子的时候，周围的小孩更加不会错过他们家，每年李氏总要早早的准备好许多的糖果，才不至于到了最后，来的小孩就拿不到糖吃。

只是如今，贺家是三品的门第，周围的百姓自然不会自讨没趣，来南街这边拜年讨要糖吃，而即使是相熟的人家，这一日也不会贸贸然的上门打搅，自从入冬以来，贺家倒是迎来了最清净的一日。

一大早，不管是贺亦轩还是贺文麒，都被李氏逼着套上了红彤彤的新衣服，幸好李氏还记得，自家的是“儿子”而不是“女儿”，给贺文麒的那套衣服是深红色的，上头绣着祥云图案，看着倒是端庄大气。而贺亦轩就惨了，不但要穿上红衣裳，还得带上金项圈，整一个金童宝宝的模样。

贺亦轩自己觉得有些别扭，但李氏却看着喜欢，心肝宝贝的将小孩搂在怀中亲昵，贺文麒看得好笑，对着儿子求救的眼神视若无睹，倒是笑着说道：“开始拜年吧。”

原来每年这一日，家里头的下人也得向主家拜年，李氏身边的小荷包，大盆的铜钱，都是为此准备的。

如今家里头的大丫鬟，也就是当初从南中跟来的红叶，小玉，另有两个后头提拔起来的香云，香汀，后面的两人年岁略小一些，但胜在机灵，又是买断了的长契，李氏见家里头总不能一直只有两个大丫鬟，这才慢慢提拔上来的，至于其他人，却还要再看看再说。

以红叶、小玉为首，香云香汀跟在后头，四个人笑嘻嘻的磕头行礼，李氏看着满眼笑容，按着四个小荷包递给她们，若是仔细看的话，不难发现，给红叶两人的，比另两个丫鬟的还要更好一些。

贺家的大丫鬟还是少，但小丫鬟却多得很，这一年来，李氏一直陆陆续续的往家里头带人，如今往院子里头一看，贺文麒也是吓了一跳，原来不知不觉的时候，家里头的小丫头已经这般多了，往下头一看，哗啦啦一群的女孩子，差不多都是十一二岁大小，大的也就十四五岁，小的七八岁的也有，都穿着李氏特意定制的衣裳，粉红的颜色倒是十分喜庆。

比起丫鬟来，小厮的数量倒是少了许多，毕竟这些人都是给贺文麒使唤的，机灵老实的都备着几个，能够看着前院，出门都够用就成了。倒是婆子也不少，厨房那边的，院子里头的，重活累活，大部分也是这些人干着。

等人一群群的带过，李氏准备好的红包也发的差不多了，贺文麒忍不住笑着说道：“一眨眼功夫，家里头居然多了这么多人。”

李氏瞥了她一眼，恨铁不成钢的说道：“你这大半年的功夫忙得连你娘都见不着，哪里注意的了这些。”

“家里头地方这么大，没有这么多人，还真的看不过来。”李氏笑着说道，他们家底子到底是薄，外头买来的人，即使是□□好的，也不敢直接上手用，要知道那些大世家，家里头的仆人，大部分都是家生子，就算是往外头买人，一般也不重用。

贺文麒倒是听出李氏的担心来，笑着说道：“娘何必花心思在这个上头，让木管家看着就是。”

木管家是贺文麒从外头带来的人，实际上是皇帝亲手给他指的，至于这个人是皇帝完全的好意，还是带着几分监视的态度，贺文麒倒是不在乎，他只知道，在自己没有踩到朱成皓的底线时，这个人都是得用的。

李氏一听这话倒是笑了，拍了拍贺文麒的手说道：“也不知道你从哪里找来的能人，木管家确实是有一手，没多久的功夫，下面的小丫头小厮都是服服帖帖的，就算是那几个喜欢耍滑头的老婆子，也不敢在作怪了。”

贺文麒最近确实是忙得很，家里头的人倒是大半都不认识了，除了几个经常出现在自家老娘和儿子身边大丫鬟，其他小厮还能记得一些，丫鬟，尤其是衣服都穿的差不多的丫鬟，让他全部记得实在是为难，但木管家进门之后，没多久的功夫，就能全部记得清清楚楚，实在是个人才。

朱成皓送人的时候，自然是连着卖身契一起送过来的，但贺文麒心中也明白，皇帝要使唤人，有没有卖身契都不重要。只是如今，他也相信朱成皓即使带着几分监视的意思，大部分也是为着自己好的，所以做任何的事情，也就不避开这位木管家。

今日一大早，贺文麒便派木管家去送飞贴，这也是历朝特有的习惯，过年的时候，若是需要拜年的人家太多，总不可能要主人家一户一户的走过去，送飞贴就是一种替代，上面有贺文麒亲自写的恭贺福语。大部分的官宦人家，到这一日的时候通常都是如此。

不过贺家族长那头，老师的家里还有舅舅的家中，贺文麒自然是要亲自走一趟的，这一日李氏还不能跟着去，在年初六之前，女人是不能出门拜年的，这是一种忌讳，除非是回娘家，否则其他人都不会欢迎。

给家里头的下人发过了赏钱，认了人头之后，贺文麒便带着红彤彤的包子儿子出门了，有马车代步，很快就到了族长家里头，虽然贺家已经没落，但作为贺家的族长，这一日门口已经是人来车往，好不热闹，贺文麒想着，估计这会儿自家门口也是如此，不过他们进门之后，只看到一个李氏在，恐怕还要失望了。

即使贺家族长极力挽留，贺文麒依旧早早的带着贺亦轩离开了，马不停蹄的往贺余庆的故居而去，比起族长家来，贺余庆家里头却冷清的很，看见贺文麒上门，贺十三婶子忍不住露出笑容来，搂着贺亦轩爱的不得了。

贺文麒会在这一日上门，自然是给自家面子，十三婶子心里头自然是清楚，暗道当年幸亏老爷心善，拼着跟族长那边的不对付，也将这个学生收下了，否则的话哪里还有如今的善果。

贺文麒倒是多留了一会儿，跟贺家几个说说话，只是也不留下吃饭，他还得去舅舅家，这午饭肯定是要在李家用的，不然的话，李太爷可是要生气的，这还是他回京之后，第一次去李家拜年，自然是要重视一些。

等到了李家，看见院子里头停着好几辆的马车，驴车，贺文麒倒是挑了挑眉头，一看见他出现，门口的小丫头立刻叫起来：“老爷夫人，是表少爷来啦，少爷您快请进。”

贺文麒今日出门，除了礼物就知带着贺亦轩和三林，如今倒是轻便的很，三林提着三个大盒子的礼物，跟着一起走了进去。

一进门，李孟氏赶在李察氏前头冲过来，一边接过礼物，一边笑呵呵的说道：“哎呦，来就来了，还带什么东西，文麒啊，待会儿在这边陪你外公吃了饭再回去，今天想着你回来，外婆可准备了不少好吃的。”

李察氏被他婆婆的动作弄得一愣，随即撇了撇嘴，暗道也不想想小时候，李氏带着文麒上门的时候，这个女人哪一次给过好脸色，如今倒是好，不知道的还以为他是亲奶奶呢。

对于李孟氏将礼物直接搬到了自己的屋子里头，李察氏倒是也不在意，年礼早就已经送过了，如今拜年带过来的，估计也就是那些礼数。

李察氏笑着带着两个女儿走进门，一边说道：“今儿个可巧了，你两位表姐也都在家呢。”

贺文麒倒是明白，原来院子里头几辆车子，是这两位表姐的。

李家的屋子也早就点上了炭火，这还是李氏年前的时候送过来给李太爷使的，李孟氏觉得银丝炭跟普通的炭火一样，都是取暖价格还贵了不知道多少倍，心里头嘀咕着浪费，平时除了李太爷和李知礼，别人都是用普通的。

屋子里头暖洋洋的，贺文麒笑着给贺亦轩取下虎皮帽子，又给他脱了一件外套，才笑着说道：“去给你哥哥们玩儿吧。”

贺亦轩却看了一眼那几个还挂着鼻涕的男孩，靠在他爹的怀中说道：“我要跟爹在一起。”

李察氏看着倒是笑了，点了点贺亦轩的脑袋说道：“真是个粘人鬼。”

贺文麒看了看那边的几个男孩，也不逼着贺亦轩过去，笑着说道：“舅妈，老爷子呢？”

李察氏笑着说道：“带着知礼出门了，估计马上就回来。”

李元娘李二娘虽然也是李家的女儿，但跟贺文麒更加陌生，她们毕竟已经是外嫁女，平时即使是跟着李氏去贺家，大部分时间也就见得到李氏罢了，如今看着贺文麒，心中便有些怯怯的说不出话来。

要说李元娘李二娘，虽然也都是孝顺的，但往年的时候，怎么可能大年初一就回娘家，今年赶着这一日回来，自然是为了这位表弟。

不得不说，一人得道鸡犬升天还是十分有道理的，知道李家的外甥如今是三品的户部侍郎，李家两个嫁出去的女儿，如今的日子也舒坦许多，即使是婆婆，也少了一些挑剔。

见两个女儿欲言又止的，李察氏有些恨铁不成钢，不是早就跟她们说过，文麒跟大姐都是和善的人，但亲戚之间，最忌讳的就是拐弯抹角的，有话就直接说，行或者不行，文麒都不会往心里头去，反倒是这般吞吞吐吐的，倒是弄得大家不好受。

接到母亲的眼神，旁边丈夫又偷偷的示意自己，李元娘深吸了一口气，暗道年纪小的时候，便觉得这位表弟不同于寻常孩子，如今一看，果然气势更甚：“文麒表弟，是这样的，听娘说，您在家办了个学堂，若是可以的话，能不能让大郎二郎也去读书？”

贺文麒听见这话倒是松了口气，并不是什么难办的事情，他只是笑着说道：“不过是请了个秀才给孩子们启蒙，不过两个外甥愿意来的话，自然都可以，二表姐家若是愿意，也可以一起过来。”

没等李元娘和李二娘露出欢喜的神色，贺文麒继续说道：“只是读书辛苦，先生也是严格的很，学堂里头的事情，我也是不会插话的，亦轩平时被罚的时候也多了去了，到时候两位表姐可千万别心疼。”

丑话还得是先说在前头，虽然都是半大的孩子，但读书的时候，难免有些磕磕碰碰的，让这几个孩子跟着一起读书倒是没什么，毕竟贺家族里头的孩子，过了年也会过来，但若是吃不得苦头的，可得让他们先知道。

李元娘听见这话倒是放了心，笑着说道：“读书哪里有不吃苦的，要是这两个臭小子不乖，就让先生狠狠的教训，只要别给我打残了就成。”

李元娘的丈夫是附近村子的富户，家里头日子过得也不错，就是想要出一个读书人，对着贺文麒也是尊敬的很，连声跟着说道：“是是，大人您看着办就成。”

这夫妻俩倒是好笑，直接把人扔出去不管了，贺文麒哭笑不得，又看了一眼李二娘。李二娘性子比李元娘更加软绵一些，当初李察氏怕她吃苦头，千挑万选了一个商户，是在她娘家手底下吃饭的，这些年过得倒是还不错，只是这个商户是个精明的，李察氏冷眼看着，若不是这位没飞黄腾达，否则自家女儿肯定得受罪。

李元娘在家里头能说得上话，但李二娘却是个三从四德的，样样事情都是听自家丈夫的。如今下意识的朝着旁边的人看去，却见他丈夫满脸笑容，跟着大姐夫妻的话说道：“就是，吃得苦中苦，方为人上人，这个道理，咱们都是懂的。”

贺文麒点了点头，说道：“那年后学堂的地方定下来，两位表姐再把人送来吧。”

这话一出，李元娘夫妻俩不觉得有什么，李二娘的丈夫却下意识的问了一句：“怎么，年后不在贺家读书了吗？”

贺文麒全当听不出他话里头的意思，点头说道：“年后青州那边的学生也会过来，孩子们的程度都不同，还得分班才行，所以特意选了个地方，就在老宅那一块，这样，你们倒是不用赶路了。”

这话倒是也合理，只是李二娘的丈夫心中不免嘀咕起来，若是儿子在贺家读书，自己对外头说起来，那就是跟贺家关系好得很，如今虽然也有贺家的名头在，但毕竟隔了一层，早知道这样，也就不巴巴的提出来了。

他还要再说话，却听见李察氏笑着说道：“哎呀，老爷子和知礼回来了，文麒，你陪着他们去说说话吧，这边让我们几个妇道人家说说体己话。”

贺文麒也知道自家舅母在为自己解围，其实他完全没把这位二姐夫的心思放在心上，说到底，这位二姐夫也是个眼高手低的，不过是在察家下头办杂货铺，虽然有人照顾，如今开了好几家，但也不代表他就成了多富贵的人了。

李太爷性子倔，几个孙女婿看见他也是战战兢兢的，再也不敢提起那些话茬，他倒是一如既往的喜欢贺文麒，拉着他说起话来那是没完没了的，尤其是贺亦轩，抱在怀里头都不肯撒手了，贺文麒还真怕小胖子压着老爷子，这孩子如今可沉着呢。