番外四

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冉冉年纪渐长, 爹爹官职越大。

崽在宫中过得倒不错，就是——唉。

说到这个冉冉就叹气, 有苦说不出。

冉冉读书, 刚随着先生学完一册，小哥哥提前把下一册拿来。

好心给冉冉开小灶的司马承翻开书，耐心教冉冉, 比最严格的先生还要严格。

偏生读书就算了, 崽学了弹琴，念完书想放松弹几下, 小哥哥就开始指导她音律, 并指出不足。

待学了画画, 小哥哥生日那天, 崽画了一幅画送给小哥哥当生日礼物。

司马承丧心病狂将冉冉的画拓印一份, 将原画保存, 拓印那份圈圈点点，写上批注，并立刻送给冉冉, 理由也相当充分——

快考试了, 你赶紧瞅瞅有什么不足的, 问题都写上了, 赶紧练练。

冉冉喜欢吃好吃的, 好奇进厨房学了一份糕点, 给爹爹吃, 还送了一份给小哥哥，然后又收到了一份点评。

——小哥哥疯了！

冉冉有苦难言，偏偏大家都觉得小哥哥好, 其实冉冉心底也承认的, 小哥哥对她确实很好，不然崽也不会有什么就想到给小哥哥也带一份。

冉冉就是丧气。

唯一能安慰崽的大概就是——你比我大，学的多，崽不是不聪明，就是吃亏在年纪上。

于是冉冉觉得年纪大这一项就不太好了，她自己吃亏。

不过有了司马承的小灶，冉冉自己也努力，在宫中算是课业非常不错的那批，其它方面还不太显，算学尤其突出，遥遥领先。

大概由于自小喜欢攒银子的爱好，冉冉对算学天然有一份热爱，再加上系统弟弟提供的乘法口诀表等等之类的教材，冉冉就更加如鱼得水了。

司马承知道这些也不曾问，比起这个，之前经历过的那些才是奇怪事，于是两人非常有默契的，避开了这个话题。

转眼间，冉冉十岁了，十岁的小姑娘可以考虑相看人家，一般母亲会精挑细选好几个备选人，观察几年品性，再定下婚事，待及笄后最多留个两年，定是要出嫁的。

冉冉则是爹爹替她相看。

江知乐在此事上也颇为纠结，到底是替冉冉招婿，还是让冉冉嫁人，招婿招来的一般来说水准更低。

他将闺女叫来书房，看到初长成亭亭玉立小少女的闺女，心底感慨万千，只能忍着一腔酸意问冉冉的抉择。

听到爹爹问自己要招婿还是嫁人，冉冉一开始懵了一下，觉得自己离嫁人还远着呢，以为自己听错了，待确定了真是爹爹所问，像回答课上先生问的问题那般，仔细思考着。

看着非常上心的闺女，江知乐放下手中的茶盏，苦，太苦了，闺女不应该表示舍不得，不想成婚想留在家里吗？就算是假的，不能哄哄老父亲吗？

冉冉不知爹爹所想，她足足想了一盏茶时间，肯定道：“招婿还是嫁人倒无所谓，我听爹爹的，就是年纪不要太大的，相貌稍微好看一点，能与我好好相处的，爹爹不讨厌的，性情温和大度，不要太凶的。”

十岁的小姑娘脸上犹带婴儿肥，眉眼却已经褪去了不少稚气，少女的清丽如含苞待放的荷花，待时间一到，便会彻底展露绝色。

说起自己的婚事来，脸皮不曾红一下，方方面面，周周全全考虑了，仿佛做学问一般。

看到这样的闺女，江知乐莫名安心了，闺女被拐走还早呢，没那么容易。

他好笑道：“爹爹怎么可能给你找年纪太大的，容貌自然也要找俊秀的。”

冉冉点点头，补充道：“年纪最好与我差不多大，爹爹你需知，年纪大多了，长这些年岁不是吃白饭的，需知这人长了几岁，不消说读书，下棋画画等等各方面，都长进不少。日后一处说话，说读书谈别的，对方压你一头，说不准认为你学识浅薄，说不到一处去。若是差不多，彼此有话聊，还可以一道学习。”

说着小小叹了一口气，“其实处处比我强没什么，天底下不知多少厉害人类哩！我也不是见不得这种，只是当朋友可，半师半友，可我不愿多个得日日相处的师父。譬如我想弹琴消遣愉己，对方偏偏像先生般，严肃指点。”

江知乐被惊得目瞪口呆。

闺女什么时候有了那么一长串心得了？

说的听起来好像挺在理，可江知乐总觉得有哪里不对劲。

也就是江知乐这样，不懂夫妻相处之道的才一下子反应不过来，但凡是个当家主母，听了这番话也要反驳的，譬如此——

你娘我每日处理后宅之事，你看你爹懂这些吗？你爹这个武将喜欢打打杀杀，难不成我还要去了解兵法？

哪有这般相处的！

若你以后相公这般，定是个榆木疙瘩，这榆木疙瘩也能给掰正！

可惜江知乐对此没有敏锐的直觉。

父女两交谈一番，达成共识，彼此非常满意。

.

皇宫中，司马承正考虑把冉冉拐回家。

他已经十六，拖了好几年，用了不少借口推掉选后，现在什么都不管用，日日面对一堆选秀的折子他也头疼。

成功让当年有望当选皇后的三位小姑娘各自嫁人后，朝堂上选后的风声小了，结果上有政策，下有对策，大臣们也不说要皇后了，团结起来，一心让皇上选秀。

以前皇帝都死得没那么早，更有长寿的皇帝，太子还没继位，连孙子都有了，大臣们从来没操心过子嗣问题。现在对上了司马承这个不按常理出牌的，顿时急得像热锅上的蚂蚁。

“宫学那怎么样了？”司马承揉了揉眉心。

陈大知道皇上嘴上问宫学，其实问的是那位放在心尖上的小姑娘，赶紧道：“今日宫学休假，江姑娘明日才回来。”

当了皇帝，全年无休的司马承愣了一瞬，瞬间想把冉冉抓过来陪他批折子。

第二天，冉冉回宫上课。上午刚上完，一个眼熟的小太监笑意盈盈过来请冉冉去吃午膳。

“冉冉，我做的桂花鸡给你吃。”

“冉冉，尝尝我家做的山药鸡丝汤。”

“冉冉，我家有秘方，这个糖蒸酥酪味道极好。”

……

小太监一来，冉冉瞬间被塞了不少食盒，大家都知道冉冉是和皇上一块用膳，几个小姑娘热情得很，又因为冉冉年纪尚小，与皇上足足差了六岁，兼之和冉冉相处几年，喜欢这只崽，虽有羡慕，有些小心思想趁机讨好皇上，其它倒没什么。

毕竟她们年纪和皇上相仿，在家金枝玉叶养了这么些年，也该为家族效力，知道自己十有八九进宫，自然想早做打算，况且皇上长得极好，学识也极好，倒没什么不情愿的。

不过到底只是个宫妃，不如当大妇来得快活！

也是受这几年愈发开放的风气影响，潜移默化中不少人想法发生了转变。

宫女们仿佛做过千百次一般，熟练接过各个食盒，一人捧着一个食盒排列整齐。

冉冉：……

冉冉总觉得有点不对，她谢过小姐姐们，去承阳宫用膳。

待到了宫殿，宫女们挨个将食盒放下，取出里面的膳食，依次摆好，宫女们通力合作，将各种菜肴摆成高低错落的形态，可谓色香味俱全，还加上了“美”这一项。

冉冉捡起一块糖蒸酥酪来吃，她尤其喜欢吃这种点心，甜甜的，带着奶香味。

吃完一块，一只手伸过来，冉冉微微抬起下巴，那只手便用帕子给冉冉擦了擦嘴。

冉冉回味赞道：“张姐姐家的糖蒸酥酪好吃，不知道加了什么，比我家做的多了一丝清甜，吃起来不腻。我试过加了荷叶，味道不大对，倒比平常的多了一丝清新。”

一谈起吃，冉冉就有些滔滔不绝。

司马承扬了扬眉，“喜欢我就命人便要了方子，让厨子做给你吃。”

“这可是张家秘方，哪有要别人方子的？”冉冉断然拒绝。

司马承一脸这有什么的无谓表情，“你不想欠别人，我让人捡两个宫廷秘方还回去好了。”

冉冉好气又好笑，“可没这样的。那我还喜欢吃桂花鸡芙蓉饼酒酿鱼呢？有多少宫廷方子去换？哪有这样败家的！”况且这都是小哥哥的东西，她也还不起呀。

喜欢攒攒攒的冉冉非常不赞成这种败家行为，奈何小哥哥总是很败家。

冉冉脸颊鼓了鼓，嘟哝两声还是忍不住小声提醒，为了护着小哥哥的脸面，还不忘趁着屋里没人的时候再说。

“我家里只是养几十个人，你家里养那么多，人多了，开销就大。”

冉冉每个月都有银子，根本花不完，但让她养几百上千人，是远远养不起的，家里那几十人也不需她养，爹爹养着呢。

她担心惹得小哥哥不好意思，举例子说：“就像国库的银子，有拨出去的，肯定要有进项，有进有出，私库也是这样。想要攒银子，要么开源，要么节流……”

冉冉说得头头是道。

她看过点史书，知道当皇帝的，国库银子不能动，只能用自己私库银子，要想攒点自己的私房银，节流是非常常见的做法。还有一种开源的法子是卖官位，但这是昏君才干的。

看着冉冉替他担心私库的模样，生怕他私库亏空，没银子花了，然后做出什么事情，司马承心底就有点好笑，又有点暖。

不过冉冉一口一个你家我家的，皇宫才不算他的家。这份推心置腹的亲密倒让他十分熨帖。

“怎么？想看我的私库，想知道我有多少私房银？”司马承似笑非笑。

冉冉脸刷一下红了。

哪个会看别人私房银啊。她才不是这种人！

被污蔑的冉冉努力理直气壮道：“我才不是想看你的银子。”

司马承倒不觉得有什么，以后私房银还不是要给冉冉。

“你若是今年算学得甲上，我便将私房交给你打理。”

冉冉目瞪口呆。

算学得甲上？她算学年年都得甲上！

冉冉有理由怀疑，小哥哥是想免费找一个人来替他管家，不对，应该是想到了新的训练她的法子。

宫里那么多人各种开销十分麻烦，冉冉算学好，不过真不爱揽事管家。

她看着一如既往好为人师的小哥哥，内心十分悲愤。

“我不！”冉冉气得脸红。

午膳后，冉冉照常被拎到书房，这是司马承给她开小灶的时间。

看到小哥哥熟练检查她的课业，连自己爹爹都没那么严格，冉冉慢慢吐出一口气。

司马承不知冉冉心底所想，在教冉冉上，他表现了前所未有的耐心。

其实他心底一直有个不为人知的想法。

冉冉那么喜欢亲爹，江知乐和冉冉，也确实是他见过非常少见的父女关系，温馨融洽，特别是冉冉自小就一口一个爹爹。

他没看出江知乐有什么不一样的，不过父亲亲自教导女儿课业，这在京中倒是独一份，于是司马承便认为，教导课业实在是一剂良方。

一来不动声色展现自己学识，听冉冉总夸自己亲爹厉害，却很少赞扬他，司马承模糊中便有了这个想法。

二来冉冉不是外人，课业上遇到麻烦和障碍，他定然竭力相帮。

冉冉不懂小哥哥的复杂心思，她知道小哥哥是花了心思的，也投桃报李，有什么自然而然会想到小哥哥，不过怵还是怵的。

当学子的哪有多少不怕先生的呢？

一到检查课业时间，冉冉就正襟危坐，小手放在膝盖上，眼巴巴看着司马承。

心底一边盼着对方说好，一边又紧张问题是不是大大的。

“这次课业不错。”司马承点点头，为了不让冉冉骄傲（他以前见过，江知乐就是这样教冉冉的，不可太夸），挑出一个小小的问题。

冉冉听完就气炸了，气得脸色涨红，小哥哥真真是吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头，偏偏还真挑出根头发丝。

直到坐马车回到家，冉冉气还没消，脸上带着一丝气恼的薄红。

“爹爹！你看我今天的课业！”冉冉找亲爹求安慰。

亲爹果然给力，江知乐语气不疾不徐，十分温润，说起话来让人心悦诚服，毫不吝啬夸奖，将冉冉的课业赞了又赞。

被爹爹夸又夸的冉冉，脸慢慢又红了。

这次是不好意思的。

她软软拉着爹爹的胳膊道：“爹爹，也没那么好啦，下次我继续努力！”

江知乐道：“学着开心就好，若是太累了退出宫学也无妨。”

冉冉语气有些抱怨，“累倒不怎么累，就是课业总有问题。”

她不服输道：“我总要得个完美的。”非得让小哥哥夸她。

江知乐也知道司马承总挑刺的事，他摸摸冉冉的脑袋，“你和他置什么气，不值当，他吹毛求疵，严格又眼瞎，他觉得你不好，爹觉得你最好。”

冉冉也没注意到爹爹偷换了概念，觉得课业不好和你不好是两码事。

她用力点点头，脸上露出一个大大的笑。

江知乐不由十分满意，司马承乐意当坏人，他自然要当个天下第一好爹爹了。

这么些年，他还真该感谢一下司马承。