苦衷

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俞善回家的时候, 手里把玩着两个小小的青桃，俞蔓见了忍不住笑她：“这东西又不中吃, 你摘它做什么？”

往年村里的小娃们倒是会摘了青桃当弹子用, 大人们都知道这桃子不好吃，倒也没人呵斥他们浪费果子。

俞善可不是为了吃。她先用匕首把桃子青涩的果肉都剥掉——虽然桃子还没熟，桃核已经很坚硬了, 上面纹路深浅不一, 有拇指般大小。

俞善用猪鬃刷把桃核仔细刷干净，从自己的工具箱里翻出雕刻刀来, 就坐在回廊下, 借着夕阳西斜的光线, 一下一下精雕细琢。

第二天一大早, 朝阳初升, 奚晟拜别了义父, 背着行囊从小镜庄山上下来。

昨天能和俞善相处一整天，还有机会与伊人单独告别，他已经心满意足, 正想静悄悄一个人上路, 就看见出村的路口, 停着一辆骡车——驾车的是新任车夫钱多宝, 坐在车尾那个笑盈盈的, 不是俞善又是哪个？

“就知道你会一个人悄悄的走。”俞善略带戏谑的笑容像是在说, 还不是被我逮到个正着？

奚晟快步走到她身边, 低声认错：“我是怕你难过。”

“怎么？怕我送你的时候掉眼泪啊？”俞善挑了挑眉：“哼，你想多了。”

奚晟低声笑了起来：“是、是，在下自作多情了。

俞善对他上下一打量, 皱眉问道：“你这是打算步行上京吗？”按脚程算, 步行的话明年也到不了啊。

这个时候交通不便，旅途又条件艰辛，想要出趟远门，几乎没有人会单枪匹马的独自前行，速度还在其次，关键要考虑人身安全。

这路上荒山野岭不少，也不会十分太平。要么自家人多势众，有车有马再带着一帮护院；要么就花钱，托庇于行商的队伍，跟人家一起走。

再要不然，就得去镖局托人身镖，哪怕路上遇到一二剪径强盗，凭着镖局的面子在，即便损失些买路钱财，至少于性命无忧。

看奚晟的样子，是打算一个人进京城啊。

果然如她所料，奚晟答道：“我本想先到县城，去骡马市买匹马来代步。你放心，我一路上单人快马，只走官道没什么大问题。”

像是看出俞善的担忧，奚晟自嘲的笑了笑：“凭我的户牒上的记录，好歹也是官宦子弟，途中可以歇在驿站，安全又便利。”

俞善点点头：“那好，我正好顺路，先送你到县城去。别想多了，我正好要去一趟县城罢了，顺便送你一程而已。”

她刷地一把挑起车帘，径直上了车：“你也不用觉得不好意思，你那亲爹的名头总算有点儿用途了，不用白不用。”

奚晟失笑，跟着她也弯腰上了骡车，跟俞善相对而坐。

平时都是他在前面驾车，和俞善这样共乘一车还是头一回。

刚进车厢，奚晟就有些纳闷：不知为什么，原本能坐好几个人的车厢今天显得格外狭小，只要他略微一伸腿，就能有意无意地碰到一双小巧的脚。

奚晟屏住呼吸不敢造次，努力将一双长腿蜷缩起来，可是，他的膝盖又开始顶到俞善的膝盖，初夏薄薄的衣裳仿佛带着身体的热度，没一会儿，奚晟就开始觉得膝头发烫。

他深吸一口气，车厢里的空气暖烘烘的，让人头晕目炫。

俞善看得清清楚楚，奚晟的额头上已经开始有汗水渗出了……

俞善忍不住伸手过去，这个时候，奚晟突然也伸出手，将她的手牢牢握住，谁知这才发现，俞善手里握着一张帕子，刚刚是想要给他擦汗而已。

奚晟尴尬极了，是他会错了意，如今握着也不是，松手，也不是。

俞善扑哧一下笑出声，顺势从自己手腕上扯过一条红绳系在奚晟的手上。

“这是什么？”奚晟好奇的抬起手仔细看，原来红绳上吊着一尾桃核雕成的小鱼，那小鱼不过拇指大小，活灵活现的，圆润可爱。

俞善也抬起手，跟奚晟的并在一起：“你看，我也有一只，这桃核是从那片桃林结的桃子里取出来的。现在还不是最漂亮的时候，等戴得久了，会变得越来越剔透，越来越漂亮的。”

“那我们戴够十年、二十年、三十年，好不好？”奚晟望着那两条随着车厢摆动而互相嬉戏的小鱼，轻声问道。

他说话的时候声音低沉到带着气音，如羽毛般拂到俞善的耳边，让人忍不住想要翘起嘴角，忍不住想要点头说：“好。”

那两只交握着的手始终没有松开，小鱼们相伴着，摇摇曳曳地游了整整一路。

有些人就是这样奇怪，他在的时候你仿佛并不在意；等他走了，你才会发现那里空荡荡的，少了一个让人安心的存在。

目送奚晟上马远去，俞善没有再去送行，反正早晚会有重聚的一天，她努力不去在乎这一时的分离。

县城西面的骡马市一如往常那般生意兴旺，人来人往。唯独有一处冷清的，就是牛市。

本来年初耕牛涨价，石江县又闹牛荒，当时俞善和奚晟来这里买牛，就发现根本买不到，也没什么生意好做。

后来，俞善直接请郭县尉从府城搞来了数百头牛，或租或卖的，附近有打算买牛的，都从俞善手里便宜赊了牛，买不起的也都赁牛熬过了春耕。

说起来，俞善也算是在一定程度上扰乱了市场，想必直到现在牛市的生意都很惨淡也跟这个有关。

俞善跟奚晟说来县城有事是真的。之前负责牛场的人跟她说，这些天有好几头牛都食欲不振，不光吃不下东西，看样子精神也有些萎靡。

她的牛场里雇佣的短工居多，平时清洁牛舍，喂牛放牛，干干力气活儿倒还算就手，一旦遇上跟牛有关的问题就抓瞎了，干着急找不到原因。

俞善想着，还是该从牛市上雇两个懂行的回去，因此才走这么一趟。

好巧不巧，俞善又看见上次来的时候，想要高价卖牛给他们的老汉。

那老汉还是手里端着一杆烟袋，蹲在墙角吧嗒吧嗒地抽着，脸上的皱纹仿佛比以前还要深。

这可是牛市上的老人儿了，想必人面很广，于是俞善上前打招呼。

老汉显然还记得这个没事儿跑到牛市上来捣乱的小娘子，对她没什么好脸色的说：“又是你，怎么，还来买牛？现在便宜了，八两五一头。”

看来生意是真不好做了，老汉这么不喜俞善都还不忘记拉生意。

俞善摇摇头道：“我今天不买牛。”

话未说完，老汉就吹胡子瞪眼地挥手赶她：“去去去，不买牛你一个女娃娃往这里瞎跑什么？别耽误我做生意。”

俞善深吸一口气，把话说完：“我是来雇人的。牛场的管事，一年十二两，包吃包住，做得好年底有分红，谁愿意干？”

空气好像静了一霎。

好几个牛经纪都哗地围了上来，七嘴八舌的问道：“小娘子此话可当真？敢问是哪里的牛场？”

“我去我去，管吃管住的，牛场在哪儿都无所谓啊。”

“小娘子，我也愿意去，我不光会做经纪，还会给牛看病呢。”

咦，会给牛看病？这个好。

俞善的目光顺着就看向说话那人，正要详细的问，就听见“嗯哼”的一声重咳，原本还争先恐后的牛经纪们都噤了声。

还是刚才那老汉，他一清嗓子，倒教人们不敢争抢了。

俞善看出点儿意思来，原来在这牛市里，这老汉还是个“市霸”，看起来挺有威望的样子。

她也不动声色，笑着问那老汉：“老丈想必在这里人面广，不知道有没有合适的人选可以介绍呢？放心，我不让您白忙活，介绍成了，我可以按市价付中人费给您。”

“若要说给牛看病嘛，在这牛市上，我敢认第二，还没人敢认第一呢！”老汉敲敲烟袋，一脸的自得：“小丫头，你这个价钱请个普通的管事还行，想要请个会给牛看病的不行，那等于是两份活儿，价钱嘛，得加倍！”

嘶，这老汉看着精瘦，胃口倒是不小。

上回就觉得这老汉有些贪财，今天一见，不光贪财，还很贪心。

这样的人，就算人面再广，再会给牛看病，俞善也不敢请啊，不然这哪是请个管事回去，分明是请个活祖宗。

俞善不打算花钱买气受，于是婉拒道：“老丈，我本小利薄请不起您这尊大佛，您要是不介意，我想跟这几位经纪聊一聊。”

那老汉哪里不知道这是被人拒绝了，他气得老脸通红，把烟杆一收，转身就走。

剩下几个经纪面面相觑，然后又围上来纷纷自荐。

钱多宝跟了俞善半天，现在终于派上用场，他走过来招呼几个经纪，叫他们明日到平溪村的小镜庄来见工。

俞善这样安排，也是为了让这些经纪们看一看牛场的环境，毕竟平溪村离县城不近，不是所有人都愿意住过去。

记完地址人们就散了，唯有一个姓汤的经纪犹犹豫豫地欲言又止，后来终于鼓起勇气走到俞善面前，陪着小心道：

“俞娘子，您大人有大量，别怪那高老头。他这个人虽然脾气差，可论起给牛看病的本事，他确实没吹牛，当真是有一手的，而且他贪财也是有原因的。”

俞善有些诧异：“什么原因？”不是她八卦，按说同行是冤家，能让这汤经纪站出来为他说好话，看来高老头也并不是一无是处。

汤经纪既然已经开了口，干脆一股脑全说了：“高老头也是可怜，他儿子儿媳接连过世，白头人送黑头人有多凄惶就不说了，好歹给他留下一个小孙女相依为命，偏偏那孩子还是个病秧子，天天靠药吊着命。”

见俞善有些动容，汤经纪又接着说：“高老头为人的确是有些贪财，只是这几个月赚不到钱，他急得不行，再没钱买药，他孙女恐怕……”