原来如此

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皇帝说到做到, 不给贺大山一家子任何反悔的机会。

时砚倒是也不慌，趁着天色还早, 慢悠悠的将各处事情安排妥当, 夜色来临前，站在舅母家门口，简单告诉舅母：“我爹那边有亲戚找来了, 人在京城, 邀请我们一家人去他家做客，我们去去就回, 回来的时候顺便去宁州瞧瞧舅舅和时良表哥, 家里和乡下外祖父外祖母就拜托您照料了。”

顺手将家里的钥匙递过去, 还留下一个鼓鼓囊囊的信封。

柳氏也没多想, 心下只为贺大山高兴, 还一个劲儿对时砚道：“大山的亲戚, 不就是你外祖母的娘家人吗？人家能寻过来，就是还念着他们的，咱们该为他们高兴！”

时砚也没解释, 倒是跟在柳氏旁边的时綉, 听着两人的对话, 脸上的表情十分丰富, 最后小大人似的对时砚保证：“表哥你们就放心去吧, 家里我会帮着照顾好的。”

最后还是有些不放心的追问：“去多久啊？什么时候回来？你们可别在亲戚家住上瘾了, 不打算回来了啊！”

柳氏皱眉不满道：“这说的都是什么话？”

时砚知道小丫头担心什么, 认真解释道：“来回路上大概需要二十天左右，最多三月，最少两月, 必定是要回来的。”

时綉闷闷不乐的, 看样子没将时砚的话听进心里去。

时砚没忍住揉乱了对方梳理的整整齐齐的头发，在小姑娘拎着大扫把要打人的时候，脚底抹油溜了。

这边一家人跟着皇帝走的干脆利索，一点儿心理负担都没有，另一头的皇宫内，一向低调不张扬的贤妃娘娘，近几日因着儿子府上传来的好消息，心情大悦，见人就带着三分笑，任是谁见了，都要打趣几句。

说来贤妃的儿子，就是七皇子贺行远，虽然成婚好几年，有妻有妾，但府中女人一直没传来好消息，仅有的一个孩子，还是个不受宠的妾侍生的女儿，生下来就病病歪歪的，被亲娘养的怯懦的很，看人的时候眼里全是警惕小心，十分不得贤妃的眼。

为此，京中有不少谣言，要么暗指七皇子不行，没有生儿子的命，要么暗指七皇子做了什么伤天害理的事，这是天罚。

贤妃闭着眼就知道这般中伤七皇子的，只会是几个与七皇子有一争之力的皇子们，毕竟没有生下儿子的皇子，在争夺皇位上，本身就是一块儿短板。

贤妃虽然恼火，但七皇子府上若是生不出孩子，她也拿这个恶毒的谣言毫无办法，只能尽力转移众人的注意力。

去年，七皇子将柳云函带回京的时候，贤妃对这个不安分的女人十分厌恶，但碍于对方肚子里的孩子，一直没有发作，只不冷不热的晾着。

没想那竟然是个命好的，一朝分娩，竟给她生下个白白胖胖的大孙子，贤妃一时高兴，竟然绕过了七皇子妃，直接给柳云函赏赐了东西下去，表达对她生出七皇子府第一个儿子的满意之情。

七皇子府内早就因着这个孩子闹翻了天，谁都没注意到，七皇子府内的一个普普通通的花匠，见着柳云函院子里走路带风的下人们，眼里全是若有所思。

有了长子，虽然是庶出，也让跟随七皇子的人心下大安，只要七皇子能生儿子，就证明他们跟着七皇子做事，若是将来有了从龙之功，便不是一代人的荣华富贵，可能是祖祖辈辈数之不尽的好处。

就在贤妃一脉沉浸在喜悦之中时，贤妃的贴身嬷嬷翠竹姑姑，于傍晚时分，给太后宫中送贤妃亲手绣的帕子时，路过御花园，悄无声息的消失在了皇宫之中。

等贤妃发现事情不对，已经是两个时辰之后的事了，届时，宫内宵禁，各宫之间落锁，禁卫军夜间来回巡逻，没有皇后或皇帝手印，任何人不得私自走动。

贤妃的低调人设不允许她因为一个贴身嬷嬷的事情，劳师动众的去麻烦皇后，苦苦熬着等待天明。

心里早就有了不好的预感，因为翠竹嬷嬷是她的陪嫁丫鬟，对方几乎是看着她长大的，对方知道贤妃的所有秘密，了解贤妃，比贤妃自己更甚，现如今，翠竹无故失踪，贤妃心下自然难安。

唯一能让她稍微安心的，大概就是翠竹对她的衷心，这么些年，两人在宫内风风雨雨的一起走过来，翠竹早用自己的实际行动，赢得了贤妃的信任，贤妃相信，在关键时刻，翠竹姑姑宁可自己死了，也不会将她牵扯进来。

贤妃将所有能在宫内悄无声息做到这一步的人全部怀疑了个遍，觉得人人都有嫌疑，又谁的把柄都抓不住，从各主宫的妃嫔到皇后，甚至太后，一一怀疑过去，就是没想到皇帝身上去。

皇帝这次心有怀疑，早有准备，让人抓了程家那个才闯了祸，躲在程家不敢出门的独苗苗做威胁，三根手指砍下去，程家独苗苗连哭嚎的力气都没有，直接晕了过去。

宫内擅长审讯之人，连夜审讯，身体和心理上的双重打击下，翠竹姑姑很快就招供了。

这是贤妃没想到的，也是皇帝没想到的。

谁都没想到，翠竹衷心于贤妃娘娘，但她更衷心于程家，这位看着不显山露水的翠竹姑姑，竟然是程家独苗苗的亲小姨呢？翠竹是程家精心培养的家奴，她亲妹妹被贤妃父亲收房，生下了这个孩子后，一天好日子都没过上，程家就遭遇灭顶之灾。

也是在翠竹姑姑的提醒下，贤妃才会在程家那么多人中，挑中了这个孩子，在皇帝面前力保，让亲侄子活了一命。

在翠竹姑姑心中，程家的事情最大，其次是代表程家的这个独苗苗，第三才是贤妃，因而，自己受刑能一声不吭的翠竹姑姑，在亲眼见到审讯之人砍了独苗苗三根手指还不罢休，要砍脚趾时，终于崩溃了。

时砚几人还没进京，皇帝就接到了宫内传来的密信。

经过短暂的几天相处，贺大山这个弟弟已经可以不要了，被皇帝一脚踹下去，让他和悦娘一辆马车，滚远点儿腻歪，得来贺大山一个满是得意与挑衅的眼神。

唯独时砚这个大侄子，说话虽然气人，但意外的和他眼缘，得到消息的第一时间就告诉了时砚。

时砚看的叹为观止：“据翠竹姑姑所说，程嫔当年因着您查抄了程家，加上宫内的七皇子这个唯一的依仗频频传来病重的消息，觉得心下没有保障，所以特意花费了好一番功夫，费尽千辛万苦，用上了他们程家早年特意寻来的秘方，给您准备了好东西，想和您老人家春风一度，再生个孩子保住地位？

结果却被我爹无意间抢了先，导致她失去了唯一的好机会。因此对我娘怀恨在心，刚好我爹临时有事，将我娘交给她照顾，正好羊入虎口？”

皇帝叹口气，展开另一张纸给时砚看：“这是翠竹交代的药方，里面许多药材非常难得，可能一辈子都凑不齐一副，说是一生只有一次的机会，也不算错，说能保证一次受孕，朕是相信的。

程家祖上有人行医，程家人手里有几张奇怪的方子不足为奇，翠竹本身懂医理的话，配合程嫔行事加害你娘也能说得通。

程嫔心思狭隘，为了宣泄心中的不满，本意是让你娘丢了那几日的记忆，然后在她的安排下，嫁个吃喝嫖、赌五毒俱全的男人，折磨她一辈子，没成想，事情进行到一半儿，遭遇敌袭。

索性一不做二不休，命人将你娘半道儿扔给敌人，想让敌人狠狠地折磨你娘，你娘能平安出现在西水村的原因，翠竹显然是不知情的。

不过这里还有一份当年侍卫的招供，你看看吧。”

时砚接过来仔细瞧了一遍，简直再一次感叹他娘这崎岖坎坷的前半生：“竟然是我爹留下的侍卫拼死送她去西水村的。”

时砚再次感叹：“陛下，您眼光可真好，这样的女人都能称之为贤妃。”

皇帝冷哼一声：“若不是当年一连串儿的事情对朕打击太大，好几年没缓过神儿，你小子以为这么点儿手段就能隐瞒朕？”

时砚不在意皇帝的勉强挽尊，继续插刀：“您就别装了，都说林子大了什么鸟儿都有，您媳妇儿是不省心的，儿子也是不要脸面的，我早就不会笑话您了，只会在心里同情您，您要是不好受，大可不必这般强颜欢笑。”

皇帝不解：“行玉好好地，怎么着你了，就成不要脸了？别以为你是朕侄子，朕就不会怎么着你！”

时砚淡定道：“您让人去查落安县县令的事儿我都知道了，我还知道，落安县县令抓捕钱老爷一家，是受了您亲儿子，七皇子的授意。

且七皇子之所以那般做，完全是因为他不要脸，抢了钱老爷的逃妾，两人早就珠胎暗结，因此才才想杀人灭口，对钱老爷一家赶尽杀绝，连三岁小儿都不放过！”

时砚用“你真可怜，但我不说”的眼神看着皇帝。

皇帝大怒：“这你是从何得知的？”

“您二位说话声那般大，跟在我耳边说话有何区别？我一个大活人躺旁边睡觉，直接被你们吵醒了，我还以为您是故意想让我听见那个消息的呢，我能装作继续睡着的样子配个你们已经用尽了我全身的演技，可别奢望太多。”

时砚淡淡道：“别指望我，没结果。”