第8节

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瞬间苏既明心中已有了数条规划，转过神来，自嘲一笑：他明明急不可耐想要回京，怎么又想着该如何治理惠州了？还是写道折子递上去，旁的就交给他人吧。

☆、 第十三章

苏既明将自己的计谋告诉魏琼，魏琼欣然同意。岭南百越之人大多尚未开化，未读过书，没学过兵法，无甚城府，此计行得通。

于是当天半夜里卜天就被人偷偷转移了。

眼看就要到中秋，苏既明便借着中秋的由头给狱卒们放假，大狱的人手减了一半，这就是他给乱党同伙造下的翁。若是这翁他们不来，他打算过些日子借口将卜天转送去北方，路上自然多得是下套的时候。

事情比苏既明想得更顺利，中秋的前一天晚上，狱卒们获准回家过节，几十名名乱党趁夜攻入大狱想要救人，却被埋伏着的官兵围得跟个铁桶般，这些乱党这才这才知道自己中计，然而已经迟了，非但没能救出卜天，还被一网打尽。

一众反党顺利被擒，立刻投入大牢开始审问。这些人有的是一年前跟卜天一起造反但顺利逃出的，有些是这一年里卜天重新招揽的人，岭南本就地广人稀，加上这一年里卜天为了躲避官府的追捕一直低调行事，所以招募的人并不多，这几十人就已是乱党的主力。

几日后，覃春的那名小胡子师爷送了一份名单到苏既明的府上。

覃春因属于赵采的党派，如今赵采失势，皇帝也打算清算赵党，所以覃春如今在惠州的地位亦十分尴尬，已被架空，几乎成了个挂名知州，大权旁落。墙倒众人推，痛打落水狗，昔日在他手下供职的人见风向有变，都开始竭力攀附新主，尤以小胡子最会见风使舵，对苏既明巴结得厉害。

“苏大人，你瞧瞧，这些是咱们查出来的跟那些乱党关系密切的人，就等大人一声令下，我们立刻去抓人。”

苏既明接过名单本看了看，厚厚一本，名单上有写人名和年龄以及性别，不乏女子、老人和小孩。他皱了下眉头，将名单本一丢：“关系密切？你们这是按着牵连九族的法子查的吧？”

小胡子不明白苏既明的意思，但看出了他对名单的不屑，因此惶恐地不敢吱声。

苏既明道：“这案子尽早结了吧，让这些人早日伏法，其余的少做牵扯。”

小胡子急了：“可是……”

“我明白你的意思。”苏既明打断了他的话，“魏大人哪里我会去说。我听了前两日的供词，这些人已是乱党的骨干，没有了他们，剩下的那些人一群散沙，根本弄不出什么幺蛾子。查到这里就够了，再查下去怕是得不偿失。”

这些乱党里大多人苗人，亦有些他族之人。异族往往群居团结，要是真按着株连九族的法子去办，牵扯上太多人，有些原本不敢肇事的被逼急了只怕也要作乱，若是惹得整个苗寨一起闹事，那就一发不可收拾了。惠州在覃春这个糊涂官的治理下，情势本来就比较紧张了，许多百姓也对官府不满，只是尚在隐忍罢了。苏既明设下一出瓮中捉鳖的计谋，只是为了杀鸡儆猴，打击乱党主力，把猴子全杀了是不可能的。尽早把案子结了，可叫那些惶惶之人心怀忌惮又觉侥幸，官府再出政策安抚民生，令惠州百姓安居乐业，这才是正道。

小胡子这些天花了不少功夫来扩充这份名单，只要能沾上一点边的他全让人添上了，就指着能在苏既明面前邀个大功，不曾想苏既明甚至连看名单的耐心也无，还暗指他做了无用功。

小胡子不甘心，劝道：“苏大人，这些人大多是刁民，不趁着这个机会狠狠治一治他们，他们还以为官府怕了！”

“够了。”苏既明怎会不知他的心思，冷冷道，“我怎么做要你指手画脚么？”

小胡子挨了训，脸上青一阵白一阵，不敢再说了。

就在这时候，一名官差慌慌张张地冲进来：“苏、苏大人！不好了！”

那人一冲进来就跌了个跟头，身上的衣服破破烂烂，像是受过攻击。苏既明心里咯噔一下，心想该不会这就已经惹出更大的暴乱了吧？

只听那官差道：“有、有人劫狱！”

“什么？！”苏既明定睛一看，此官差眼熟的很，原来是看守大牢的狱卒。他蓦地站起来，“又有人劫狱？！”

乱党骨干刚被擒不久，他以为剩下的余党应该不敢轻举妄动了，怎会发生这种事？他立刻问道：“多少人？”

那官差道：“一、一个人……”

“一个人？”小胡子不可思议道，“一个人劫狱？抓起来了没有？”

“没、没有，那个人、太、太厉害了……”

“什么？”小胡子音调都变了，“一个人你们都抓不住？”抓住乱党之后，官府加派了看监狱的人手，就算再来一百个也招架的住，怎么会有一个人去劫狱？这些官差难道都是废物吗？

苏既明忙道：“你慢慢说，说清楚！”

“那个人，带了一大群的蛇闯大牢，几百条蛇……不，几千条！我们根本没有办法靠近他！他还会、还会妖术！我们用弓箭射他，突然就刮来一股妖风，箭都偏向了，根本伤不到他！”

“蛇？！”小胡子只觉荒谬，重复道，“一个人带几千条蛇？怎么可能？你没看错吧？！”

“没有！整个大牢，密密麻麻，全都是蛇！我身上的伤，都是蛇咬出来的！我们根本不知道怎么办！”

“那人的打扮也很古怪，我从来没见过那种衣服，不是苗人，不是汉人，简直……简直就是妖怪！我只好来找苏大人……”

官差和小胡子的目光投向苏既明，只见苏既明脸白如纸，眼神浮荡得厉害，竟是走神了。能操纵蛇群和风向……以一敌百的强大……从未见过的穿着……一个人在苏既明脑海中浮现。可是……怎么可能呢？！羲武应该在儋州啊，他怎么可能出现在这里？！

“苏大人？”

苏既明回过神来，焦灼地舔舔嘴唇，压下心中的震惊：“他……闯的是哪个大牢？”

“城北的。”

城北大牢既最早关押卜天的地方，后来卜天被苏既明偷偷转移，放出消息设了局引得乱党入套也是在那里。如果真的是羲武，他闯入城北大牢……

“苏大人。”那官差急得快哭了，“眼下该怎么办啊？”

谁也没碰到过这种事，官差只想赶紧请人做主，没想到一贯睿智的苏大人也是一副六神无主的样子，再不想出法子，也不知道大牢那里成什么样了。

小胡子这会儿子倒机灵了，忙对官差使眼色：“去找特使大人。”

那官差恍然，转身正要走，苏既明突然大叫道：“站住！不要去找魏琼！”他的突然爆发把官差和小胡子都吓了一跳。

苏既明太慌乱了，脸色煞白，身子微微发抖，在房中来回踱步。他的脑袋里一团乱麻，不知从何解起。虽然还不能确定，但只要来人有可能是羲武，他本能地不愿让魏琼知道。

他这般慌，反叫官差茫然了：自己亲眼见过那人的妖异之处，慌张害怕还可言说，苏大人只是听了他的形容，怎么就怕成这副样子？

片刻后，苏既明停止了漫无目的的乱转，高呼道：“苏砚！”

守在外头的苏砚听到呼唤立刻跑了进来：“公子？”

“赶紧给我取一套黑衣、斗笠和面纱来。”他顿了顿，低声道，“我亲自去……”

这下轮到小胡子和官差慌了：“苏大人，太危险了，那里有千百条蛇，你若有个三长两短……”

苏既明没有理会他们，白着一张脸站在原地，等苏砚把行头取来，他立刻套上，把自己捂得严严实实，方才道：“蛇不会咬我的。带上侍卫，我们走。”

☆、 第十四章

张希汶等侍卫突然被苏既明带上出发，俱十分茫然。上了马车，张希汶问道：“苏大人，这是去哪里？”

苏既明哑声道：“城北大牢，有人劫狱。”先前他的病虽好了，但因为上火，嗓子始终有点哑，此刻大概是受了惊吓，哑得更厉害了。

来通风报信的官差道：“有人来劫狱！”他担心地问苏既明，“苏大人，就带这么点人，行吗？那里真的有很多蛇！”

“蛇？”张希汶眉头微蹙，“劫狱和蛇是怎么回事？”

官差道：“来了个劫狱的疯子，领了几千条蛇……他还会操纵风向，我们的箭都射不中他！”

张希汶脸色顿时变了，不可思议道：“蛇……风……难道是……是乌蛮族人来了？”

“乌蛮人？！”马车上几人几乎是同时惊呼出声。

“乌蛮人怎么会跑到这里来？！到底是怎么回事？！”苏砚简直要疯了，“如果是蛮子，公子你千万不能过去啊，万一他们又要害你怎么办？！”

苏既明在面纱下表情莫测，指甲用力抠着掌心，一言不发。从得知可能是羲武来了到现在，他心乱如麻，根本毫无头绪，只是硬着头皮上罢了。

那官差愣了一会儿，竟是一拍大腿，醍醐灌顶般惊叫道：“对！乌蛮人！听说乌蛮族人会用妖术！卜天、他是冲着卜天来的，不是说卜天这一年里曾躲到海南去过吗？他以为卜天还被关在城北大牢，所以去劫狱！”

苏既明耳边尽是嘈杂的人声，使他的耳膜微微发痛，口干舌燥。如果劫狱的人真是羲武，那他是冲着卜天去的？或者……他误会了什么……

苏既明在儋州一年，他可以确定这一年之中卜天和乌蛮人没有接触，也从未听他们提起过，想来估计从前也是没有往来的。而苏既明当初为了隐瞒自己的身份，将不少卜天的事迹套在了自己身上。前不久苏既明病得在鬼门关走了一早，熊莱曾说过，中了情蛊的羲武或许会有所感应，兴许就是那时候羲武察觉到了，过海来了惠州，又听闻了卜天的事，误将卜天当做他，才有了劫狱的事……如果真是这样，他该怎么办……

官府到大牢的距离不近也不远，可苏既明却觉路途太短，根本没给他缓冲的时间，一眨眼就已到了。他硬着头皮下了马车，只见大牢外一片狼藉，满地蛇尸，亦有受伤的狱卒，但不见羲武。

苏既明上前查看，受伤的人都是外伤，好在羲武调来的蛇群并不是毒蛇，这让他略略松了口气。地上还有活着的蛇，苏既明一上前，蛇群竟然纷纷避开了。

“劫狱的人呢？”苏既明扶起一名受伤的狱卒，问道。

“你是？”苏既明捂得严严实实，隔着面纱，狱卒都没认出苏既明。

苏既明亮出腰牌给他看了眼，那狱卒忙要行礼，被苏既明制止了：“告诉我事情的经过。”

“我们都不知道怎么回事，突然一个人带着一片黑压压的蛇群过来了，二话不说就要往大牢里面闯，我们拦他，他就让蛇咬我们，根本拦不住，小五去通知苏大人，我们剩下的人继续抵挡。他进了大牢以后，一间间牢房看过去，好像是要找人，我想拦他，他问我‘卜天、卜天在哪’——对了，他口音很怪，肯定不是汉人！”

小五插话道：“劫狱的可能是乌蛮人！”

狱卒听到乌蛮二字，也都惊呆了。

“人现在在哪里？”

“还在牢里，他找不到卜天，就在牢里不肯走，我们把他关在最里面，没受伤的弟兄在里头看着。”

苏既明低声问道：“那人长相如何？”

狱卒想了想，结结巴巴道：“像……像……像妖怪！”

事实上，羲武长得非常俊美，然而身为狱卒，他总不能夸奖一个劫狱犯好看，除了夸奖的词，他想不出别的形容，加上羲武那一身奇怪的力量，想来想去，他最终只能找出“像妖怪”这样的形容来。

苏既明不再问了，起身吩咐小五：“立刻找大夫，把受伤的人送去治疗。”

然而他到了大牢门口，犹豫着并没有立刻进去。

张希汶道：“苏大人，虽说那人被暂时关入大牢了，但他既然有这样的本事，那些人未必看得住他，大人贸然进去，恐有危险。”

苏既明不进也不退：“我若不进去，谁又能控制这事态？”

张希汶坚持拦着他：“不妥。此事还是交由魏大人来处理吧，他调动官兵，此人便是再厉害，未必能够以一敌万。”

两人对峙片刻，苏既明非但没被劝退，反而下定了决心要进去。但他并没有要跟羲武相认的意思，他只打算问清羲武的目的，然后再想对策。为了不让羲武认出他，他戴着面纱，虽然遮住了脸，但却有了此地无银三百两的意思，于是苏既明吩咐狱卒，再弄几条面纱和草帽来，给随行每人都戴上。他混在人群中，也就不再显眼。

小胡子也跟着来了，看到满地蛇尸，头皮发麻，已经打起了退堂鼓。没想到苏既明递给他一顶草帽：“你去审他，我们扮成你的随从。”

“啊？？”小胡子顿时腿软，赔笑道，“苏大人，我晕蛇，我不行，这里头蛇更多，我肯定说不出话来。”

苏既明淡淡道：“我本以为你是个能干的，等我回京的时候还打算把你带上，原来你如此胆小怕事。也罢，我……”

小胡子一听到升官发财的意思，眼睛都直了，咬咬牙，接过了苏既明手里的草帽：“我试试，我试试！”虽然由他冒充打头的，苏既明也陪在他身边一起进去了，要死一起死，他还怕什么！

苏砚是一定要寸步不离守在苏既明身边的，张希汶作为侍卫也不好再推脱，几名武艺高强的侍卫纷纷戴上草帽面纱，一行人便往大牢深处去了。

牢中果然到处都是蛇，密密麻麻，经过一场奋战，墙上地上到处都是碎蛇肉，气味腥臭，在不透光的大牢里愈发显得恐惧阴森。一脚下去，或踩中滑腻的蛇身而站立不稳，或陷进黏腻的蛇血中拔不出脚。甚至还有活的蛇在满地狼藉中游走，缠上人们的脚，惊起一阵阵恐惧的尖叫。

这一路走得异常艰辛，终于进入了最深处的牢房，十数名狱卒手持着弓箭守在牢房门口，紧张和恐惧的气氛弥漫着，小胡子受了影响，已觉后悔。什么加官进爵，都比不上命重要，此时此刻，他只想掉头往回跑，谁知道这里面关着的究竟是怎样一个大妖怪！

越过层层人群，苏既明看到了牢房中一抹蓝色的衣角和一根缠绕着金蛇的权杖，他顿时呼吸一滞，全身的肌肉紧绷起来，一半的血往头顶上涌，令他头皮发麻，另一半的血往脚底涌，令他双腿如同灌了铅，无法再靠近，也无法后退。

——来劫狱的人，真的是羲武！

☆、 第十五章

已经到了这个地方，再无退路，小胡子只好硬着头皮上前。他根本不敢靠近羲武，躲在层层叠叠的官兵身后，隔空喊话：“里面的人，报上名来！”