分卷(77)

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更可气的是，还有一些被保存完好的古书、古器等，则干脆被心术不正者几经转手，流落他乡，以至于后人想要讨回自己祖先的东西，还需要付出大量的金钱或代价，才能把那些珍贵的历史典籍接回故乡。

思及穿越前曾听说过的、战线冗长而艰苦的海外文物追回工作，明昙下意识抚上书籍的扉页，在心中暗暗祈祷。

眼下也只能祝愿天承朝的这本《万民大典》，能够安安全全地流传给后人罢。

作者有话要说： *本章参考《四库全书》、《永乐大典》。

第88章

广阳宫， 正殿。

啪！

一声尖利的茶盏碎裂声传来，名贵的白瓷眨眼便成了一文不值的碎片，散落满地。一名年纪不大的宫女正跪在旁边， 哭得上气不接下气，却仍还在不住磕头， 压根不顾自己的手掌已经被碎瓷片割得鲜血淋漓。

婢子知错了， 求贵妃娘娘饶命！婢子再也不敢玩忽职守了！

没用的东西。

婉贵妃面无表情地瞥她一眼， 拿起一旁的帕子擦了擦手， 淡淡斥道：今儿就敢给本宫与乾王殿下斟冷茶了， 待到明日， 是不是就有胆子往晚膳里下点**，自己翻身来做这广阳宫的主子了？

不、不！婢子不敢， 婢子绝无冒犯娘娘与殿下的意思！

那宫女被婉贵妃几句话吓得面无血色， 抖如筛糠，又大又黑的双眼像是小鹿一样， 胆怯而惊慌地望向一旁默不作声的明晖， 祈求道：乾王殿下，您方才也看到了，婢子初入殿中，完全不知那茶水竟是冷的，求求您向贵妃娘娘作证，开恩救救婢子啊！

明晖闻声低下头，望着宫女那梨花带雨的清秀面容， 扣着茶杯的指尖发紧，喉结也不由得微微一动，转头道：母妃

然而，婉贵妃却连看都不看儿子一眼， 便冷冷笑道：好个不要脸的狐媚东西！本宫还在这儿坐着呢，你就敢勾。引殿下为你求情？看来，当真是嫌自己的命太长了罢！

话毕，她也不再给明晖说话的机会，便扬声命令道：新雪，把这贱。婢给本宫拖下去，按规矩处置！

是。

一旁静观其变的大宫女新雪福了福身，快步走到那比方才更加惊惧惶恐、已经完全六神无主的宫女身旁，伸手扣住她的肩膀，一把便将其从地上提了起来，恭谨道：婢子斗胆，敢问娘娘，这次是红还是黑？

婉贵妃思忖片刻，唇角露出一丝微笑，缓声说道：办事不力，再加上狐媚惑主便赐她黑刑，让她最后一次学学广阳宫的规矩罢。

乍然听到黑刑二字时，那宫女的眼睛立刻瞪大，近乎目眦欲裂般。一边挣扎着想要脱离新雪的钳制，一边语无伦次地尖叫道：不！不！娘娘，婢子知错了，婢子再也不敢了，求娘娘不要、不要

是。婢子谨遵娘娘吩咐。

新雪绷着面容，深施一礼，就像是压根没有听到那凄惨的求饶声般，毫不留情地把宫女押出了殿外。

在二人远去后，宫室内顿时恢复了最初的平静。

杯中的冷茶还在轻轻晃动着，但明晖此时却只觉得浑身僵硬，耳边似乎还残留着女人惊恐的嚎啕；寒意从脊骨之内缓缓爬升出来，一点点流窜到全身，让他陡然丧失了勇气，完全不敢与对面静静盯着自己的婉贵妃对视。

母、母妃

晖儿，可还记得本宫同你说过什么？

婉贵妃看着儿子这幅眼神躲闪的模样，不禁愈发沉下脸色，语气也变得锋利许多。

古之成大事者，切记不可贪溺美色！你如今已有王妃，妾室也纳了两个，可为何还会被这些庸脂俗粉所迷惑？她拧起眉头，原本温婉的面相早已荡然无存，连眼角的细纹都尽透着刻薄与凌厉，你究竟还记不记得母妃为你筹谋的大业！

儿臣当然记得！

明晖见势不妙，赶忙腾地站起身，几步走到婉贵妃身边，讨好地为她锤了锤肩膀，方才都是儿臣不好，一时被那女人给迷惑了，所以才差点犯傻，求母妃消消气

婉贵妃到底最是疼爱这个头脑聪颖、会看眼色的大儿子，此时见他服软认错，气性便也消了一半，只恨铁不成钢地瞪了明晖一眼，转而说道：新雪方才询问本宫的红刑与黑刑，你可知道都是什么？

明晖为她锤肩的动作一顿，有些茫然道：儿臣不知

那是我广阳宫中特有的刑罚。

婉贵妃顿了顿，转过眼，冲明晖露出了一个浅笑。明明神态中尽是温婉柔和，却反倒让后者感到脊背上阴风阵阵，不由毛骨悚然。

红刑是用刀；需在受罚之人的双腕、双踝、脖颈、膝后共七处均割出裂口，并差人在旁不断挤压伤处周围，将流出的血液汇集到一口小缸中，直到受罚者血尽而亡因而得名为红。

婉贵妃屈起指节，慢条斯理地为儿子讲解道：而黑刑，则是用药；将鸩毒、丹红霜、番木鳖几种奇毒混合成药汁，倒入断喉汤中，毒汤便会呈现黑色，再给受罚者灌下，就将使之腹痛难忍，喉口奇痒，七窍同流黑血最后，要么是先被毒死，要么就是先被自己亲手扣断喉咙而亡方才被新雪拖下去的贱。婢，正是受了此刑，晖儿认为如何？

听完这番描述的明晖已经瞠目结舌，胸腔中一阵又一阵地泛起恶心，完全被想象出来的情形震住了，哪还能顾得上答话？

他几乎是愕然又惊骇地望着婉贵妃，哑了半晌，方才找回自己的声音，可这、对宫人施以极刑，这不是有违宫规？

各宫的腌臜狠手数不胜数，只要不被陛下发现便是，大家何尝会把宫规放在眼里？婉贵妃嗤笑一声，眯起眼睛，语带嘲讽道，呵，只怕到头来，也唯有那坤宁宫才是最守规矩的地界了罢。

明晖下意识吞了口唾沫。

女人们若是狠心歹毒起来，这杀伤力何其恐怖，又岂是他们男人能比得上的？

总之，晖儿。

不等他想完，婉贵妃便开口打断儿子的思绪，淡淡道：直至如今，陛下还未曾有定下东宫的意思那么，为了大业，你就必须要懂得心狠一些。可明白了？

明晖一怔，若有所悟地蹙起眉来，沉默了好半晌，方才点了点头道：是，母妃。儿臣明白。

腊月廿七当天下午，在这个离大年三十着实没剩多少时间的日子里，沅州的两名钦差大人终于回到了京城，第一时间来宫中复命。

而作为二人当初的举荐者，明昙自然也位列皇帝身侧，有资格到天鸿殿旁听工作汇报。

启禀陛下，沅州如今灾情已过，民众得以如常生活。虽田地仍不如何肥沃膏腴，但也足以让红苕生长，大大解决缺粮少食的问题

数月未见的户部尚书钟禾正站在殿中，身上还穿着风尘仆仆的钦差官袍，侃侃而谈道：并且，今冬接连几场大雪下来，多而不厚，正好也能确保来年沅州的风调雨顺，人寿年丰

钟大人不愧是多年来深受重用的老臣，性子也较为忠良古直。这一番奏报简略而周全，看似没说多少话，但却把皇帝想听的重点都奏了个一干二净，这还让一旁同样作为钦差的温朝说什么？

若有这样的同僚，还真让人不知如何是好。

明昙在心中暗暗低叹一声，正从精神上对温大人表示同情时，却见后者忽然抬起头来，看了自己一眼，神色如常地含笑拱手道：钟大人莫要忘了，此次沅州一行，还要多亏九殿下派出白姑娘襄助，不然红苕的培植定不会如此顺利。

闻言后，钟禾怔了一怔，也恍然地抚掌附和道：温大人提醒的是！都怪老臣糊涂了，险些忘了白姑娘的功绩！

温朝和善地笑了笑，视线稍偏，不着痕迹地观察着明昙的表情，白姑娘着实心灵手巧，亲和力也是极强。在我等方至沅州时，当地不少百姓都对钦差的队伍颇有敌意，拒不与官兵平心而谈好在后来，有白姑娘主动请缨，深入民众当中，细细传授栽植之道，帮他们改良农器耕具，不但消除了百姓对朝廷的偏见，还让农户们没多犹豫，便同意拔除麦苗，改种先前压根闻所未闻的红苕

不得不说，钟禾抚着长须，想起那没几日便从土里抽芽的植株，紧跟着慨叹道，白姑娘虽是女子，却实乃一位旷古烁今的农学奇才啊！

即便能听出温朝方才是故意提起白露，可身为后者的直系上司，这几句好听话却让明昙分外满意，面上也不由得抿出了一丝微笑。

不愧是以精明圆滑著称的温大人，竟然在这么短的时间内，就能另辟蹊径，找到其他能够讨得上位者欢心的方法，一转自己刚才的劣势，堪称下属职场楷模。

唉，怪不得历朝历代的君王总易被佞臣蛊惑呢，就这嘴皮子上的功夫，实在让人讨厌不起来啊！

更何况

听钟大人的意思，沅州的赈灾情况似乎十分优秀，比他们此前的心理预期还要更好一些？

明昙顿了顿，望向温朝的眼神逐渐变得有些探究。

在父皇和她的预料里，尽管做出最好的打算，沅州的灾情治理进度也远远要比现在更差一些。

因为，担任钦差的温朝是朝中出了名的浊流官，不可能不对那批可观的赈灾钱粮动心。即使他是个聪明人，懂得见好就收的道理，却也不会一点儿都不往自己口袋里塞

可是眼下，沅州的情况已经得到了完全控制，原本最令人担忧的民乱，也成功被扼杀在了摇篮众所周知，安抚百姓的要诀只有两个，其一是让他们吃饱，其二是让他们拥有对未来的希望后者在白露的帮助下可以很容易完成，但是前者

除非两位钦差齐心协力，大方开仓放粮，不然的话，可是很难令那些饿过了头的百姓们放弃生事，重燃对朝廷的信任的。

所以，依照如今这个奏报来看，但凡钟禾未曾隐瞒或夸大，那么沅州几乎都不需要休养生息的时间，便可以重新恢复正常？

就连皇帝想到这层后，都不由得转过头，和女儿相视一眼。

莫非温朝真的是在用心赈灾？

除了那些必要的、对沅州城中些许官员的打点之外，他压根就没有再贪墨其他钱粮？

这也太不符合浊流官的人设了吧！

可若非如此的话，又该怎么解释沅州如今的漂亮成果？

明昙几乎控制不住自己往温朝脸上瞥去的眼神。

不会吧不会吧

难道这回，真是父皇和她一起看错了人？

然而，乍然成为九公主心中焦点的温朝大人，这会儿却依然深深垂着头，不给半点让对方看到自己表情的机会。

两位爱卿此番辛劳艰苦，赈灾成效斐然，着实为朝廷解了燃眉之急，立下大功！

见一时半会儿看不出什么后，皇帝便也放弃继续探究温朝，而是龙颜大悦地嘉奖道：此等勋绩非同小可，是当载入史册的大事！钟禾，你身为钦差主使，赈灾有道，朕欲加封你为从二品敬远侯，并赐宅邸一座、京郊三百亩良田一块，再有三千两白银爱卿可还满意？

钟禾位至户部尚书，再往上便是相位，皇帝自然没法给他加官，只能进爵以示圣恩。

但从二品的爵位已经够大，还要加上房屋田地，和数额如此可观的银两钟禾当即一惊，赶忙叩首在地，语气难得有些急惶道：陛下三思！老臣领旨为钦差，赈灾乃是尽分内之事，天经地义，不应当陛下如此厚赏，还请您千万收回成命！

事实上，这个赏赐虽然乍听多了些，但在赈旱灾、平民乱的大功绩下，其实也挑不出什么错处；不过钟禾到底清流惯了，且对朝廷也忠心耿耿，这会儿不愿领赏也属常事，还是不要硬赏为妙。

一旁的明昙静观许久，见皇帝面色略有犹豫，钟禾态度也坚决，便笑着开了口，为二人圆场道：钟大人是肱股之臣，一心为国，自然不肯受此赏赐倒是依儿臣之见，大人如今家眷宁和，住得宅子也尽够，何须再赏？倒不妨只加爵赐田赏银便是，无需再兴土木这下，钟大人总该领受了罢？

九殿下，老臣

钟禾态度犹疑，还想再继续推拒，但皇帝却已经点了头，一锤定音，就按龙鳞说的办！钟爱卿，你此次为国出力，这些赏赐皆是应得的，且安心收着便是！

话都说到这份上了，钟禾即便无心领受，也只好把话都吞回肚子里，深深朝皇帝磕了一个响头，多谢陛下厚爱，老臣受之有愧。

平身罢。皇帝点点头，让对方免礼后，将目光转向一旁的微笑的温朝，眼神逐渐带了点探究。

温爱卿，你此番协助钟大人赈灾，同样功不可没，他缓缓道，朕欲封你为从三品定安伯，转调户部，任正二品郎中，并赐二百亩良田、与白银两千两，爱卿意下如何？

从吏部侍郎，升调为户部郎中

温朝心下一顿，敏锐地察觉到这其实并非简单的升官调动，而是暗藏着另外的深意。

今时不同往日，现在朝堂上谁人不知，若说吏部大半官员皆被纳入二皇子麾下，那么户部，便是三皇子与九公主的大本营。

陛下这个突如其来的调任，难道是在试探他会否有心另择明主，为九公主所用么？

温朝垂下眼睛，思忖良久后，最终还是屈膝拜倒，定定地说道：臣有愧圣恩，自知不通户度金仓，无法担此重任，恳请陛下收回调任臣为户部郎中的圣命！

这话一出，明昙瞬间眯起眼睛，指尖紧紧扣在扶手的雕花上，神情异样地望向深深低着头的温朝。