【0813】 石冠之刑

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在符文之地的众多国家之中，德玛西亚是最年轻的那个。

这个诞生于符文战争末期、主体由战争难民所构成的国度并没有悠久的历史，自身文化也是多方杂糅之后、以反法师反战争为核心逐渐发展而来的。

而考虑到这些战争难民的来源，现在的德玛西亚在信仰方面，和拉阔尔人有着相当程度的一致性。

虽然不如拉阔尔人那么狂热，但一句仰慕着星灵。

毕竟当初是飞翼姐妹带领着最初的德玛西亚移民一起，建立起了这个国度。

而石冠之刑，就是记录于古老典籍之中的、属于拉阔尔人的习俗。

按照记载，功勋卓著之辈如果需要死刑，那就可以替代为石冠之刑，让他去赤脚攀登巨神峰——这条刑法最开始的目的是让人在攀登的过程之中荡涤心灵、洗清罪孽，而且赤足攀登本身也是一种难以言喻的痛苦……

但后来随着时间的流逝，这种刑法逐渐成为了为贵族开后门的手段——贵族犯法，那就将死刑改成石冠之刑，等他来到巨神峰上之后，就可以趁机开溜。

之后只要不回到德玛西亚，那就没有问题，负责监督的士兵往往会睁一只眼、闭一只眼。

然而，在判处了石冠之刑后，塔里克却并未如其他贵族一样半途而退、临阵脱逃——塞拉斯血案中，那些血泊之中的同僚深深刺激到了他，他也为自己的选择而感到了羞耻，因而咬着牙，硬是赤着脚开始了这次的攀登。

而这次攀登，注定了会是一场漫长的旅程。

时值夏日，在塔里克刚刚开始攀登的时候，一切看起来都很正常——虽然巨神峰山势连绵、陡峭异常，但这里的风也很大，夏天能有凉爽的山风吹拂，塔里克最开始还愉快的苦中作乐。

饿了、渴了，可以向附近居住的拉阔尔山民乞讨一点吃喝——虽然他是待罪之身，但对于攀登者，拉阔尔人从来都是愿意报以最大的善意的。

但是，随着逐渐的攀登、海拔的升高，巨神峰的气温开始骤降。

山风从最开始的清凉爽快，很快就变成了后来的凛冽刺骨。

虽然塔里克早有准备，但当冰雹出现、寒潮袭来之际，他甚至连厚衣服都没来得及换上，就几乎要冻僵了。

幸运的是，他在失去意识之前遇见了一群躲避冰暴的岩羊，塔里克死死地抱着惊慌失措的岩羊，堪堪恢复了一些体温，最后好不容易找到了一个山洞、升起了一小堆篝火。

从那之后，接下来的攀登就变得艰难了起来。

看守他的士兵早就已经离开了，塔里克现在可以转身下山，从此隐姓埋名，也可以弄一双鞋来，让自己接下来的攀登不要太难——但满怀着负罪感的塔里克还是一如既往的选择了赤足行走，在冰雹停止之后，再一次启程出发。

经过了强对流天气，山路开始变得湿滑了起来，而且冷风吹过，湿漉漉的地面很快就会结一层冰，稍有不慎就会滑倒、甚至坠入万丈深渊之中。

这种情况下，塔里克找到了两根枯枝做手杖，强行拖着僵硬的双脚前进，在冰凌的切割下，他的双脚很快鲜血淋漓，但他依旧没有停下脚步。

伤口很快结痂，但结痂之后又很快会有新的伤口，冰冷带来了麻木，让塔里克能无视掉这种痛苦，继续向着山顶前进。

很快，塔里克就进入了无人区。

这里已经不是拉阔尔人活动的范围了，除了一年一度的祭祀之外，哪怕是习惯了高原气候的拉阔尔人也不会出现在这里。

甚至能够生活在这里的动物都很少、植物也都是低矮的灌木和冰雪之中的地衣——而在这一片荒凉之中，塔里克却感受到了一种别样的美。

于是，他开始习惯于仰望星空。

每一个夜里，他都会在冰雪之中和衣而卧，然后仰面看着无尽的星穹，看着那一个个清晰的星座，塔里克仿佛回到了儿时、每天晚上会听睡前故事的时候。

不一样的是，那时候他听的是故事；现在他看的是星穹。

这种攀登持续了一个多月。

在塔里克几乎要忘记了自己来到这里的原因时，他终于抵达了此行的终点。

他成功抵达了巨神峰的峰顶。

再次仰起脸庞，塔里克又一次看向了这片璀璨的星穹，这一刻，他距离这边灿烂是如此的接近，仿佛一伸手就能攫握那最明亮的星辰一般……

恍惚之间，塔里克伸出了手。

随着他的动作，一系列微妙的“未来”出现在了塔里克的面前。

他看见阿尔巴斯德图书馆被深渊和火焰所吞噬，自己毅然地冲进那一片炼狱之火，想要拯救出诗人前辈所创作的美妙诗篇。

他看见冰霜守卫将世界上最后仅存的幻梦鹿赶下嚎哭深渊，自己也奋不顾身地跟着跳下去，想将它被深渊吞噬之前救下来。

他看见盖伦的残破尸首在诺克萨斯的绞刑架上悠荡，自己举起盾牌，义无反顾地前进，冲入严阵以待的诺克萨斯大军之中。

当一切景象褪去，塔里克发现自己正站在巨神峰的最高点，而且他并非孤身一人——他的面前，某种显为人形的东西站在那里，水晶般的面孔发出群星的光芒，声音如同千声低语，像刀刃一样割开塔里克。

它向塔里克诉说着世间真相。

而不知为何，塔里克觉得自己一直都知道那一切，现在的讲述不过是将沉睡的记忆激活。

塔里克欣然接受了它的讲述，也承担了自己的使命，他愿意遵循这份意志，以保护者星灵的身份行走在符文之地，保护这片世界的每一寸美好！

曾经的那个骄矜而仁慈的骑士不见了，在这巨神峰的顶端，取而代之的是一个崭新的星灵——瓦罗兰之盾！

就这样，随着又一个巨神将自己的力量和意志投影下来，一个新的星灵诞生了，而这个初生星灵的第一个任务，就是将那个即将踏上登神长阶的星灵带回到自己出生的地方，接受最后一份考验。

就这样，塔里克完成了自己的石冠之刑，带着凯尔走下了巨神峰。