第20章 020

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冯延苦逼地带着周嘉荣出了广元殿,对候在外面的几个士兵道:“三皇子殿下要随我们去西大营提人，你快马加鞭，速回大营通报一声,让他们准备好,切勿怠慢了三殿下！”

周嘉荣笑而不语。

这个冯延也挺有意思的,通风报信做得这么明显，还让人挑不出刺来，是个人才。

他也不戳破。即便通风报信又怎么样？他们敢不交人吗？

若是西大营不肯交人，他便闹到父皇面前就是。他巴不得将此事闹大,越大越好，就是不知道他们能不能承受得起。

冯延有心拖延，给自己人留点时间做准备,一路上故意拖拖拉拉的，一会儿尿急，一会儿口渴，短短几公里的路程硬是走了快一个时辰,到西大营已经是未时三刻。

西大营副指挥使夏荣胜带着几个将领在大营门口迎接周嘉荣:“不知三殿下来访,有失远迎,请三殿下恕罪。殿下一路奔波辛苦了，营里备了些粗茶淡饭，咱们先用饭，殿下要带哪些人走,给个名单，微臣让下面的人先将人拘起来,等用过饭，应该也准备得差不多了！”

真是意外的配合！

可周嘉荣又没有西大营的名单，哪知道要带走之人的名字。

周嘉荣目光微动,一一将在场之人记在心头。若是所料不差，这些人中大半应该都投效了他的好二哥。

他二哥可真是不显山不漏水，不过才出宫建府五年，就将手伸向了军营，父皇还真没看错人。周建业确实是他们几个兄弟中最野心勃勃的。

周嘉荣收回目光，笑道:“如此就多谢夏副指挥使大人，劳烦大人将石川同屋之人，同旗之人，上级总旗、百户、李锐进以及与他过从甚密之人绑了送去大理寺问话。如果与本案无关，问完话后，大理寺会将人完好无损地放回来，夏副指挥使请放心！”

夏荣胜笑呵呵地说:“有殿下这句话，咱们自是放心，一定全力配合大理寺办案！”

“多谢夏副指挥使！”周嘉荣客客气气地道，然后给刘青使了一记眼色，“你派几个人去接收这些人！”

刘青将大理寺来办案的差吏都派了过去，又从自己这边安排了两个侍卫一同前往。

夏荣胜说话算数，安排了一名百户带他们过去。随后对周嘉荣:“三殿下，咱们先去吃饭吧，请！”

周嘉荣应下，随他们进了军营，拐过一道弯，走了几百米，进了一间布置得颇典雅的屋子。屋子中央摆放着一张八仙桌，桌上布满了丰盛的酒菜。

“三殿下请！”夏荣胜邀请周嘉荣坐在上首的位置。

周嘉荣坐下。

夏荣胜带着几个将领分坐两侧，然后亲自给周嘉荣倒酒:“殿下第一回到我们西大营，今日指挥使大人不在，微臣便尽地主之谊，先敬三殿下一杯！”

两人举杯相碰，一饮而尽。

“痛快！”夏荣胜放下酒杯，又拿起酒壶给周嘉荣倒酒。

他刚一倒满，冯延又举起酒杯:“微臣敬三殿下一杯，咱们今天喝个痛快！”

他之后，在座的诸位将领也挨个敬周嘉荣的酒，以示尊敬。

一圈下来之后，夏荣胜又变着法子继续找借口敬周嘉荣的酒。

周嘉荣算是明白了，今天他们不把他灌醉不甘心。他倒想瞧瞧，等他醉了，这些人有什么手段。

敬了两圈，喝了近十杯酒后，周嘉荣撑着头，眼神迷蒙，一副不胜酒力的样子，端在手里的酒杯一抖，半杯酒直接撒在了夏荣胜的身上。他似乎清醒了一些，眨了眨眼，大着舌头说:“夏……副指挥……抱歉，我给你擦擦……”

说着一弯腰，手里的酒杯跟着倾斜，余下的半杯酒一块儿撒在了夏荣胜的身上。

刘青赶紧去将周嘉荣扶了起来，一脸惭愧地说:“夏副指挥使，对不住，我们殿下酒量浅，喝醉了。诸位大人请便，小人扶殿下去休息一会儿，醒醒酒！”

夏荣胜目的已经达成，也不挽留，陪笑道:“是我们的不是。军中都是粗人，大家习惯了大口喝酒大口吃肉，忘了殿下不适应。刘侍卫快带殿下去侧间的软榻上休息一会儿吧！”

刘青感觉到后背被人轻轻点了一下，明白了周嘉荣的意思，答应道:“如此有劳夏副指挥使了！”

夏荣胜让一个士兵领路将他们带去了隔壁厢房。

等刘青主仆的身影消失，夏荣胜端起桌上的酒，仰头一饮而尽，压低嗓子道:“殿下那里可有指示？”

冯延轻轻摇头:“不曾！”

夏荣胜摁了摁太阳穴，像是说服众人，又更像是说给自己听的:“殿下足智多谋，定然有办法的，再等等，先稳住三殿下一行人！”

周建业接到这个坏消息，当即惊得当即从床上弹坐起来，动作太大扯动了膝盖上的伤，痛得他脸色发白，冷汗直冒。

隋六吓了一跳，赶紧扶着他的胳膊:“殿下，轻点，太医说了，您这伤可得好好养着，不然以后下雨便会痛。小的差人去请太医来看看吧！”

周建业现在哪有心思见太医，摆手制止了他，目光直直盯着报信之人:“夏荣胜他们可有对策？”

来人轻轻摇头:“副指挥使稳住了三殿下，等着殿下您定夺！”

“这样的小事也会出漏子，废物！”周建业气得抓起手边的东西狠狠砸在地上，寝宫里顿时传来一阵乒乒乓乓的声音，吓得外面值守的宫人大气都不敢喘一声。

报信之人跪在地上，也不敢吭声。西大营那么多人，“病”死一个微不足道的士兵不过是件小事，谁知道竟会引起三殿下的注意呢？

隋六见周建业气得脸色发青，浑身发抖，连忙劝道:“殿下消消气，莫气坏了身子。咱们再想想法子就是，肯定能有办法！”

周建业唇抿得死死的，能有什么办法？老三抓住他这么大个把柄，岂能轻易放过他？

夏荣胜和冯延这些人也是一群蠢货，这么点小事都办砸了，还暴露了自己。

隋六见状，小声出主意:“殿下，不如将下毒之人……也给除了！”

周建业掀起眼皮瞥了他一记:“你是嫌我跪得还不够久？”

凡是不可一而再。昨天罚跪，命他闭门思过就是父皇对他的警告。

再用同样的手段除去知情人，是准备拿父皇当傻子吗？

隋六缩了缩脖子:“都是奴才的错，咱们再想想其他法子！”

“怎么回事？”凌厉的女声打破了寝宫中的压抑气氛。

周建业抬头看德妃来了，下意识地握紧了拳头:“儿臣见过母妃。”

德妃挥手，让这些人下去，只留了隋六，然后直接问道:“发生什么事了？”

她了解自己的儿子。若不是发生了什么大事，他不会如此失态，在寝宫里乱砸东西。

周建业闭上眼睛，沉重地说:“老三发现了跟温谊交接的那个士兵，而且还把大理寺扯了进来。蒋老头接了这个案子，让仵作验尸，并派老三去西大营将相关人等带到大理寺问话！”

德妃凤眸一凛，显出几分刻薄之相:“这点小事都没办好，还让老三那废物抓住了把柄，真是无用！蒋老头不是从不站队的吗？这次怎么会插手这件事，莫不是投靠了老三？”

周建业的心不住地往下沉，低头道:“儿臣也不知！”

德妃不悦地看了他一眼，想说什么，到底忍住了，只问:“老三是不是怀疑到你头上了？”

周建业眉头蹙得老深:“儿臣应该没露什么破绽才对，但也不好说。儿臣总觉得上次在正阳殿，老三似乎就有些变了，莫不是温谊对他说了什么？”

德妃捏着帕子在寝宫里走来走去，表情焦灼，半晌才道:“应该不至于，老三性子直，若撬开了温谊的嘴，只怕直接领着温谊闯你父皇的寝宫告状了。”

确实，三弟可不是个沉得住气的人。若是知道内情，早找父皇主持公道去了。更何况，昨日父皇还说了，三弟和穆贵妃都替他求情了，他们应该是不知道。

只是，周建业仍不敢放心:“蒋老头油盐不进，甚是难搞，现在他追查石川的死，再这么查下去，迟早会传进父皇的耳朵里。”

德妃也最担心这点。身为妃子和皇子，他们最怕的不是事情败露，而是失去圣心。

若他们母子在陛下跟前失了宠，别谈争那个位置了，以后只怕是稍微得势一些的太监宫人都能欺到他们头上。

第一次遇到如此大的危机，母子俩都有些慌。

过了好一会儿，周建业道:“母妃，不若派个人去通知外祖父，让他想想办法！”

周建业的外祖父，也就是德妃的父亲是如今的左督御史，深得陛下信任。

德妃当即反对:“不可。你忘了你父皇为何不属意老三，就是忌惮他强大的外家。你外祖父若是出面替你求情，只怕会适得其反。”

外戚做大是每个皇帝都很忌讳的事。

这也不行，那也不成，素来游刃有余的周建业头一次感觉束手束脚的。

不过，他能够伪装二十年，在宫里和朝堂上博得这么好的名声，也不是什么蠢人。

想了一会儿，他心里有了决断，对德妃道:“母妃，这次只怕得放弃夏荣胜这些人了。”

“不可！”德妃坚决反对，“这可是你外祖父舅舅费了不少力气，你也使了不少计谋才拉拢到这些人，若是废了，前面那么多功夫岂不是白费了？”

夏荣胜这些人可不比温谊。

他们是有实实在在的兵权在手，而且在军中交游甚广，若是以这些人为基础，慢慢向外扩展，不消几年，北大营的绝大部分将领都会暗中投靠周建业。这可是一股不小的力量。

放弃夏荣胜这些人，无异于自断一臂。

周建业也舍不得，他闭上眼睛，沉重地说:“母妃，事到如今，除非老三收手，蒋钰放弃追究，否则迟早会惊动父皇的。兴许现在父皇就已经知道了，等父皇向儿臣问罪，那就晚了。夏荣胜这些人，咱们是注定保不住的，不若化被动为主动。”

说到最后一句，周建业格外心痛。父皇正值壮年，对几个儿子虽看重，但也不肯放手，他好不容易才暗度陈仓，发展出了一些自己的势力，如今就要舍弃大半，这无异于是挖他的肉。

若是知道周嘉荣的命那么硬，从马背上摔下来都只是受了点轻伤，他说什么也不会在路上动手。这回真的是赔了夫人又折兵，亏大了。

德妃又气又恼又无可奈何，只得道:“随你！”

周建业让隋六扶他起来，然后对德妃道:“母妃，找人悄悄通知外祖父。等这件案子惊动父皇后，他上书要求严惩不贷，绝不姑息！”

德妃明白他的用意。

虽然皇帝不一定信，但德妃的父亲姜御史一定要做出一副刚正不阿，六亲不认，半点都不知情的样子，把姜家摘出去，既是保护了姜家，也是保护了他们母子。

“知道了，本官不管你想什么法子，一定要让你父皇消气！咱们母子不能输。”

周建业郑重承诺:“儿臣知道了，母妃放心！”

德妃没有多言，甩袖离去。

隋六小心翼翼地看着周建业:“殿下可是有法子？”

哪怕他只是个阉人，也清楚，殿下这是遇到了自打出生以来最难的一关，稍有不慎，就会满盘皆输。

“扶我去浴房，让人悄悄送两桶冷水过来！”周建业冷静地吩咐道。

隋六意识到了什么，双眼顿时一红，哽咽道:“殿下，您身上还有伤！”

周建业做了决定就不会轻易更改，瞥了他一记:“快点，时间不等人！”

若是等三弟查出了证据，摆到父皇面前，他这招苦肉计也不管用了。

隋六只得按照他的吩咐，让人提了两桶冷水进来倒入浴桶中。

快十月的天，气温越发寒冷，半夜时分，水桶放在外面，有时候早上起来都会结起一层薄薄的冰。

如此冷的天，双膝又肿得老高，周建业硬是拆了包扎，脱去衣物，扶着隋六的手，坐进了冷冰冰的浴桶里。当冰冷刺骨的水没过膝盖，火辣辣的痛从膝盖上传来，痛得周建业牙关直打颤，双手死死掐住隋六的胳膊。

隋六心疼得眼泪不住地往下滚:“殿下，殿下，够了，这么冷，您伤还没好，会生病的……”

“还不够！”周建业咬紧牙关，□□着坐下去，冷水没过胸口，激起一层鸡皮疙瘩，冻得他直哆嗦。

周建业不光对别人狠，对自己更狠，哪怕冻得浑身都麻木了，他还硬是在冷水里坐了半刻钟，鼻涕都流了出来，有了风寒的征兆才起身出了浴桶，擦干水，包扎好伤口，穿戴整齐，前去见兴德帝。

兴德帝听到通报，淡淡地说:“让他进来！”

孙承罡连忙宣周建业进殿。

周建业一进正阳殿就不顾膝盖有伤，扑通一声重重跪在地上，磕头认罪:“儿臣有罪，请父皇责罚！”

兴德帝将手中的毛笔往桌上一掷，轻飘飘地问道:“哦？你犯了什么罪？”

周建业脸色苍白，浑身摇摇欲坠，却还是撑着最后一口气道:“儿臣不该私底下跟西大营副指挥使夏荣胜等人过从甚密，请父皇责罚！这是儿臣与他们交往的书信，儿臣与诸位大人对父皇忠心耿耿，绝无二心，儿臣恳请父皇饶他们一命！”

他很精，将收买将士说成了交往密切，偷偷换了个概念。

兴德帝不置可否，朝孙承罡点了点头。

孙承罡将书信接过来，双手呈给兴德帝。

兴德帝随便抽了一封，打开看了看，冷冷地哼笑道:“你可真是朕的好儿子！”

这听起来就不是什么好话，周建业不敢辩解，只一味地认罪:“儿臣知错了，任凭父皇处罚！”

儿子将爪子伸到了自己这里，兴德帝这次的怒火完全不是上次可比的。明知周建业膝盖受了伤，也不吭声，有意将他晾在一边。

周建业也知道这回兴徳帝的怒火没那么容易消，哪怕膝盖痛得快不是自己的了，他仍旧咬紧牙关不吭声。可他到底身上有伤，又特意泡了那么久的冷水，很快身体就支撑不住了，眼前的一切开始模糊起来，身体晃了晃，扑通一声倒在了地上。

孙承罡听到声音吓了一跳，抬头就看到周建业脸色惨败如纸的倒在殿中。他悄悄觊了一眼兴德帝的脸色，见兴徳帝依旧维持着拿奏折的姿势，孙承罡不敢动。

不知过了多久，兴徳帝终于抬头，淡淡地说:“去看看！”

孙承罡连忙跑过去，伸手扶起周建业。

刚一碰到对方的身体，孙承罡就意识到了不妙:“陛下，二皇子浑身滚烫，发起了高烧，可能是膝盖上的伤发炎了。”

伤口发炎引起的发烧可不是小病，严重的会丢掉性命。看来这次老二是下了血本啊。

兴德帝这才拿正眼看周建业，见他脸色白如纸，眉心打成结，似乎昏迷中也很痛苦，这才开了金口:“唤太医吧！”

等带路的士兵出去后，周嘉荣又在厢房里躺了一会儿。做戏做全，刘青在一旁细心伺候，还让厨房煮了一碗醒酒汤过来。

躺了一会儿，见屋里没有外人，周嘉荣翻了个身，小声问:“可让人盯着这些家伙了？”

刘青道:“派了，不过军营咱们的人也不能乱逛，恐怕只能看到他们想给咱们看的。”

“无妨，看到就是赚到。这些家伙故意将我灌醉，是打着拖延时间的如意算盘吧。”周嘉荣打了个哈欠，“时间差不多了，你去催催，就说蒋大人还在等我回去复命，让他们快点，准备好了就将人带过来，咱们得回去了，不然天都要黑了。”

刘青应是，起身将给周嘉荣擦脸的水盆和帕子一块儿拿了出去。

听到关门声，周嘉荣躺在床上打了哈欠，这事应该早传到他的好二哥耳朵中了。夏荣胜他们只怕还在等他的好二哥助他们脱罪，就是不知道周建业这回有没有办法。

就在周嘉荣想得出神时房门忽然被撞开，他抬头望去只见刘青去而复返，手里的木盆都忘了放下。

“可是夏荣胜还在推脱？”周嘉荣问道。

刘青飞快摇头，激动得语无伦次:“殿下，陛下派人来传旨。”

出大事了，周嘉荣也顾不得还在装醉中，赶紧翻身爬了起来，衣服都顾不得整理:“走，咱们出去瞧瞧！”