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看公羊月走了，那些兵痞挤上来，左一句夏侯少侠，右一句夏侯少侠地劝，指着皇天后土发誓，教他莫与同门生气，闯江湖有防人之心是常事，既是不信，他们就用行动证明便可，说这几日定要多做几件好事积德。

夏侯真身心疲惫，默然点头。

那头头佯装迟疑，又再添了把柴，加了把火：“我看那位少侠似有不满，若是为难，我们还是离开此地便好，当年在秦国被充兵役，虽非本愿，但终究害了同袍，就当而今是报应轮回。”

“说的哪里话，只要以后同心戮力便可，谁生来不犯错，何况也是世道维艰，”夏侯真摇头，叹道，“至于他，他只是脾气坏点，心还是好的。”

等夏侯真也离开，这几人立刻收起那副可怜兮兮的模样，其中一个小弟回头问：“苗大哥，那件事我们还做不做？”

“做，怎么不做？送上门的好事，真是做梦都要笑醒。”开口的叫苗定武，也就是那夜公羊月破庙所见醉酒之人，比起同行要虚长几岁，眉骨高，五官松，略大气，一张瘪嘴常年抿着阴冷笑。他按扶着那小弟的后颈窝起身，掸去膝上尘埃，望着那抹出尘的背影消失的方向，露出不屑：“等我们进了绵竹城，好好干一票大的，等劫到钱，天南地北这么一走，就是他剑谷，也休想找到咱们！”

“可是那两个小子……”

“两个乳臭未干的愣头青，还想跟老子斗？呸！老子上阵杀敌时，他们还在娘们儿怀里喝奶！”苗定武拿手指轻轻抚摸高肿的下颔，抽痛一声，哼道，“什么剑谷高徒，当自己哪根葱，有机会做掉，给那些高门大派也来点颜色瞧瞧，要他们晓得老子的厉害！”

小弟忙问：“那我们现在做甚么？”

苗定武朝他脑袋上来了一巴掌，皮笑肉不笑道：“做甚么？当然是做好事喽！”

夏侯真在绵竹附近又打探了一圈，确定先前偷鸡摸狗，扰乱治安的正是苗定武几人，便再往破庙告诫两句，哪知人全不在，四处走了走，回头就撞见那几个莽汉真到处“积德行善”，他转念一想，虽然错失了一次让公羊月表现的机会，但能教化他人，免去武斗，倒也是种善果，于是也尽诺言，替他们疏通，分散到几户人家，先做些长短工的活糊口。

公羊月每日在窗前，冷眼看他进进出出。

直到三日后，夏侯真拎着些猪肉和菱角回来，路过窗下，公羊月想他甚少下庖厨，最多也就会煎个蛋，突然倒腾起肉菜，觉得十分古怪，便叫住人：“今天是什么日子？”

“什么日子？”哪想到夏侯还反问他。

公羊月撇嘴，盯着他手里的筐子，夏侯真这才反应过来，解释说是苗定武几人安定下来，干了两天活很卖力气，东家手头盈余，打赏了些吃食，他们几人一凑，便分出些做谢礼，还连连感叹：“没想到几个大老粗还有这份心，自愧弗如，我看再等两日，差不多也就可以离开绵竹……”

难道真是自己多思多虑，错怪那几人？

不，不可能！

公羊月又气又不安，换作他人，或许自己也已动摇，但当年秦军破城的情景还历历在目，教他难以释怀。他不知这世上是否真有所谓的八字不合，气场相悖，一看到苗定武那张脸，他总会不自觉认定那不是个好人。

剑谷修身养性，教出的弟子也多心性单纯，喜怒哀乐只差没拿笔墨写在脸上，相比之下，公羊月则要藏得深些，喜不会露喜，生气的时候反而带笑，叫夏侯真这般耿直的，根本摸不出他的心思，总是碰一鼻子灰。

不过这状况多出在前几年，相处久后，夏侯真虽依然觉着他反复无常，但基本的情绪隐隐也能有所感觉。

眼下气氛有些紧张，看公羊月嘴唇翕张，似要开口的模样，夏侯真疑他听过自己夸赞，又要说姓苗的几个坏话，便先一步止住：“事已至此，你不必劝我……”

公羊月倒不是想劝，只意欲将自己百思不解的直觉与他分说，可人既这般开口，倒像他故意找茬为难人一样，便索性自嘲道：“劝？谁要劝你，事不过三，第一次劝那是看在你我情分，第二次是发好心，第三次……那叫贱！”

说完，公羊月重重拉上窗户。

“阿月？”

夏侯真拍窗，公羊月直接落闸，看映出的影子还锲而不舍，他又抬手，在里头反拍了一把，把人唬退后，没好气道：“怎么，这么赞同我的话，还要敲窗户提醒？”

外头的人果然安静下来。

公羊月呵出口气，冷冷道：“晚饭不必叫我，还有……那什么，猪肉和菱角不要同烩，会腹痛。”

夏侯真看了眼紧闭得一丝风也不露的窗格，又瞧了瞧手头的肉块与油纸包着的菱角，“呀”了一声，匆匆放下东西改往外走，只担心苗定武几人不识，同吃中毒，毕竟走之前他们还正高谈说难得有空，晚间叫上兄弟，一块儿吃一餐猪肉炖菱角。

听见外头再无动静，公羊月推窗，低头看见堆在墙下的东西，朝桌案腿踢了一脚撒气，大步生风出门去，把肉菜拎进屋，对着那一纸包的菱角发呆——

按理说这玩意八月才收，而今才四月，根本长不出来，即便有，也不过是陈年货。有些刻薄的人家确实会拿吃不完的陈货打发下人，但那也该是在江南，毕竟巴蜀并不盛产此物，有也是稀罕，怎么可能囤吃一年？

公羊月拿起那纸包反复看，最后以手指摩挲，送到鼻翼下轻嗅，嗅着点淡淡的甘草当归香，那是城中药堂常有的味道。

这东西根本不是打赏，而是花钱收的。

那苗定武收菱角做甚么？只是为了捉弄人，那也太不上道，他们住在客栈，只要把食物交给厨子，自然会露馅。

那就只有一种可能，以夏侯真的好脾气，无论什么时候发现，都不会认为是有意为之，只会当无心之举，那么他定会回头跟人提醒，苗定武就是故意要引他去。

公羊月心中一紧，有些担忧想往外跟，自己那个死脑筋师兄多半要吃亏，可真到了门前，他转念一想，又觉得吃亏才长记性，免得夏侯真老是有诸多理由不相信自己，等人露出真面目，他自会乖乖回头。

想到这儿，公羊月把东西扫下桌，伏在案上，安心候着。

诚然，确实如他猜测的那般，苗定武故意引人前去，又露出马脚教他晓得众兄弟今晚要放火打劫，他们在饭菜里下了蒙汗药，要将人用烟熏死，夏侯真被绊住，只能先回去救人。

洗心革面做好事的日子里，这些兵痞不仅赢得人心，还趁机摸清了城内外的坏境，对于这种涉世不深，又自恃武功的少年才俊，以诡计埋伏刺杀，不过轻而易举。但夏侯真毕竟是七老的孙儿，一击夺命仍然艰难，但这假设是对其他不入流的蟊贼而言，像苗定武这样出身沙场，经历过千锤百炼又死里逃生者，自然知道人性的弱点，更明白补刀的重要性。

他挟持了东家的小儿子，用他威胁东家夫人，告诉她只要用那柄带毒的匕首，趁夏侯真背她出火场时，刺他一刀，就放过他儿子。夫人惶恐，只能应下，可心里又不愿真出手伤人，只盼着救星降临。

然而来者只有个单枪匹马的少年，妇人怕他不敌，恐惧加深，又被早已备好的断手刺激，立时便狠心动手。

这户人家在绵竹久居，绝无勾结的可能，只能是有人设计。

夏侯真中刀，将妇人打晕，强撑着封住自己的穴道，压下毒性，出入火场将昏迷者悉数拖出，而另一边，苗定武带着人趁乱劫掠，夺路奔逃。离着近的百姓也纷纷醒转，忙着扑火，见风吹连片，也不担水来救，改将就近的屋子推倒围圈，不叫火势蔓延。

将最后一人拖出后，横梁塌落，一团肉摔在脚边，夏侯真才发现是户主已经死去的儿子，他将孩子放到妇人身侧，握紧长剑，寻着足迹追出绵竹城。

他哪里会想到，劫掠的恶人不急着奔逃，反而嚣张地在城外等着他入网。

————

外头响了两声隆隆的震天雷，公羊月手一松，下巴磕在桌案，整个人霍然惊醒。未添的灯油燃尽，屋内灰暗无光，窗户不知何时被吹开，两页无法合缝，被风拍打得哗啦作响，他起身去关，转头寻不到备用的灯油，踢开门去叫小二。

天幕上铺陈着巨大的黑影，似云不似云，倒像是未散去的黑烟。

“客官，您要的灯油。”

“外头发生何事？”

“有几户人家遭了贼，房子走水烧塌喽，幸好一场及时雨。客官放心，离咱这远着呢，不过城中生乱，这大半夜可别瞎凑热闹。”小二多嘴一句，余光瞥见他腰间的银剑，立刻闭嘴，赶下一间的客人帮忙去。

公羊月拿着灯油没回屋，而是去敲邻屋的门。

屋中无人相应，推门而入的瞬间，他猛然反应过来，夏侯真还未归来。桌上的刻漏指着亥正，离下午出门，已过去好几个时辰，正常情况人早该归来，难不成那个姓苗的坐不住，小二口中的遭贼与之有关，夏侯真撞破“好事”，追缉恶贼去了？

“哼，叫你不信我，若早相信，哪里还会出这么大的乱子！”公羊月自言自语着把屋子点得透亮，坐在席间等他归来。

起初是得意，想他回来，自己必要酸上两句。

而后是痛快，想他淋得个落汤鸡，又吃了哑巴亏，才会知道固执是错，至于遭贼和走水，自有府衙的人处理，无甚相关。

但最后，剩下的只有无限的恐惧——

夏侯真一直没有回来，夜风扑门哗啦哗啦作响，每一次都疑作有人，但每一次打开，却只有狂风急雨，疏叶落花。慢慢地，公羊月慌了，他想过夏侯真可能会在那些人手上栽跟头，但从没想过他会死，毕竟他这个师兄，武功高强。

可杀人，有时候靠的不仅仅只是武艺和剑法。

“小二，小二！遭贼的是哪几家？”公羊月坐不住，冲出门去，斗笠蓑衣全没披戴，只讨了把油纸伞。

小二唬了一跳，哆嗦指了个方向，不是他不想说，是这大半夜的又不是挨在边上，没个千里眼也弄不真切。问过等同没问，就这一点线索，即便用眼睛看都能看出来，公羊月心里顿时有些后悔，心想前两日不该怄气，至少也该打听打听，夏侯真究竟做了个什么安排。

看剑客一股脑冲进暴雨中，小二攀着廊柱大声唤：“客官，风大雨大，这么晚，您这是要上哪儿去？”

“送伞！”

公羊月把伞夹在肋下，根本忘记撑，小二觉得好生奇怪，哪有给人送伞自个淋着去的？可是他哪里知道，公羊月心意已乱，尽管他嘴上并不承认是“救人”，尽管他根本没想过，伞音同“散”。

天上划过三道红光，远远望去，犹如绽开的杜鹃——

那是剑谷的传讯烟火，名为“子规啼血”，所有弟子随身携三枚，不是生死一线，不会擅用。公羊月心凉了一半，他知道，夏侯真意在召集绵竹周边历练的弟子，他已是平辈中佼佼者，连他都不敌，该是走到怎样的绝路？

也许，那烟火连召集都不是，而是呼吁避让。

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祝大家端午安康。

最近正在写结局卷，连续连轴加班快三周的我感觉已经开始放飞自我了哈哈哈，等写完就能日更到完结。