照顾亲戚

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俞善提起笔, 草草地在红印旁边签下自己的名字。

程主薄伸头一看，还笑容满面地夸赞一声：“俞娘子的字甚有风骨啊。”

“大人谬赞了, 风骨谈不上, 只是略识几个字罢了。”俞善礼貌地谦虚了一句。

自家人知自家事，她这笔字也就是中规中矩的水平，能得到程主薄开口夸赞, 可能是反差太大造成的——刚才还说让她按手印就好呢, 估计是觉得她就是个目不识丁的村姑。

俞善可没错过自己写下名字的时候，程主薄脸上那一闪而过的诧异。

如此你来我往地寒暄几句, 小吏那边已经称量完毕, 照例唱了“完税”。

程主薄又和蔼地对俞善说：“我同郭县尉也是多年的交情, 你既是他的亲戚, 大家就是自己人嘛。以后若是有什么事, 郭县尉太忙顾不上的话, 可以直接来衙门找我，同找郭县尉是一样。”

亲戚？我跟郭四通郭县尉郭大人是哪门子的亲戚？

俞善一头雾水。

她还不知道，因着杨大人和郭县尉两个对她的照顾, 现在衙门里都在传, 说她是郭县尉的夫人家里的远房（穷）亲戚……

之所以没人怀疑她是杨大人的亲戚, 是因为人人都知道杨大人家在京城, 乃世家大族出身, 八杆子也打不着她这个小小的农家女。

对此一无所知的俞善忍住了满心的疑惑, 面露感激地行了一礼：“小女在此先谢过大人关照！”

“好说, 好说。”知道是关照就行了，程主薄等的就是这句话，闻言满意地捋着胡须, 颌首笑道。

做好事哪有不留名的。

凡事都要讲究个礼尚往来嘛, 今日他主动对郭县尉的亲戚照顾一二，等到他日若有什么事求到郭县尉头上，也有个现成的人情可以请托。

俞善哪知道程主薄这是上赶着要给自己“施恩”呢。

她笑得脸皮都快僵了，终于熬到称量完毕，取了完税的凭证，立刻跟程主薄告辞。

“下一个。”小吏喊道。

俞信就排在俞善的后面，闻言赶紧上前。

这还是他头一回以户主的身份自己来缴纳田税，说起来还有些小小的紧张呢。

父亲俞怀清过世以后，二房的田地就托给大房照料。

那时老宅又没分家，年年都是带着他走个过场，负责按个手印，顺带着就把二房那八亩地的田税一起缴了。

俞善没走太远，就站在一旁，看着俞信一个小人儿偏偏要做大人样，泰然自若地上前给程主薄行了一礼：“晚生俞信见过大人。”

程主薄听着是个孩子的声音，不由地又抬起头来，见果然是一个身穿长衫的孩子，又听他自称“晚生”，就知道俞信正在读书。

程主薄下意识就坐得端正了一些，这也是他骨子里对读书人的敬畏。

不为别的，万般皆下品，唯有读书高。

眼前虽是一个小小的读书郎，谁又能保证过上几年，不会变成秀才、举人呢？

只是客气一些罢了，总没有坏处。

程主薄一翻黄册，才发现这个叫俞信的孩子，其已故的父亲竟然还是个秀才，可谓家学渊源，是个读书种子啊。

再仔细一看，咦，居然跟刚才那个俞善小娘子竟然是同父同母……

不是，那为什么俞善小娘子立了女户，这孩子小小年纪还未成丁就又自立一户呢？

这情况有些复杂，程主薄一时有些懵了。

他把手中的黄册翻来覆去看了好几遍，这才清咳一声，含糊地回应道：“不必客气，你有礼了。”

程主薄一边说着话，一边忍不住抬眼去睃刚才跟他说小话的吴志兴：什么情况？这也是郭县尉的亲戚？

吴志兴一脸无辜地看着程主薄：亲姐弟啊，姐姐是，弟弟肯定也是啊。

行吧。程主薄倒无所谓，不过八亩地罢了，几斗米的事儿，干脆好人做到底，送佛送到西。

于是他又大手一挥，啪地盖下印章：“……俞信，年十岁，不成丁，名下田地八亩，共计田税十二斗。俞小郎，上来签字吧。”

这边签着字，那边还是杨庄头几个人，一起抬了准备好的粮袋上前称粮。

那负责称量的小吏跟程主薄他们之间早有默契，凡是对完鱼鳞册和黄册，程主薄叫直接签字的，都是不能克扣的对象；

反之，则要等小吏称量完田税，等这些泥腿子缴够数了，小吏才会唱“完税”，然后程主薄那边再叫人按手印，取凭证。

其实不光是他们这样行事，衙门里分别派了几队人到乡间收税，都是如此操作的，这已经是不成文的默契了。

不过，这些手段也就是用来对付这些升斗小民罢了，真正家有良田千顷的大地主，根本轮不到他们上门收税盘剥，那都是上官们要管的事了，里面的水只会更深。

程主薄想着想着，暗自伤怀：可怜他钻营多年，也不过得了一个主薄之职，还要在这里风吹日晒，坐在一帮泥腿子中间，计较着一升一斗的得失。

他又不由地高兴自己今天卖了一个人情给郭县尉，那可是杨大人面前的红人啊。

程主薄盼望着自己知情识趣地关照了郭县尉的亲戚，日后郭县尉能回报这个人情，多多的提拔他才好啊。

对对于这一切毫不知情的俞善和俞信两姐弟来说，今天算是托郭县尉的福，沾了不少光。

尤其是俞信，最后一斛那两斗田税，刚刚挨到铁斛上二斗的那条线，小吏就叫停了，比起俞九叔一家的待遇，岂止是好了一点点。

姐弟俩走的时候，吴志兴跟程主薄打了招呼，追上来跟俞善说话。

程主薄巴不得吴志兴多跟对方提点自己今天的照顾，当然是痛快的允许了。

吴志兴今日是公差，他穿着一身差役的衣裳，挎着腰刀，还有几分威风，往俞善姐弟俩身边一站，像门神似的。

旁边等着纳粮的队伍里，本来有人脚下蠢蠢欲动想来拦住俞善打听，也被吓得赶紧缩了回去。

村里向来就没什么秘密，但凡有人聚集的地方，消息就传得飞快。尤其是今天，各家各户都派了人来缴田税，人特别的齐。

刚才俞善名下的田产曝光，那消息已经像长了翅膀一样飞遍了整个村子。

就这一会儿功夫，该知道的人就全都知道了，自然也就传到了俞家老宅人的耳朵里。

与此同时，大家都亲眼目睹了衙门里的大人对俞家姐弟俩的照顾——交税不受盘剥，这事儿比之前听说衙门专门派人来抓贼的冲击力还大。

别人心里怎么想不说，俞老头是按捺不住，想要让俞善去跟那个收粮的大人求个情，结果脚都迈出来了，硬是被吴志兴给吓了回去。

俞老头还记得就是这个差役，伙同善丫头上门吓唬他的时候真是恶形恶状啊。

俞老头简直是恍然大悟，原来俞善那死丫头那么早就在衙门找到了靠山啊，怪不得敢这么六亲不认的，看来是一直有人在背后撑腰。

可仔细想一想，俞老头又觉得后怕，万一这死丫头一狠心，果真把他这把老骨头也弄到大牢里走一遭怎么办？

他可不像老四那么年富力强，搞不好就见不着外面的太阳了。

惹不起总躲得起吧？这么一想，俞老头去找俞善的心思就又淡了几分。

这段时间老宅的日子实在是难过。

今年年景不好，收成赶不上往年不说，春耕时老宅的劳力不够，有几亩地压根儿就没种东西，可荒田照样要交田税呀。

说来也是倒霉，家里向来最顶用的老大恰好就在夏收时受了伤，能干的大郎也去了河堤服役，家里缺劳力，不得不雇人收庄稼，已经是多花了一笔；

老三借着腿伤，整日里躺在床上不事生产，也是个光吃不干活的货；

老四一家子被分了出去，又带走了四亩田地，俞老头至今想起来还心头割肉一般。

饶是这样，老四那个没良心的还不知足，昨日又回老宅闹了一场，振振有词地说地虽然分给他了，可今年夏收的粮食不在他手上，那今年的夏税就不该他交，非赖着要老宅替他交那四亩地的田税。

一家子吵吵嚷嚷地闹腾了半天，也不知道是哪个缺德的邻居看热闹不嫌事儿大，偷偷地把村长俞怀安给叫过来评理。

俞怀安向来看他们一家子不顺眼，这回可逮着机会了，也向着老四那个逆子说话，说什么这夏税收的就是上一季的收成，老四既然没得粮食，那田税就还得老宅再交一回。

哼，说得倒轻巧，这里外里的算下来，老宅还剩下的那点儿粮食够不够这么一大家子人嚼用啊？

如今城里的宅子铺面都没了，少了杂货铺的补贴，就剩下地里的收成支应着，智哥儿读书的钱从哪儿来？

这一天天的下去，总有一天坐吃山空！难道，不让智哥儿读书了？倒是能省下一大笔开销……

这个念头刚一起，俞老头灼热的眼神就忍不住盯向程主薄，还是当官好啊。

没看见俞怀安跟陈里长两个平日里在乡间高高在上的人物，都只能站在程主薄的身后候着，连个座儿都没有。

而更让俞老头挪不开眼的，是程主薄手里拿着的那方印章——那印章时不时落下，一个庄户人家辛苦一年能剩下多少，全都掌握在那小小的一方印章下面。

所以还是权势好。

俞老头越看越眼热，他不由重新坚定了信念：现在老俞家有两个读书苗子，就算智哥儿考不上，还有信哥儿呢。

一笔写不出两个俞字来，俞善那死丫头再犟，最后还不是得替老俞家养活出来一个读书人，她赚的钱还是花到俞家人身上了。

不论智哥儿、信哥儿哪一个考出来都好，到时候他就是秀才公的爷爷，举人老爷、状元郎的祖父……

为什么俞老头下意识里开始考虑智哥儿会考不上，俞善不得而知；

就像俞老头也不知道，俞善名下所有的产业写得都是俞善的名字，俞信人小主意正，早就言明了姐姐挣来的家业就该是姐姐的，与他无关。

不仅如此，俞信还告诉姐姐，既然他和那八亩地都要辛苦姐姐来照管，那二十几石收成自然也辛苦姐姐笑纳了，希望姐姐不要嫌弃。

毕竟他只是一个还要靠姐姐养的小孩啊。

吴志兴跟姐弟俩走到一个人少的地方。

他左右看看确保没人能听见的时候，才压低了声音对俞善说：“你那前小姑父最近在县城又惹出乱子了。”