第72章 072

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真是想什么来什么！

周嘉荣的目光落在“亩产四千斤”这五个大字,双目灼灼生光，江南水稻最高也不过亩产四五百斤，还得农民精耕细作,这一亩土豆的产量都快能顶十亩水稻的产量了。

况且土豆长在旱地中,种植收割应是比水稻要轻便许多,要知道种植水稻，需得育苗,栽种,引水灌溉，除草等。

刘老爷见周嘉荣说了一个“不”字就不吭声了,只是神情怪异地盯着半空中,还以为是自己唐突了，想到对方身份尊贵,什么东西没见过,自己送这区区一株植物，未免太寒碜了。

刘老爷当即讪讪地一笑道：“殿下,咱们去下一处看看吧。”

周嘉荣没接话,蹲下身，轻轻抚摸着这种叫土豆的神奇作物，它的花朵小小的,漂亮是漂亮,不过在国色天香的牡丹、芬芳的玫瑰、艳丽的桃花面前，不值一提！

但周嘉荣此刻却觉得,这是最美丽,最漂亮，最好看的花朵，没有之一！

土豆的根茎和叶子都呈绿色,根茎并不粗，看起来非常普通，完全无法想象，这样一株植物竟能亩产四千斤。

周嘉荣迫不及待地想看看土豆的果实，只是土豆现在才开花，也不知道什么时候才能结果。

他问刘老爷：“它开花后多久方能结果？”

刘老爷愣了一下，摇头道：“这……花谢之后不结果的，马铃薯的种子在地下，就跟花生一样。”

周嘉荣点头，朝刘青伸出手：“剑借我用一用。”

刘青将佩剑递给了周嘉荣。

周嘉荣抽出剑，对着土豆根茎下面的土壤挖了起来。

刘老爷和随行人员都惊呆了。荣亲王怎么回事？拿那么一把名贵，剑鞘镶嵌着一颗绿宝石的剑去挖土，这……也太浪费了吧。

“殿下是要将马铃薯挖起来吗？草民让奴仆来挖，殿下歇歇吧！”刘老爷赶紧说道，又让管家去拿锄头过来，这样的粗活怎么能让荣亲王做呢。

可周嘉荣却埋头苦干，坚定拒绝：“不用！”

很快，他挖出了一个拇指大，棕黄色的东西。

刘老爷立即道：“对，这个，这个就是马铃薯的果实。”

“原来它叫马铃薯啊。”周嘉荣拿起来仔细端详，很小的个头，这样也能亩产四千斤？

周嘉荣有些怀疑，可弹幕不会说谎，那么多人说这是好东西，定然不假。

他继续拿起剑挖，不多时又挖到了一个，这个个头不小，有鸡蛋那么大，省着点，够一个灾民勉强吃一顿。

周嘉荣撩起袍子的一角，仔细地将土豆擦得干干净净的，眼神激动，仿佛在看什么了不得的宝贝。

这一幕让刘老爷等人都傻眼了。

马铃薯在刘老爷这座花了十几年修建，精心布置的园子中，除了稀奇少见外，没有什么优点，别说他了，就是伺候园子的下人也不会多放一个眼神在马铃薯身上。因为这植物好养，又不用精心伺候，也不是什么名贵之物，除了刚开始有点新鲜，后来主人家都快忘记这丛植物了，也就园子大，不然早铲了。

但周嘉荣的态度让他们意识到，马铃薯恐怕不简单。

刘老爷琢磨片刻，问道：“殿下，可是这马铃薯有什么特别的？”

周嘉荣将擦干净的马铃薯小心地放在一边，继续挖：“一会儿你们就知道了。”

不多时他便将这一株土豆给挖完了，总共挖出了五个小土豆，一个鸡蛋那么大的，还有一个鹅蛋大的。

一株结好几个，产量确实不错，就是有的个头太小了，最小的比小指头还小。

周嘉荣蹙眉，拿着土豆仔细端详时，弹幕又蹦了出来，

【第一次看到这么袖珍的土豆，江南的土质还是不大合适，若是在西北、东北、西南等地区种植，大的能有一两斤一个！】

【土豆不挑地，在肥沃、疏松的土壤中收成更好，江南也能种，只是产量不如西北、东北等地罢了。不然几十年前，物流还很不发达的时候，江南人民吃的土豆从哪儿来？还不是自家种的。】

【是的，小时候我家就种过土豆，后来外地运来的土豆又大又便宜，就不种了。】

【我妈妈也种过，每年收土豆后就将小的留下来做种。后来也用买的大土豆，将能发芽的地方都削下来做种，一颗大土豆能削十几片下来，剩下的土豆还能炒一顿。种土豆的时候混一些草木灰，既施了肥，还能起到杀虫防止老鼠偷吃的作用。】

【个头小的烤来吃啊，红烧也特别好吃，这种自家种的小土豆烤熟了，撒点辣椒粉、孜然粉，太香了。】

……

信息量太大，周嘉荣捏着土豆死死盯着刷过的弹幕。

他还在想这点种子怎么够分呢，弹幕帮他解决了大难题。

原来可以削皮种植，每一处能发芽的地方削下来就能种出一株土豆，那一个大土豆岂不是可以种出十几株土豆？一变十几，十几变几百，这样种两回，就不愁没种子了。

周嘉荣在这里挖土豆用了不少时间，这会儿其他宾客都来了，在宴席上等着贵宾和主人家。

管家过来，悄声向刘老爷汇报这事。

刘老爷有些愁，荣亲王不知怎么的，忽然对马铃薯特别感兴趣，不但亲自挖，还用衣服擦土豆，这会儿衣服都脏了，也不知对方的随从带了换的衣服过来没有。

刘老爷正准备将刘青叫到一边，提醒一下他，却见周嘉荣忽然拿着土豆站了起来，道：“刘掌柜，安排几个会做农活的仆人过来，将这些马铃薯都给挖出来，小心点，别挖坏了。”

“啊……”刘老爷诧异，不是，荣亲王殿下，您还记得今日做客的目的吗？怎么就被这些马铃薯给绊住了脚呢？

纪天明从周嘉荣一系列古怪的反应中察觉到马铃薯应该有大用，站出来笑道：“殿下，草民这就安排。”

说完给刘老爷使了一记眼色。

刘老爷反应过来，是了，他不是想跟荣亲王交好吗？对方别说只是喜欢他园子里这些不起眼马铃薯，就是要他书房里的真迹古本他都愿意送啊。

他连忙让管家去找几个会干农活又利索的奴仆过来帮忙挖土豆，又安排他的长子去招待其他宾客。

做惯了农活的人挖土豆的速度自然比周嘉荣快，不一会儿，就挖了半竹筐，有大有小，不过可能是没怎么精心照料的缘故，总体来说，大小各占了一半。

天气炎热，这片地方又没树木遮荫，站着就出汗。

刘老爷擦了擦额头上的汗水，热情地说：“殿下，不如咱们去旁边的树荫下坐一会儿。他们这应该还要挖一阵子。”

周嘉荣摆手：“刘老爷你去坐会儿吧，我不热，我在这里看着。”

他不去，刘老爷哪好意思自己独自跑去休息，只得在一旁陪着。

别看这块地不是很大，地下的土豆却不少，七个下人挖了半个多时辰才挖完，挖出了五框半的土豆。

周嘉荣又让人拿称来称一下重量。

“总共有三百六十斤马铃薯，扣掉六个竹筐的重量，差不多总共有三百斤马铃薯。”纪天明的算术很好，飞快地报出了数字。

周嘉荣又问刘老爷：“这块地有多大？”

刘老爷看向管家。

管家也没仔细丈量过，他估摸了个大概：“一分地多一点点吧。”

也就是说亩产应该两千多斤，虽然距弹幕所说的四千斤还差不少，可相较于水稻、小麦等作物的产量，已经非常高了，不愧是高产作物。

周嘉荣非常满意，笑着说：“刘老爷，我有个不情之请！”

刘老爷连忙道：“殿下但讲无妨。”

“将这些土豆，也就是马铃薯送给我，我会替你向朝廷请功。”周嘉荣道。

刘老爷大吃一惊，连忙摆手道：“这……殿下言重了，不过是一些马……土豆罢了，殿下喜欢，拿去便是。不过，草民能问问这些土豆有什么用吗？”

周嘉荣笑着说：“这些土豆可以食用，刘老爷刚才也听见了，一分多地就能收获这么多，若是多种一些，便能解决灾民们的口粮问题。”

西北东北都能种，说明土豆对气温的要求不是那么高，那江南秋天应该也能种。现在还是七月，若是抓紧时间种下去，能够在冬天来临之前收一季呢？

“这玩意儿能吃？”刘老爷很是惊愕，挑起一块青皮的土豆，完全没法想象这灰不拉几的东西怎么吃。

他拿帕子擦了擦，放到嘴边张了张嘴，下不去口。

周嘉荣从弹幕中得知，土豆需要煮熟方能食用，见状笑了，正欲阻止刘老爷，又见弹幕飘过一行字。

【笑麻了，刘老爷这是什么运气，一筐中那个发青的就被他挑中了，发青发芽的土豆吃了会中毒的啊！】

【想生吃土豆，是个猛人啊。你们说刘老爷会不会被毒死？】

……

周嘉荣眉心一跳，赶紧拿过刘老爷手里的土豆丢进了竹筐里：“这要煮熟了方能吃。”

至于青色的吃了会不会中毒，他一会儿会试验。

“这样啊……”刘老爷讪讪地笑了笑，接着先前的话题说，“一分多地就能种出这么多土豆，那亩产得有两千斤，这……这也太高了吧，要是家家户户都种一两亩，也就不怕挨饿了！”

纪天明这会儿也明白了周嘉荣为何会如此重视土豆了，跟着道：“可不是，这样的高产作物，应当大力推广种植，尤其是在灾民中。”

其他几人也被这个惊人的产量给震麻了。原先还不起眼，甚至有些让人嫌弃的土豆，这会儿都成了宝贝。大家都忍不住拿了一颗土豆观察。

“土豆做的东西好吃吗？”刘家二公子小声问道。

周嘉荣看弹幕觉得应该是好吃的，但到底没吃过，他便没开口。

哪晓得这话却刺激了弹幕。

【这不废话吗？烧烤、火锅、串串哪一样能少了土豆？土豆丝土豆片红烧土豆土豆泥土豆条……我能换着花样天天吃都不腻！尤其是吃学校食堂的时候，只有土豆能拯救我，土豆怎么做都不会太难吃，其他的菜就不敢保证了。】

【我就不一样了，我最喜欢吃烤土豆，每次烧烤必点！】

【我喜欢吃烤玉米，又香又甜。话说，土豆都出来了，玉米跟红薯也不远了吧，这两样也是高产作物，而且红薯叶子也挺好吃的，我好喜欢！】

【这些都是原产自美洲的作物，应该是同一时期引进的，会不会也被当成了观赏性植物？我记得辣椒最初也是当观赏植物养的。】

……

今天的弹幕特别活跃，可能是土豆真是特别受欢迎的一种食物，男女老少皆宜。

周嘉荣的目光一一落到“玉米”、“红薯”、“辣椒”上，这些光看弹幕提起的语气，就应该是好东西。

可他完全没见过，怎么才能认出来呢？

接下来，周嘉荣不顾三伏天的大太阳，仔仔细细地将刘老爷的园子逛完，任何一处角落都没放过，可惜弹幕再也没出现，也就是说，这里并没有红薯、玉米、辣椒。

周嘉荣有些失望，但转念一想，今日赴约能够无意中发现土豆已经非常走运了，做人得知足。当然，红薯、玉米、辣椒还是要找的，兴许他们就窝在大齐的某个角落里蒙尘呢。

因为逛园子太久，而且惦记着这些土豆，周嘉荣草草在刘府吃了一顿饭，说了几句场面话就回去了。

回到府邸，周嘉荣要做的第一件事便是让刘青找了一个公鸡过来，将那只发青的土豆煮熟了，混少量的面粉，揉成团，丢给公鸡吃。

公鸡吃完后等了一会儿，便浑身抽搐，歪歪扭扭的，还在地上打起了滚。

弹幕所言非虚，发青发芽的土豆有毒，不能食用。

让人将公鸡带下去后，周嘉荣叫来荀同山，将土豆交给了他拿去种植，如果数量比较多，可以分一部分给已经归家的灾民种植。

荀同山应下，决定将这批土豆一分为二，其中二分之一由官府种植，主要是为了育种，观察摸索其生长规律，研究怎样才能种得更好。剩下的，分发给就近的灾民，让他们跟着种，如果收成真如荣亲王所言，那这些灾民今年的日子至少不会太难过。

可惜就是种子少了点，如果更多便能大规模种植了。

周嘉荣让府衙贴出了告示，寻找从海外传来的新鲜作物，鼓励百姓将新的物种交到官府，若是发现新的能够大规模推广种植的作物，官府将奖赏一千两银子。

除了重金悬赏外，周嘉荣又找到刘老爷，询问他能否联络上以前送他土豆的那位商人。刘老爷答应送信去问问，对方是否从南洋回来了。

粮食的问题暂时解决了，苏州城内外也安稳了下来，还有这些富商豪绅站出来赈灾救灾，周嘉荣留了徐达和孔京驻守苏州府，带着四十名亲卫，亲自赴受灾最严重的吴县、江都等地救灾。

不亲临灾区，一直呆在安全无虞的城内，完全无法想象灾情有多严重。

周嘉荣站在山坡上，放目望去，山下一片汪洋，滚滚江水汹涌而去，数百里无复烟火。

山上到处都是面黄肌瘦的百姓和一个个矮小的窝棚。

吴县知县指着远处水面上的一点突起道：“那里便是县城，已经被洪水淹没，幸存的百姓前阵子连夜转移到了山上，缺衣少食，也没饮水，臣只能让大家用水桶、水盆接天水饮用。”

河面上浮尸、各种腐烂的庄稼、花草树木都有，水源受到了污染，不能饮用。

周嘉荣背着手道：“你做得很好，让大家再坚持坚持，过几日朝廷会送一批赈济粮过来。”

周嘉荣过来都是乘船，也就是现在暴雨已经停了，洪水渐渐退去，不然他都不敢坐船过来。